Julie Corro, Parece que é tudo o que faço desde que aprendi a andar. O som das solas dos meus sapatos batendo no pavimento molhado, a ardência nas minhas pernas a cada impulso para frente, os olhares estranhos das pessoas ao meu redor. Para mim era tudo normal. Ouço suas risadas, risadas doentias enquanto correm na minha frente, jogando minha mochila para todos os lados como se fosse um brinquedo. – Venha e pegue, Cooper! – Ele grita, a excitação está impregnada em sua voz áspera por causa de todos os cigarros que ele fuma. Esse era Scott Wayans. Ele fuma desde os seis anos de idade e encontrou prazer na minha dor. Junto com seus outros colegas, Jackson Lutter, Emmy Olsen e Mark Fromt, eles tinham apenas um objetivo. Tornar minha vida um inferno. Eu podia sentir meu coração batendo forte no meu peito Não sei há quanto tempo estou correndo, mas não podia deixar que levassem minha mochila, a única coisa que eu mais prezava. Foi a última parte do meu pai que me restava

Julie Gosto de pensar que sou forte. Em tudo, em cada momento difícil da minha vida, eu encontrava uma fuga através do trabalho e da escola. Sempre que eu não estava trabalhando ou sendo perseguida por Scott e sua gangue, eu estava estudando, a única coisa em que eu era realmente boa. Eu tinha o maior nota da escola, o que nunca pensei que significasse muita coisa, já que morávamos na parte mais pobre da cidade, onde nenhum aluno se importava e só tinha tempo para drogas e álcool. Embora, quando Scott Wayans descobriu minhas conquistas, passou a me obrigar a fazer todos os seus trabalhos escolares, incluindo os de Mark, Jackson e Emmy. – Bom trabalho, Cooper, meus pais realmente acham que eu posso ir para Harvard com essa merda. – Jacksom ri histericamente, me empurrando com força pelas costas enquanto empurra o papel que eu tinha escrito na frente do meu rosto. – Que tal jogarmos um joguinho depois da escola hoje? Hein? – Scott diz enquanto eles me seguem pelos corredores va

JULIE Sinto meu coração pular uma batida, meu corpo completamente congelado em choque enquanto as sombras de Mark, Emmy, ​​Scott e Jackson cercam meu corpo agachado. Meu corpo treme de medo enquanto me encosto na parede de tijolos o máximo que posso, balançando a cabeça em sinal de não. Scott se ajoelha, sua mão agarra agressivamente meu queixo, forçando meus olhos a olharem nos dele. – Você não deveria ter feito isso. – Ele diz baixinho, inspecionando meu rosto. Por alguma razão, tenho um pouco de esperança de que ele me deixe ir dessa vez, mas tudo se vai quando ele move o punho direto em direção ao meu rosto, pousando no meu lábio. Eu grito de dor, minha mão tremendo enquanto toco minha boca agora ensanguentada. O gosto do meu próprio sangue só estava gravado na minha cabeça agora depois dos anos de dor que Scott me infligiu. – Você tem sorte que eu esteja com vontade de outra coisa hoje. – Ele ri, e eu balanço a cabeça continuamente em negação quando ele começa a tirar o cin

JULIE DOR. Tudo simplesmente doía. Era como se um incêndio tivesse começado no fundo do meu estômago, espalhando-se rapidamente por cada centímetro do meu corpo. Embora as feridas que Scott me causou já estivessem quase todas secas, a dor física não era nada comparada à sensação constante que me sufocava. Quando o sinal da minha escola tocou, pulei da minha cadeira e agarrei a mochila, que já estava pronta. Eu sempre me preparo minutos antes do final da aula, com os dedos firmemente enrolados na alça da mochila. Conhecia cada detalhe dos horários dali, sabia exatamente quanto tempo as alunas demoravam para sair, o tempo das conversas no corredor, até as pausas para o banheiro. Mas, às vezes, o timing falhava e esses erros nunca terminavam bem. Com passos rápidos, segui em direção à liberdade representada pelas grandes portas duplas. Pegaria o ônibus para Rupert City, de onde andaria até Mints. O ônibus não passava por lá, e eu não tinha dinheiro para um táxi, então andar era minha

JULIE Minha cabeça espia pela porta do quarto enquanto olho ao redor, tentando adivinhar onde seria a saída. Hesitante, subo as escadas lentamente. A Sra. Carmen de repente me vê sozinha e me lança um olhar confuso antes de marchar até mim e agarrar meu braço. – Você está louca? Eu disse para você ir embora, por que você ainda está aqui? – Eu... sinto muito não consegui encontrar a saída. – Este não é o momento para se perder. Eu suspiro quando de repente faço contato com algo duro, cambaleando para trás e caio no chão. – Merda, me desculpe. – Uma voz profunda diz acima de mim, e eu olho para cima do chão para ver um cara incrivelmente atraente, com cabelo loiro escuro e olhos azuis, que parecia ter 1,93 m. – Você está bem? – Ele pergunta, estendendo a mão. Meus olhos se movem em direção à mão estendida dele, então para o rosto bravo da Sra. Carmen. Lentamente, me levanto sozinha. O cara olha para sua mão rejeitada, com um pequeno sorriso no rosto enquanto seus olhos se mo

JULIE Minhas mãos roçam o tecido macio da roupa mais cara que já usei. Olho para mim mesma em pé na frente do pequeno espelho, vestida com meu novo uniforme escolar, que consistia em uma saia plissada escura, jaqueta preta justa e uma camisa social branca por baixo coberta com um laço perfeitamente dobrado. Infelizmente, meus sapatos sujos e rasgados não combinavam exatamente com a extravagância do tecido bonito, mas não me importei muito. Eles eram confortáveis, e isso era tudo o que realmente importava para mim. Eu escovo meu longo cabelo castanho, olhando para o relógio que marcava exatamente 6 da manhã. Pulando do meu assento, pego minha bolsa e meu telefone que já tinha as instruções de caminhada prontas. Era uma caminhada de 30 minutos, então tive que me preparar mais cedo, já que eu não era a mais rápida em caminhar com todos os meus ferimentos me atrasando. Eu já tinha todos os meus livros didáticos embalados na minha mochila velha. Eu esperava que o peso deles não ras

JULIE Assim que voltei da escola, troquei de roupa e vesti meu uniforme de trabalho. Pego a lista de tudo que tenho que terminar para meu turno hoje à noite na mão enquanto saio, meu cabelo já preso em um rabo de cavalo baixo. Eu me sentia esgotada, vazia. Não me lembro de nenhum pensamento sequer passando pela minha cabeça enquanto eu caminhava até o armário de limpeza, pegando tudo para limpar os quartos. A Sra. Carmen me deu a má notícia de que eu teria que continuar limpando os quartos até que a outra empregada melhorasse. Eu só esperava que nenhum deles estivesse em seus quartos. – Ei, você. – Uma voz profunda ecoa em meu ouvido e eu olho para cima, sentindo meu corpo congelar completamente quando vejo Marco caminhando em minha direção. Ele parecia estar vestido para sair com os amigos. Seu cabelo grosso estava puxado para trás e ele usava um moletom creme com calças pretas. – Um..h..oi Sr. Marco. – Eu digo nervosamente. Eu provavelmente parecia louca com meu rabo de

JULIE Eu não conseguia realmente compreender as palavras na tela do meu telefone. Eu podia vê-las, mais ou menos, através dos meus olhos que estavam lentamente se enchendo de lágrimas grossas. Eu não queria chorar, nunca quis mesmo, mas nunca consegui parar. Minhas lágrimas sempre tomaram conta de mim, era a única maneira de sentir algum tipo de alívio. Como se estivesse removendo toda a dor do meu corpo. Quando o nome de Sebastian apareceu na tela enquanto eu caminhava para a escola, pensei que estava tendo alucinações, até que passei os olhos pela linha de palavras que pareciam me aterrorizar mais do que qualquer palavra jamais me aterrorizou. Faltam 2 semanas, querida. Eu realmente não tinha opções. Se eu não desse o dinheiro ao Sebastian, minha vida acabaria instantaneamente, e eu não estava pronta para isso. Eu só sonhei em experimentar pelo menos um pouco de normalidade, por anos. Eu sabia que não havia como meu cheque cobrir os US$ 35.000 restantes da dívida da min

JULIE – Senhorita Cooper, você está 15 minutos atrasada. – A Sra. Carmen diz, com um olhar de decepção no rosto enquanto corro para a cozinha com meu uniforme. Ela me disse para encontrá-la aqui antes de começar a procurar nos quartos para me contar algo. – Peço desculpas, Sra. Carmen, uma das minhas professoras teve que falar comigo depois da aula. – Eu murmuro, meus dedos entrelaçados nervosamente. Eu odiava ter que mentir para ela, mas se ela descobrisse o verdadeiro motivo do meu atraso, eu não ficaria surpreso se fosse demitida na hora. – Quero que você ajude a servir bebidas durante o jantar hoje às 19h. Certifique-se de que os quartos também estejam limpos antes do seu turno terminar, como sempre. – Ela diz enquanto inspeciona as empregadas e os chefs que estavam preparando o jantar. Só de pensar nisso, fiquei enjoada, mas tudo que pude fazer foi concordar com as ordens da Sra. Carmen. Eu tinha algumas horas antes do jantar, então decidi limpar o quarto do Augusto pr

JULIE – O...o quê? Eu...nada. – Eu tropeço para fora, tentando evitar contato visual para que ele não notasse minha mentira. Embora fosse ruim nisso, tenho certeza de que ele já percebeu. Ele olha para trás de mim, seus olhos em Augusto e sua mãe. Assim que ele viu Augusto, sua mandíbula apertou, seu olhar queimando de raiva enquanto olhava para seu irmão. – Você quer dar uma volta comigo? – Marco me pergunta de repente, ainda olhando para seu irmão. Eu olho para cima, chocada com as palavras repentinas que saíram de sua boca. – Para...andar agora? – gaguejo, olhando para ele confusa. Era quase uma da manhã. – Sim, agora. Senão, você pode continuar espiando minha família. – diz brincando enquanto dá de ombros, virando-se enquanto caminha pelo corredor. – Por que eu iria querer fazer isso? – digo nervosamente, correndo até Marco enquanto começo a andar ao lado de sua figura alta. Ele olha para mim, uma pequena risada saindo de sua boca. Eu apenas olho para ele confusa sobr