RicardoEu assisti Maeve correr para fora da joalheria, o vestido elegante balançando atrás dela, mas sua pressa não era por causa da festa. Era pela avó, e pela verdade que eu escondi. O gosto amargo do arrependimento subiu à minha garganta. Isabella ainda estava ao meu lado, falando sobre algo, mas já não importava.— Ricardo, o que está acontecendo? — ela perguntou, sua voz confusa, mas cheia de curiosidade.— Nada que você precise se preocupar — respondi secamente, sem paciência para discutir.Eu me afastei, passando a mão pelos cabelos, tentando descobrir uma maneira de consertar o desastre que eu havia causado. Ela já estava longe, e eu sabia que havia perdido a confiança de Maeve. A cada segundo que eu hesitava, ficava mais difícil recuperar o que estava desmoronando entre nós.Peguei meu celular e vi a mensagem de Gustavo. A piora da Sra. Emerson era drástica. Não havia mais tempo.MaeveCorri para o hospital como se minha vida dependesse disso. O que, de certa forma, dependia

MaeveDepois que a Sra. Kurtz nos deixou sozinhos, o peso da última conversa com Ricardo ainda pendia no ar, sufocante. Eu estava cansada de mentiras, de esconder a verdade, de fingir que estava tudo bem quando meu coração estava em pedaços.Mas, ao mesmo tempo, havia algo em Ricardo... algo que eu não conseguia ignorar, por mais que tentasse. Cada vez que ele me olhava com aqueles olhos cheios de arrependimento, parte de mim queria ceder. Queria acreditar que ele realmente se importava, mesmo que tudo tivesse começado de forma tão calculada.Ele deu um passo hesitante na minha direção, seus olhos fixos nos meus, como se tentasse ler meus pensamentos.— Maeve... — ele começou, com a voz rouca, como se estivesse lutando para encontrar as palavras certas. — Eu sei que você não quer ouvir mais desculpas. E eu também sei que nada do que eu disser vai mudar o que aconteceu. Mas... por favor, me deixa tentar fazer as coisas certas.Eu o observei por alguns segundos, meu coração dividido ent

MaeveAceitar o pedido de Clara Kurtz para viajar com eles foi a última coisa que eu queria. Depois de tudo que aconteceu, a última coisa que eu precisava era me enredar ainda mais nesse teatro. Mas a mulher estava genuinamente preocupada comigo, e recusar seria... impossível.Ainda me sentia sufocada pela dor do luto, a imagem da minha avó, Sra. Emerson, no caixão voltando à minha mente a cada minuto. Mas lá estava eu, embarcando em um jato particular ao lado de Ricardo e sua mãe, Clara. Parecia surreal, como se eu estivesse vivendo uma vida que não era minha.A primeira noite no hotel foi difícil. Tentei manter distância de Ricardo, fazendo o mínimo de conversa possível. Ele respeitava o meu espaço, mas sua presença constante me irritava. Era como se ele estivesse sempre ali, à espreita, pronto para me oferecer ajuda, mesmo que eu não quisesse.— Você está bem, Maeve? — a voz suave de Clara interrompeu meus pensamentos. Ela me observava com um olhar preocupado, sentada na poltrona d

MaeveO avião pousou suavemente, mas a tensão dentro de mim parecia cada vez mais intensa. Não conseguia tirar da cabeça as últimas palavras de Ricardo, nem o olhar arrependido em seus olhos. Eu sabia que ainda o culpava por tudo, mas algo dentro de mim também queria entender suas motivações. Mesmo assim, manter distância era minha única defesa. O contrato me prendia, mas meu coração não precisava ser entregue.Enquanto pegávamos nossas malas e Clara falava animada sobre o próximo destino, senti a mão de Ricardo tocar levemente minhas costas. Um toque sutil, mas o suficiente para me fazer estremecer.— Está tudo bem? — ele perguntou baixo, para que só eu ouvisse.— Está — menti, desviando o olhar.RicardoEu podia ver que Maeve estava mais distante do que nunca. Ela respondia mecanicamente, suas expressões eram controladas. Estava claro que a ferida que eu havia causado era profunda, e talvez irreparável. Mas eu não podia deixar as coisas como estavam. Não agora.Enquanto minha mãe ca

MaeveAs palavras de Ricardo ficaram martelando em minha cabeça. "Isso é só... real." Real? Como algo nesse circo de mentiras poderia ser real? Mas, no fundo, algo em mim queria acreditar. Talvez porque, por mais que eu tentasse, não conseguia afastar a sensação de que havia algo mais entre nós. Uma conexão que ia além do contrato, além das obrigações.A noite estava apenas começando, e eu sabia que não poderia simplesmente fugir. Clara estava entusiasmada com a viagem, e Ricardo parecia mais envolvido do que nunca. Talvez fosse o fato de que, de uma maneira estranha, ele estava tentando me proteger, de alguma forma. Mas ao mesmo tempo, eu sabia que, se deixasse, poderia me perder completamente nesse jogo.— Está pronta para partir amanhã? — A voz grave de Ricardo me despertou de meus pensamentos.Eu estava em meu quarto, me arrumando para dormir, quando ele apareceu na porta. Seu olhar era suave, diferente da frieza habitual.— Acho que sim. — Respondi, sem saber se estava falando a