O mar azul estava calmo e sereno.Vicente e Bento subiram nas lanchas sob os aplausos animados do público. Ao soar da pistola de largada, as duas lanchas, uma azul e outra branca, partiram como flechas, velozes e impetuosas.Nenhum dos dois cedia; já na primeira curva, as embarcações quase se tocavam, soltando faíscas de rivalidade. Cada vez que as lanchas chocavam contra a água, uma onda se erguia, e as explosões de espuma hipnotizavam a plateia. A cada curva arriscada, a ousadia e destreza dos dois ficavam ainda mais evidentes, passando rente um ao outro sem diminuir a velocidade. O público assistia com o coração na boca.As manobras excitavam a todos, e o burburinho crescia:【Quem são esses dois? São incríveis!】【Eles conseguem fazer as curvas com uma força centrífuga tão baixa, sem perder velocidade! São profissionais?】【As habilidades deles são tão boas quanto as de um piloto profissional! Estou arrepiado!】【Lindos e talentosos! Amo esses dois!】【Lindos demais!!】— Estão quase

A corrida arriscada havia acabado com o ânimo de todos para continuar o passeio. Assim, o grupo retornou mais cedo para a vila.Ester, satisfeita por ter “cumprido sua missão,” estava relaxada no sofá, saboreando uma taça de vinho. Ao ver Ada chegar, rapidamente colocou o copo de lado, pronta para contar seu “sucesso.” No entanto, ao notar a expressão de Ada — sombria e furiosa, como se fosse capaz de matar alguém — ficou surpresa.— O que houve? — perguntou Ester, confusa.— Terminou o que pedi?— Sim, está feito.— Ótimo. Venha falar comigo mais tarde.Com um chute, Ada escancarou a porta do quarto e entrou, deixando Ester apenas com o som estrondoso da porta se fechando.A expressão de Ester se enrijeceu. “Ela está de mau humor, mas por que desconta em mim?”...Enquanto isso, Zelda encontrou Dália esperando por ela na entrada de seu quarto.— E então? Encontrou algo? — perguntou Zelda.Dália balançou a cabeça, o rosto preocupado.— Eu verifiquei o quarto, mas não vi nada fora do

Ada e Ester, que estavam observando tudo, quase pularam de emoção no momento em que viram Zelda pegar seu copo.— Ela finalmente vai beber! Nosso plano vai dar certo! — Ester exclamou, segurando o braço de Ada com excitação evidente.Ada esboçou um sorriso triunfante, imaginando a cena que logo se seguiria: Zelda desmaiada na cama, e Bento, como um predador atraído pela presa, caindo sobre ela. A humilhação de Zelda seria pública, Vicente certamente pediria o divórcio, e Zelda, sem honra, acabaria expulsa como uma rejeitada. Ada já se via vestida de noiva, casando-se com Vicente, sendo chamada de “Sra. Barros” por todos.As duas observavam a tela ansiosamente, atentas a cada movimento de Zelda. Mas então, o som da campainha ecoou no quarto de Zelda, fazendo a excitação de ambas se dissipar num instante.— Você avisou o Bento? — Ada perguntou a Ester, com uma expressão irritada.— Não, não avisei ninguém! — Ester respondeu, confusa.O rosto de Ada escureceu. Se não fosse Bento, todo

Depois de alguns segundos de silêncio, Zelda finalmente disse:— Por favor, me respeite. Em breve não seremos mais casados.Ela soltou um suspiro, tentando acalmar a respiração, e empurrou Vicente levemente, afastando-se em direção ao outro lado do quarto. Zelda só queria confirmar a presença das câmeras para forçar quem estava do outro lado a mostrar as garras. Não tinha a intenção de se colocar numa situação arriscada.E, sinceramente, o desejo súbito de Vicente por beijos era surpreendente, para dizer o mínimo....Do outro lado, Ada, observando pela tela, viu a proximidade crescente entre os dois e sua expressão mudou. Quando Zelda comentou que Vicente não queria assinar o divórcio, ela nunca acreditou de verdade. Agora, estava praticamente certa de que era verdade. O problema não era Zelda não querer se divorciar, era Vicente que se recusava a deixá-la.Ao perceber isso, Ada apertou as unhas nas palmas das mãos até quase perfurar a pele. "Zelda, eu mesma vou te mandar para o

— Não faça esse tipo de brincadeira. Não tem graça nenhuma. — Zelda ficou parada, mantendo o rosto sereno.Ela nunca imaginou que um dia ouviria Vicente dizer algo assim. Mas... e daí? O fato de ele se importar não significava que ela devesse aceitar. Com um leve sorriso, Zelda deu um passo para trás, afastando-o com a mão e estabelecendo uma distância segura entre os dois.A expressão fria dela, tão indiferente, perfurou o coração de Vicente como uma agulha, fazendo-o sentir uma dor profunda. Ele sabia que a razão da resistência dela era o peso das feridas que ele próprio havia causado. Ele mesmo tinha construído aquele abismo entre eles.Mas, mesmo assim, ele não estava disposto a desistir.— E se eu não sair? — Vicente deu mais um passo em direção a Zelda, seu olhar fixo e sombrio, cheio de determinação.Não sair? O que ele queria dizer com isso? Pretendia ficar no quarto dela?Tudo o que ela havia feito até então era uma encenação para testar Ada e Ester, mas será que ele ha

— Tão tarde assim, o que você e o Vicente estavam fazendo? — Ada se aproximou de Zelda, lançando-lhe um olhar furioso.“Acusando antes que eu pudesse falar qualquer coisa?” Zelda sorriu sem se abalar, acomodando-se de volta no sofá, cruzando as pernas com elegância.— Isso não te diz respeito — respondeu Zelfa calmamente.Ada apertou os dentes de raiva.— Não pense que pode seduzir o Vicente novamente. Ele vai se divorciar de você, é só uma questão de tempo.— Seduzir? — Zelda arqueou as sobrancelhas, os lábios curvando-se em um sorriso irônico. — Qual dos seus olhos viu eu tentando seduzir alguém? Esse é o meu quarto, ele veio até aqui por vontade própria… — Ela deu um sorriso de leve provocação. — E o que ele fez comigo, você não já sabe?Era uma provocação óbvia, e ao ver o fogo da raiva acender nos olhos de Ada, Zelda teve sua resposta. Era claro que Ada estava por trás de tudo, com Ester como cúmplice. E a pressa de Ada para chegar ali só confirmava suas suspeitas: ela provavelm

No entanto, a empolgação de Ester não durou muito. No segundo seguinte, Zelda simplesmente ignorou o copo e saiu do quarto.— Droga! — Ester murmurou frustrada. Se ela tomasse aquela água, ela teria Zelda sob meus pés para sempre! Por que ela ainda não bebeu?Exausta e frustrada, Ester desabou no sofá e, antes que percebesse, acabou adormecendo....Enquanto isso, Zelda foi diretamente para o restaurante e logo avistou Dália sentada num canto. Dália, que estava inquieta, ficou aliviada ao vê-la entrar e rapidamente a puxou para sentar.— E então? Descobriu alguma coisa? Eles... não fizeram nada contra você, né? — Dália perguntou, aflita.Zelda lançou um olhar ao redor, certificando-se de que Ada e Ester não estavam por perto, antes de responder:— Sim, eles tinham um plano, mas a aparição de Vicente acabou estragando tudo.— O quê? — Dália arregalou os olhos, incrédula. — Qual é o objetivo deles, afinal?Um leve sorriso curvou os lábios de Zelda, que compartilhou suas suspeitas com

— Estou falando sério. Não tenho intenção de brincar com o Sr. Bento. — Zelda manteve o tom firme.Ao ver a expressão decidida no rosto dela, Bento deixou de lado o tom de brincadeira e se aproximou, sentando-se ao lado dela.— Então, conte-me. O que precisa? — perguntou ele.Zelda respirou aliviada. Bento tinha uma seriedade natural, mas, por algum motivo, preferia esconder isso sob a máscara de conquistador. Por que será?A voz de Bento a tirou de seus pensamentos:— Está difícil falar sobre isso?Zelda sorriu, explicando:— Preciso que me ajude a montar uma grande cena. E tenho certeza de que vai adorar. — Seus olhos brilhavam com uma frieza afiada, já pensando no efeito que tudo teria.— Uma cena? — Bento a olhou intrigado, sem ainda dar uma resposta definitiva. — E por que eu?— Porque o Sr. Bento é o protagonista perfeito para esta peça. Alguém está esperando ver algo acontecer, então vamos dar a ela o que quer — respondeu Zelda, um sorriso misterioso dançando em seus lábios.E

Dália manteve o sorriso e uma postura humilde diante de Ester, que, com isso, voltou a sentir aquela sensação de superioridade e importância de antes. O sorriso de satisfação em seu rosto tornou-se ainda mais evidente.— Da próxima vez, contenha-se. Só porque é assistente da Zelda, não significa que pode me tratar de qualquer jeito, entendeu? — Ester pegou a xícara de água quente, dando-lhe uma bronca arrogante.Dália permaneceu calma, recebendo as críticas com serenidade. Após um longo momento, quando finalmente se sentiu satisfeita e com o ego inflado, Ester fez um gesto para que Dália saísse.— Pode ir agora.Dália assentiu, mantendo o sorriso.— Claro, não quero atrapalhar seu descanso. Se precisar de algo, é só me chamar. Farei tudo o que puder para ajudar.Ester assentiu com ar de desdém e fechou a porta. Voltando ao quarto, colocou a xícara de água ao lado e focou novamente no computador. Zelda continuava a folhear a revista, e Ester sentiu-se entediada. Pegou a xícara e, a

No quarto de Zelda, a porta já estava fechada. Bento franziu o cenho ao se aproximar dela, tocando sua testa com expressão de preocupação.— Ouvi dizer que você não estava se sentindo bem. Vim ver como você está.A mão de Bento parecia um pouco fria, e Zelda sentiu um leve arrepio. Em seguida, seus olhos brilharam com um toque de provocação. Ela deu um passo à frente, passando os braços ao redor do pescoço dele e esboçando um sorriso cheio de charme.— Ah… eu estou tão mal…Pelo monitor, Ester acompanhava cada movimento, praticamente prendendo a respiração. Quando viu Bento ajudar Zelda a deitar-se no sofá, ela engoliu em seco, o coração disparando. Aos olhos de Ester, a cena parecia incrivelmente íntima, embora Bento e Zelda soubessem que mantinham uma distância calculada, criando apenas uma ilusão.Com um sussurro, Bento murmurou no ouvido de Zelda:— É isso que você chamou de “bom espetáculo”?Zelda lançou um sorriso discreto e deu uma olhada no relógio na parede.— Acredito qu