POV - AlysEstava profundamente magoada pelas palavras de Cato. A insinuação que ele fez sobre meu pai era infundada e injusta. Apesar de nossa família ter conflitos históricos com os Gatos Pardos, meu pai nunca foi um criminoso. Na verdade, fomos mais vítimas dessa espécie do que o oposto. A morte da minha mãe foi um resultado direto da ação daquele homem. No entanto, concordo com Cato em uma coisa: nós dois somos muito diferentes e estamos lutando para fazer essa relação funcionar. A cada dia que passa, contudo, desistir parece ser a alternativa mais fácil.Não enxergo qualquer maldade em Cato. Apesar da fera interna, consigo distinguir a bondade em seu coração. Para mim, isso é o que verdadeiramente importa. É o que sempre procurei em um relacionamento. Ele sempre me respeitou, ao contrário de algumas experiências ruins que tive na universidade. Por isso, a desconfiança que sinto é alimentada pela raiva. Mas e se o que ele disse for verdade?Decidi por explorar o porão da garagem,

Ao despertar, noto que minha perna apresenta uma grande laceração. As veias adquirem uma coloração púrpura, assemelhando-se a raios durante uma tempestade, propagando-se lentamente pela extensão da minha perna. A dor é forte embora suportável, mas o cenário ao meu lado aparenta ser ainda mais doído. Meu tio Leoni encontra-se pendurado por dois cabos metálicos, um em cada pulso, inconsciente, ao nível das faces empaladas de animais. Em seu abdômen, a marca de Anemônia se espalha em igual intensidade àquela que possuo na minha perna.Eu me volto para ele, percebendo que meus tornozelos estão presos por duas correntes, fixadas ao chão. O ambiente possui uma atmosfera nebulosa, quase fumegante, que interfere na minha visibilidade, no entanto, é evidente onde estamos: no quarto secreto de Ryker.— Alys? — Chamo seu nome, buscando-a entre o que posso ver. — O que você fez?Por muitas horas, não recebemos resposta. Meu tio parece exausto, com um cansaço evidente. Ocasionalmente, ele desperta

A corrida até o esconderijo de Leoni estava se mostrando um desafio. O homem forte e pesado que eu carregava, gemendo de dor, superava minha força. Ele me atrasava tanto quanto a minha perna ferida, que impedia meus movimentos de serem mais rápidos. Parei brevemente, ciente de que não tinha meu telefone para ligar para Felicia, enquanto me concentrava nos sons da floresta.— Quem está aí? — Eu me viro para procurar, até finalmente localizar sua sombra escura entre os arbustos. — Eu já sei de toda a verdade.— Onde está meu irmão? — Tygon se aproxima, porém Calice posiciona as mãos em seus ombros, puxando-o para trás.— Você não irá para lugar algum, garoto. — Ela mostra suas presas. — Este homem precisa morrer.— Vocês não sabem do que estão falando. Ryker está enganando vocês também! — Eu declaro, com um olhar irritado, enquanto Leoni faz meu corpo cambalear. — Ele quer meu sangue para ressuscitar a sua falecida esposa.— Você está mentindo! — Clarice grita. Cuidadosamente, eu coloco

A recuperação dos movimentos do meu corpo ocorre de maneira gradual. Sinto-me como uma máquina viva, robótica, com músculos rígidos, incapazes de executar movimentos completos. Gradualmente, meus ossos estalam à medida que se fortalecem, retomando a sensação da fase anterior e induzindo um considerável desconforto. Agora, a nova etapa se funde com a anterior, deixando-me imobilizado e mergulhado em agonia. Nesse processo, transformo-me em algo semelhante a uma puma.— Um esconderijo subterrâneo. — Calice observou o local, que mal conseguia acomodar a todos nós. — Esperto, Leoni.— Como cobre seus rastros? — Tygon perguntou.— Isso não é da conta de vocês. — Felicia retrucava, meticulosamente examinando o abdômen lesionado de seu pai, que agora havia despertado. — Como está, pai?— Estou bem. — Ele fala sem muita dificuldade, esboçando um sorriso para ela e um olhar de preocupação para mim.— Cato?Aceno com a cabeça, assentindo de forma positiva, embora morda os lábios por causa da dor