Leoni retirou mais uma garrafa de vodca do seu refrigerador. Quantas ele poderia possuir? E como conseguia comprar tantas? No entanto, esses detalhes não eram importantes. Eu o observei abrir a tampa com os dentes, girando-a até cuspi-la, enquanto eu permanecia parado, com os braços cruzados, aguardando uma resposta.— Você precisa tomar cuidado com esta garota. — Ele afirmou, ao sentar-se.— Cuidado? — Franzi a sobrancelha, me aproximando. — Por quê? — Insisti.Ele não me ofereceu uma resposta. Permaneceu concentrado em consumir a bebida alcoólica, o que começava a me provocar estresse. O comportamento ríspido de Leoni às vezes me deixava irritado.— Responda! — Gritei.Ele suspirou profundamente enquanto eu me ajeitava na cama, como se tivéssemos todo o tempo do mundo.— Se você não aprender a se controlar, Cato, a Lua não te ajudará. — Ele expressou-se de maneira enigmática.Sentado ao seu lado, sentia uma pressão intensa sobre meus ombros, como uma bigorna forçando meu corpo para

Acelero meu ritmo ao máximo em direção à floresta. Este lugar, afastado de tudo que experimento em Beaston, proporciona-me uma certa tranquilidade à medida que aumento o compasso do meu andar; e o aroma herbáceo invade as minhas narinas. Não faço pausas para descansar. Manter-me em movimento permite-me mergulhar completamente na minha essência recém-descoberta. Eu corro até meu coração bater intensamente, minhas pernas doerem e meus pensamentos desaparecerem.Desde a falsidade de Leoni e Felicia, já se passaram dois dias desde o meu desaparecimento. Não tive a audácia de ir ao Circo presenciar o dano que havia causado na perna de Tabitha. Mesmo não sendo o responsável pelo incidente, sinto-me assim, uma vez que as panteras estavam buscando a mim. Ela apenas tentou se defender.— A Lua Cheia é amanhã, Cato. — Leoni me surpreende ao aparecer entre os arbustos. — Achou que se esconderia por quanto tempo?Observo que ele se aproxima segurando generosos pedaços de carne em cada mão, cujo s

A perspectiva de inércia era um privilégio. Todos os meus membros - braços, pernas, tornozelos, cotovelos, mãos, pés, dedos - estavam em constante movimento, estralando como o ruído de um avalanche em desmoronamento, embora com uma intensidade dez vezes maior. Era como se meus ossos estivessem se deslocando de seus lugares, quebrando-se por conta própria, para dar lugar a novas estruturas que se formavam a partir do que havia se rompido dentro de mim. O som era tão avassalador que os meus gritos agudos soavam como meros sussurros. Eu estava em plena transformação e a dor era tão intensa quanto haviam me advertido.Ao ganhar consciência visual, eu não conseguia discernir o local onde me encontrava. Movimentos involuntários do meu corpo me arremessavam contra uma parede robusta. Ainda havia terra em meu corpo e um pouco de sangue nos orifícios, mas certamente não estava mais em uma cova. Alguém havia me resgatado — ou sequestrado. Tentava compreender se estava estático ou em movimento,

Antes de prosseguir para a Universidade Beaston, optei por visitar o quarto de Tabitha. Petit estava com ela. O jovem alimentava um amor não correspondido pela moça loira — era algo notório — entretanto, sua atitude de alimentá-la com sopa não parecia ser motivada por esse sentimento. Existia uma genuinidade na decisão do rapaz em auxiliá-la.A jovem de cabelos loiros e curtos estava sentada, com uma das pernas imobilizada em gesso e elevada. Ela esboçou um largo sorriso ao me ver. Por outro lado, o jovem asiático não parecia compartilhar da mesma alegria. Não que ele me detestasse, mas certamente havia um vislumbre de ciúme em sua expressão.— Cato! — Ela estendeu os braços, convidando-me a me aproximar. — Achei que não iria me ver.— Me desculpe não ter comparecido a sua festa surpresa. — A abraço. — Como está essa perna?— Ela já queria levantar e sair andando. — Petit comenta, soprando cuidadosamente a sopa quente no prato fundo.— Eu estou me sentindo bem! — Ela revira os olhos.

Permaneci sentado na arquibancada, observando o final da aula das jovens que se dedicavam a extensos treinamentos de saltos em variados equipamentos de ginástica. Felicia dirigiu-se a mim, percebendo que eu segurava o bestiário de Alys.— Cato? — Ela toma uma garrafa de água e seca o suor. — O que está lendo?— Preciso de um favor seu. — Eu destaco uma página, a mostrando. Ainda não havia perdoado as mentiras de Felicia, mas isso estava além do meu controle. — Vê isso?— Naga? — Ela franze a sobrancelha ao avistar a criatura. — Isso é sobre Tabitha?— Mais cedo, eu estava em seu quarto e notei que haviam manchas diferentes em sua pele. — Alerto.— Não deve ser nada de mais, Cato. — Ela afirma, enquanto se senta ao meu lado. No entanto, mantenho-me firme em minha convicção.— Gatos Pardos não podem transformar outros em Gatos Pardos, tampouco em... Naga, o que quer que seja isso.— Só fica de olho nela. — Peço, fechando o livro.— Vai para o circo agora? — Ela pergunta.— Tenho o almoço