Ponto de Vista de Maria“Shhh!” Uma voz familiar sibilou dentro do meu quarto, e do lado de fora da porta, meus dedos congelaram na maçaneta, sem se mover.— Alguém vai nos ouvir.Parecia a voz da minha meia-irmã Rosa, e um buraco doentio se abriu no fundo do meu estômago assim que ouvi meu noivo Paulo responder a ela.— E se ouvirem?Através da fresta na porta, eu espiei e os vi na minha cama com os pés entrelaçados. Paulo estava sem camisa, e Rosa estava apenas de sutiã.— Nossa Matilha vai enlouquecer. — Minha irmã ronronou, piscando os olhos para ele. Seu tom era provocante enquanto ela deslizava uma unha lentamente pelo peito de Paulo. Eu me sentia enjoada. — O Alfa Samuel odeia confusão – e além disso, Maria não vai ficar nada feliz.— Eu vou te proteger de todos eles. — Paulo disse, inclinando-se para beijar a testa dela. Ele soava confiante, à vontade, e qualquer estranho que o ouvisse pensaria que ele era um dos maiores lutadores que tínhamos. — Achei que tínhamos combinado de

Ponto de Vista de MariaDei um passo para trás antes que pudesse me conter enquanto ele se aproximava, mas o som da risada de Rosa parou Paulo, e ele a olhou, o rosto se contorcendo de raiva.— Você mordeu…— Ele começou, mas antes que pudesse dizer outra palavra a Rosa, meu pai o agarrou pela gola, puxando-o para perto o suficiente para que seus narizes quase se tocassem.— Mencione o nome de Rosa novamente e veja se eu não vou te caçar. — Meu pai avisou em um tom baixo e ameaçador. — Mesmo que você fuja e se esconda, eu te encontrarei.Olhando para ele agora, era fácil ver que Miguel Pereira era o Beta da Alcateia Sangue, e uma série de emoções lutavam dentro de mim enquanto eu absorvia tudo isso.Eu me sentia orgulhosa de sua demonstração de força, mas também magoada porque ele não hesitou em defender minha irmã quando Paulo se moveu para insultá-la. Enquanto isso, sua solução para a minha própria desgraça era me casar.Paulo deu de ombros, tirando as mãos do meu pai de sua gola e da

Ponto de Vista de MariaÀ pergunta, meu coração apertou no peito e senti um arrepio percorrer minha espinha quando sua voz poderosa me alcançou. Com lágrimas escorrendo pelo rosto, virei lentamente para encontrar o Alfa Samuel observando a cena diante dele com uma expressão de desagrado. Seus lábios estavam comprimidos em uma linha branca, e seus olhos estavam semicerrados.Suprimi um suspiro assim que meu olhar caiu sobre ele, arregalando os olhos ao vê-lo. Ele parecia aterrorizante na camisa ensanguentada que vestia. Havia respingos de sangue seco por todo o seu rosto, e suas mãos pareciam mergulhadas em um balde de tinta vermelha. Passou-se um momento antes que eu percebesse que nada disso vinha dele. Parte de sua camisa estava rasgada, mas a pele por baixo permanecia lisa e intacta, embora eu soubesse, de anos observando-o treinar, que seu corpo era um emaranhado de cicatrizes sobre músculos fortes.Ele havia voltado da batalha que tinha iniciado dois dias antes com alguns dos melh

Ponto de Vista de MariaPor um momento, eu só pude assistir horrorizada enquanto os dois homens permaneciam de pé, dominando a cena, com um deles segurando firmemente o pulso do outro.— Como ousa fazer isso na frente de seu Alfa? — Rugiu o Alfa Samuel, e dele emanou uma onda de violência contida que percorreu o vínculo da Alcateia.Foi a vez que o sentimos mais irritado, percebi, e no momento seguinte, arrepios surgiram por toda a minha pele ao registrar o quão próximo ele estava atrás de mim — perto o suficiente para eu sentir o calor de seu corpo irradiando sobre mim. Engoli em seco.Meu pai deu vários passos para longe de mim, abaixando a cabeça em um gesto de submissão. Ele não massageou o pulso, embora eu só pudesse imaginar o quanto ele queria fazer isso.— Alfa, eu estou tão…— Eu voltei para casa com uma vitória. — Samuel continuou, cortando brutalmente meu pai. — E é isso que encontro ao retornar?Ninguém, nem mesmo os mais jovens entre nós, ousou pronunciar uma palavra.Ele

Ponto de Vista de MariaNa manhã seguinte, a casa estava silenciosa, principalmente porque meu pai e Amanda estavam cumprindo sua punição de treinamento duplo da alcateia. Era o momento mais pacífico que eu conseguia lembrar em muito tempo e teria sido perfeito se não fosse pelo fato de eu sentir a irritação de Rosa, apesar de estar na sala de estar e ela na cozinha — algo relacionado ao som passivo-agressivo das panelas e potes enquanto ela se movimentava.O som de uma batida na porta da frente me tirou dos meus pensamentos, e quando me levantei para atendê-la, vi Rosa saindo furtivamente da cozinha e encostando-se à porta.— Oi, vadia. — Disse ela, e eu parei no meio do caminho. — Não importa o quanto você tente se jogar no Alfa Samuel e se fazer de vítima, você nunca, jamais, estará perto dele.Resistindo a um arrepio, abri a porta para encontrar Carlos, o Delta líder da alcateia Sangue e braço direito do meu pai, parado atrás dela. Sua forma robusta preenchia completamente a entrad

Os campos de treinamento não eram um lugar que eu frequentava, e, por tudo o que eu sabia, estava caminhando para minha morte. Mais do que qualquer outra coisa, era esse medo do desconhecido que me atingia.Samuel estava sentado em uma cadeira alta, dourada e com aparência de trono, em uma plataforma de madeira elevada quando cheguei. Meus olhos se encontraram com os dele brevemente antes de eu desviar o olhar para observar os lobisomens, alguns transformados, outros em sua forma humana, suados e ofegantes de esforço enquanto lutavam.Meu olhar repousou em Paulo, no canto mais distante da clareira, e senti uma pequena onda de prazer ao vê-lo tão miserável em um confronto com seu parceiro, que, em contraste com ele, parecia mal cansado.Não tive muito tempo para me deleitar nesse sentimento vingativo, porque Samuel me chamou com um gesto, dobrando o dedo na minha direção, e meus nervos se agitaram ao sentir seus olhos me acariciando enquanto eu me aproximava dele — os lobos ao redor se

Foi uma transformação dolorosa, mas rápida, e me vi entregando as rédeas do controle para Márcia, que estava mais do que feliz em tomá-las de mim enquanto eu me tornava uma observadora em seu corpo.À nossa frente, o lobo de cor castanha de Paulo, Bruno, mostrava os dentes para nós, rosnando para nos fazer submeter, mas Márcia não estava disposta a isso. Seus lábios se retraíram em uma expressão de ameaça que rivalizava com a dele, e ela mal tinha terminado quando ele se lançou contra ela, garras estendidas, dentes à mostra.Em um movimento fluido que surpreendeu a nós duas, Márcia desviou dele, mas Paulo foi implacável enquanto se agachava no chão e se jogava novamente contra nós. Desta vez, sua garra pegou a ponta das orelhas dela e Márcia latiu, recuando lentamente para estudá-lo e decidir um curso de ação.'Bruno se atira contra seus oponentes e deixa a barriga exposta. Da próxima vez que ele fizer isso, ataque.'A voz de Samuel ecoou na minha mente, e, para minha surpresa, apenas

Ponto de Vista de MariaPela primeira vez em muito tempo, acordei com um sorriso no rosto. Quando me levantei da cama, senti uma leveza nos meus membros que não me lembrava de ter sentido antes. Hoje era o dia da Procissão do Triunfo e, mesmo que eu tivesse temido isso ontem, minhas palhaçadas no campo de treinamento me esgotaram tanto que adormeci assim que minha cabeça encostou no travesseiro. Então, para alguém prestes a embarcar em um dos momentos mais importantes de sua vida, eu estava surpreendentemente bem descansada.Eu não sabia como o dia de hoje iria se desenrolar, mas tinha certeza de uma coisa: minha vida estava prestes a mudar, provavelmente para melhor. Amarrei meu cabelo ruivo em um rabo de cavalo, cantarolando uma melodia inventada enquanto escovava os dentes. Quando terminei, saí do quarto e fui para a sala de estar, onde encontrei meu pai e Amanda conversando durante o café da manhã.Assim que perceberam minha presença, eles ficaram em silêncio. Desde todo o inciden

Para garantir, ela bateu a porta do meu quarto com tanta força ao sair que a moldura estremeceu perigosamente, e mais uma vez, fiquei sozinha com meus próprios pensamentos como companhia.Algumas horas depois, a maquiadora chegou. O nome dela era Diana, uma Ômega que viveu entre humanos nas últimas décadas. Ela era famosa por ter trabalhado com várias celebridades, e quando entrou no meu quarto com sua equipe de assistentes, o lugar de repente parecia menor do que nunca.— Oh, querida. — Ela ronronou, levantando delicadamente meu queixo para estudar mais de perto meus traços. Ela usava um grande chapéu com uma única pena de corvo presa de lado. — Se eu tivesse um rosto como o seu, estaria comandando este lugar num piscar de olhos.Engoli seco com suas palavras, e um calor subiu pelo meu rosto, pois eu não estava acostumada a receber elogios. Vendo isso, Diana soltou uma risada encantada e, assim que terminou, imediatamente começou a trabalhar.Apesar de sua afirmação, quando ela largou

Lá fora, seis Deltas cercavam a cadeira de palanquim. Ela seria usada para me carregar durante a procissão. Tinha uma estrutura elegante, com borlas douradas e vermelhas a adornando-a. A cadeira de palanquim tinha um teto, e além disso, havia uma almofada na base sobre a qual eu teria que me sentar. Era aberta em todos os lados, então, além dos delicados suportes que sustentavam o teto, não havia nada em que eu pudesse segurar.Dois homens me levantaram no ar para que meus pés não tocassem o chão assim que a porta se abrisse. Isso era tradição, pois a Deusa da Lua nunca tocava o solo e fazê-lo era considerado um mau presságio. Ela sempre estava no céu, e como seu representante, as mesmas regras tinham que se aplicar a mim, então me acomodei na minha posição, mantendo minhas costas retas enquanto os Deltas levantavam a cadeira de palanquim no ar e começavam a marchar em direção à procissão.Seus movimentos eram lentos e deliberados, e eu balançava suavemente nas alturas até chegarmos à