151Isabel alcanzó la habitación correcta después de dos intentos fallidos. Al abrir la puerta, encontró a Julieta recostada en una silla mecedora muy lujosa y cómoda, mirándola con los ojos desorbitados de incredulidad. La sorpresa hizo que Julieta se levantara de golpe, con una mezcla de asombro y alivio en su expresión. Luego de su abrazo Julieta se separa un poco de ella aún sin poder creer lo que veía.—¿Qué haces aquí? —exclamó Julieta, desconcertada.—Vine por ti —respondió Isabel sin dudar—. Recordé dónde vivía este tipo y no pude quedarme sin hacer nada. Me tomó algo de tiempo porque no sabía que estabas secuestrada, pero aquí estoy.Julieta respiró hondo, sin poder disimular el miedo en su mirada. Ese hombre era demasiado peligroso.—¿No había guardias afuera? —cuestiona Julieta desconcertada— Isabel, de todos modos, no podemos huir —dijo, bajando la voz y tocándose el vientre de forma protectora—. Mi embarazo está demasiado avanzado. Si intento correr, pondría en pelig

152 Preparativos de RescateMax estaba a punto de salir de su despacho cuando su abogado y amigo, Yoon Sung, llegó con el rostro serio. Max hizo un gesto hacia Marcelo para que se adelante y preparara todo; era hora de partir, y no podían perder más tiempo. Todos en el equipo que Marcelo tenía a su disposición más algunos ex Seals como él estaban listos, uno a uno, esperaban a Marcelo hasta el estacionamiento, donde los esperaba un vehículo blindado.—Escuchen bien —advirtió Marcelo, firme y directo a Tomás, Fabricio y Callum—. Necesito que todos se pongan chalecos antibalas. Y recuerden: sigan mis órdenes para que nada entorpezca el rescate.Cada uno asintió, colocándose los chalecos. Marcelo se giró hacia Callum y le entregó una larga arma de caza. Callum la tomó, pero sintió las miradas inquisitivas de los demás.—¿Qué? —preguntó, con un leve rubor en las mejillas—. Solía salir de caza con mi padre y algunos amigos… Es solo un hobby.Callum no se explayó más; en su mente, el o

153Julieta observaba a Isabel, quien parecía cada vez más pálida. Con esfuerzo y cuidado, la ayudó a recostarse en la cama, girándola de medio lado para que estuviera más cómoda. Isabel respiraba entrecortadamente, y Julieta intentó calmar su propia ansiedad. Recordaba esos pequeños dolores en su vientre que habían empezado esa mañana; el estrés solo parecía empeorarlos, pero ahora todo su enfoque estaba en Isabel.—No sabía que estabas embarazada… —sollozó Julieta, la voz quebrada—. No debiste venir, amiga. No deberías estar aquí.Isabel la miró, sus ojos llenos de una mezcla de determinación y gratitud.—¿Bromeas? —susurró, forzando una sonrisa que rápidamente se desmoronó en lágrimas—. Eres la única que me dio una oportunidad sincera cuando me sentía perdida, cuando todo en mi vida estaba en ruinas. Sin ti… no sé qué hubiera pasado. Me ayudaste tanto, Julieta… Me diste el contacto de tu amigo para que aprendiera defensa personal, me llevaste a un psicólogo, y cuando Callum y yo

154Julieta respiraba entrecortadamente, tratando de controlar el miedo que le invadía. No sabía qué había pasado con Isabel, pero temía lo peor. La preocupación por su amiga se mezclaba con el horror por su propia situación. Miró a uno de los hombres que la custodiaban y trató de hacer contacto visual, buscando alguna pizca de humanidad.—Necesito estar sola —pidió, esperando alguna respuesta comprensiva— váyanse.—No cuente con eso, muñequita —el hombre apenas alzó la mirada antes de responderle con frialdad.Los otros dos que acompañan a Sergei se limitaron a ignorarla, y pronto comenzaron a hablar en ruso, creyendo que ella no entendería. Sin embargo, Julieta era políglota, un talento que le debía a la estricta educación de su juventud. Entendía cada palabra, y lo que escuchaba hacía que la bilis le subiera a la garganta.Los hombres hablaban de ella como si fuera un objeto, lanzando obscenidades con desprecio, describiendo todo lo que pensaban hacerle cuando él jefe les dier

155Marcelo ya había pasado por esto muchas veces antes, pero no con personas que le importaban así que esto era un poco difícil de hacer y tener éxito de no volar por las aires.—Calma —murmuró Marcelo, leyendo la tensión en la postura de Callum—. Si queremos sacarla de esta, tenemos que pensar y actuar con frialdad.Con un movimiento controlado, Marcelo se adentró más en la oscuridad, manteniéndose lo más bajo posible, mientras uno de sus hombres lo cubría desde atrás. Cuando estuvo a una distancia prudente, comenzó a hablar con una voz baja y serena para no asustarla.—Isabel… soy yo, Marcelo. ¿Te acuerdas de mí? Voy a ayudarte, pero necesito que sigas mis instrucciones al pie de la letra, ¿de acuerdo? —le dijo Marcelo con voz suave y arrullante.Isabel, apenas consciente de su entorno, escuchó su voz y alzó la mirada. Entre el miedo y la confusión, apenas logró asentir. Sus piernas temblaban, y el peso del chaleco la hacía sentir que no aguantaría mucho más.Marcelo se acer

156.Marcelo, con el rostro en tensión y los puños apretados, miró a Isabel con una mezcla de preocupación y determinación.—Hermano, tienes que calmarte. Déjame hablar con Isabel —dijo Marcelo con voz firme— ella nos puede ayudar.Maximiliano tragó nervioso y miraba la entrada del lugar queriendo entrar de una vez, pero sabiendo que era contraproducente.—Escuchemos a Isabel —opina Tomás, quien tenia así lado a Fabricio— seguro tiene algo que nos ayude a rescatar a Julie.Marcelo dirigió su mirada oscura como el cielo nocturno hacia Isabel, estaba aún poco mas tranquila, pero miraba a todos lados esperando que el enemigo saltara de entre los matorrales.—Isabel, necesito que pienses detenidamente y me describas esa habitación. ¿Cómo es? ¿Recuerdas cómo llegar hasta ella? —comienza su interrogatorio con voz suave casi hipnótica.Isabel asintió débilmente, sabiendo que puede recordar los detalles a la perfección.—Puedo hacerlo —esta vez lo dijo en voz alta.Marcelo le dio una

157Giselle, con su característico sigilo, salió al pasillo. Escuchó unos pasos firmes acercándose, y con la misma agilidad y destreza de siempre, se pegó a la pared, preparándose para interceptar al último hombre. —¿Tienes noticias? —pregunta Marcelo en su oído, todos se quedaron esperando y escuchar el silencio del otro lado solo los ponía más nerviosos. Excepto Marcelo y su equipo, quienes estaban esperando la señal para entrar cuando Giselle neutralizó la mayoría de los hombres enemigos del ruso.Esta vez, debía ser aún más cuidadosa. Uno de los hombres de Dimitri, Sergei, se encontraba aún en la habitación junto a Julieta, y cualquier ruido inesperado podría alertarlo. Ya el hombre había mandado a dos de sus hombres a merodear y ella los neutralizó con facilidad, pero no podía confiarse.El último guardia de Julieta salió del cuarto hablando en ruso por radio, aparentemente despreocupado. Giselle, aprovechando su descuido, se deslizó detrás de él y lo neutralizó con la preci

158Giselle aún la miraba asustada por su grito, no había sangre o heridas que ella pudiera ver y no entendía que le pasaba.—Está bien, te sacaré de aquí —dijo con determinación— ya estás a salvo, Marcelo y Max me enviaron por ti. Están afuera esperándote —las palabras de Giselle, sobre todo el nombre de Max fue lo que la hizo reaccionar del todo.—Isabel… ella —Julieta trató de tragarse su sollozo, pero no pudo.Se colocó de rodillas a su lado y pasó el brazo de Julieta por su propio hombro, ayudándola a incorporarse. —Ella está bien ya está con los chicos. Aguanta, ¿de acuerdo? Necesito que camines un poco, pero si no puedes, te cargaré —añadió, mientras sentía el peso de la embarazada sobre su cuerpo— soy muy fuerte —dice en broma tratando de aligerar el ambiente.—Puedo… caminar… creo —respondió Julieta jadeando de esfuerzo y dolor, aunque su voz apenas era un susurro. Giselle no estaba convencida, pero no discutió. Lentamente la ayudó a ponerse de pie, sosteniéndola c

159Cuando llegaron al punto de encuentro con los demás, Giselle abrió la puerta trasera de la camioneta revelando a Julieta, dejando entrar el aire fresco que le confirmó que estaban cerca de la salida de la mansión. Julieta dejó escapar un suspiro de alivio, aunque seguía apoyándose en ella, demasiado débil para mantenerse completamente erguida en el asiento. —Casi te sacamos de este lugar —murmuró Giselle, escaneando el área con la pistola lista— estarás bien.—Ya regresó, voy por Max —dijo Marcelo, antes de abrir la camioneta e irse— cuídala —dijo por ultima vez.De repente, pocos minutos después de estar ellas solas y cuando se estaban acercando Tomás, Fabricio, Callum con Isabel en brazos un disparo rompió la tranquilidad de la noche, resonando como un trueno. Julieta se le detuvo la respiración en seco, jadeando de terror, mientras Giselle se giraba rápidamente en dirección al sonido, lista para disparar. Antes de que pudiera reaccionar, una figura emergió de las sombras y

160Max fue sacado de la camioneta en ese momento justo detrás de ella que estaba aprendiendo la calma, él estaba tambaleándose, mientras un médico intentaba evaluar la herida en su costado y él se alejó para llegar a ella, pero no pudo llegar muy lejos. Su rostro estaba pálido, y la sangre empapaba su camisa, pero él apenas parecía notarlo. Sus ojos solo buscaban a Julieta. —¡Julieta! —llamó, su voz débil, pero cargada de desesperación. Ella giró la cabeza hacia él, extendiendo una mano temblorosa. —¡Estoy aquí…! —logró decir, entre lágrimas y un gemido de dolor le atravesó como un rayo—. Max… no me dejes… no puedo hacer esto sola… hicimos… hicimos ese curso ¿Recuerdas? —dijo desesperada.Claro que lo recordaba, eran días tranquilos en aquel entonces que los hizo conectarse aún nivel más personal y no físico como al comienzo de su relación.Los médicos intentaron intervenir. —Señora, él tiene que atender su herida. Señor, tiene que venir con nosotros para tratar la h