Ponto de Vista de Maria

“Shhh!” Uma voz familiar sibilou dentro do meu quarto, e do lado de fora da porta, meus dedos congelaram na maçaneta, sem se mover.

— Alguém vai nos ouvir.

Parecia a voz da minha meia-irmã Rosa, e um buraco doentio se abriu no fundo do meu estômago assim que ouvi meu noivo Paulo responder a ela.

— E se ouvirem?

Através da fresta na porta, eu espiei e os vi na minha cama com os pés entrelaçados. Paulo estava sem camisa, e Rosa estava apenas de sutiã.

— Nossa Matilha vai enlouquecer. — Minha irmã ronronou, piscando os olhos para ele. Seu tom era provocante enquanto ela deslizava uma unha lentamente pelo peito de Paulo. Eu me sentia enjoada. — O Alfa Samuel odeia confusão – e além disso, Maria não vai ficar nada feliz.

— Eu vou te proteger de todos eles. — Paulo disse, inclinando-se para beijar a testa dela. Ele soava confiante, à vontade, e qualquer estranho que o ouvisse pensaria que ele era um dos maiores lutadores que tínhamos. — Achei que tínhamos combinado de não falar dela quando estamos juntos.

‘Ela’, no caso sou eu. Rosa se moveu para responder, mas o que quer que ela fosse dizer foi interrompido por Paulo, que a puxou para um beijo apaixonado que a fez rir e, em seguida, gemer enquanto meus olhos queimavam com a traição.

Eu já tinha visto o suficiente, e no momento seguinte, abri a porta com força, tirando minha bota e a arremessando na cabeça do meu noivo.

O som da bota se conectando com seu crânio mal registrou sobre a sensação do meu coração se quebrando em um milhão de pedaços pequenos, enquanto todos os sonhos que eu tinha construído em torno da minha união com Paulo desapareciam. Sonhos de finalmente deixar minha família tóxica para trás e ser unida a um homem por quem eu teria sacrificado qualquer coisa foram por água abaixo.

Paulo saiu da cama agora. Ele deu um passo à frente, mas eu recuei para manter uma certa distância entre nós.

— Eu vou te matar se você chegar mais perto. — Prometi, sufocando um soluço enquanto ele rapidamente respondeu.

— Isso não é o que parece, Maria.

— Ah é? — Eu rosnei, depois de algum tempo, soltando um suspiro forçado. — Tá bom, Lex. Ilumine-me.

A mandíbula do meu noivo se moveu enquanto ele se preparava para lançar a explicação, mas permaneceu em silêncio, e quando ficou claro para mim que ele não diria nada, comecei a tirar minha outra bota e ele levantou ambas as mãos para me parar.

— Eu entrei procurando por você, e… — Sua voz falhou, e ele engoliu em seco. — Eu, hum, vi Rosa chorando na sua cama. Eu estava apenas confortando ela quando você entrou.

— Certo, confortando ela sem camisa. — Ri amargamente. — Deixe-me adivinhar: todo esse choro fez ela desmaiar, então você teve que fazer RCP.

Pelo canto do olho, percebi um movimento. Imediatamente me concentrei no outro culpado, minha meia-irmã Rosa Pereira. O sorriso no rosto dela era triunfante enquanto exibia a marca de chupão que Paulo tinha deixado em seu pescoço como um troféu em movimentos suaves. Naquele momento, eu soube que ela tinha feito tudo isso para me irritar e provar que ela podia pegar o que me pertencia, não porque estava interessada em Paulo.

Sua expressão mudou, e como a mestre manipuladora que eu sabia que minha irmã era, ela de repente parecia arrependida.

A mudança foi tão suave que eu teria pensado que meus olhos estavam me pregando peças se não fosse algo que eu tinha testemunhado em milhares de outras ocasiões.

— Maria. — Ela começou calmamente, o exato oposto do meu noivo. — Paulo e eu não queríamos te machucar. Simplesmente... aconteceu.

Eu me peguei dando um passo em direção a ela e parei assim que percebi, certa de que eu a machucaria se fechasse a distância entre nós, porque era provavelmente o que ela queria, algo para pintá-la como a verdadeira vítima.

Rosa franziu a testa ao meu silêncio teimoso, e por um momento nós trêspermanecemos congelados assim até que finalmente o feitiço se quebrou e Paulo soltou um suspiro longo e cansado.

— Maria, você sabe que eu te amo.

— Sim! — Rosa interveio, a própria voz da razão. Ela se sentou na beirada da minha cama agora, agarrando meus lençóis. — Toda vez que dormimos juntos, sempre concordamos que seria a última vez. Pare de fazer parecer que queríamos te machucar quando quase morremos de culpa.

Cerrei os dentes, apertando meu peito para aliviar a dor crescente que eu sentia lá.

A confirmação dela de que isso não era a primeira vez que estava acontecendo foi intencional. Rosa era assim, e sua habilidade de lançar palavras tão cheias de duplos sentidos e veneno forte o suficiente para matar um lobo adulto era incomparável.

Eu vi vermelho enquanto ela continuava a falar, e quando eu não aguentava mais, disse para ela parar, mas ela continuou como se eu não tivesse dito nada e algo em mim quebrou.

— Pelo amor das deusas, Rosa! — Eu latia, batendo meu punho na cômoda e a destruindo. — Cale a boca. Cale a boca, cale a boca, cale a boca!

— Maria. — Paulo arfou com um olhar ferido nos olhos. — Por que você está sendo tão desagradável com Rosa?

Antes que eu pudesse reagir, ele se aproximou da minha irmã que já estava derramando lágrimas de crocodilo. Puxando-a para os braços para acalmá-la, ele me lançou um olhar severo.

— Olhe o que você fez.

— Não, eu... eu mereci. — Rosa protestou fracamente, mas Paulo a silenciou com um abraço terno e um nó afiado subiu pela minha garganta enquanto eu assistia o quão gentil ele estava sendo com ela.

Eu queria virar o rosto, mas algo me mantinha congelada no lugar até que os soluços de Rosa morreram. Ainda a confortando, Paulo falou.

— Eu te amo, Maria. — Houve uma pausa pensativa. — Mas eu também me importo muito com sua irmã. Sabe, poderíamos ser felizes. Nós três.

Uma onda de náusea me varreu assim que o significado de suas palavras se registrou. Ele, Rosa e eu em um... Eu não conseguia terminar o pensamento.

Durante anos, eu imaginei como seria meu feliz para sempre com Paulo: Uma cerca branca em uma área isolada, longe da casa principal da matilha, cercada por vegetação e uma floresta onde nossos filhos poderiam correr e caçar.

Eu queria envelhecer com ele, só ele. E agora eu me perguntava como eu tinha me apaixonado por ele, e meus lábios se curvaram de desgosto enquanto eu olhava para Paulo, olhando para mim e esperando minha resposta.

Nem um único momento de dúvida passou por seus olhos verdes porque ele se considerava o presente da deusa para toda a população feminina de Lycans. Mesmo agora, ele mal conseguia esconder sua alegria ao assistir minha irmã e eu brigarmos por ele como algum prêmio.

Lágrimas de humilhação pesavam nos meus olhos, mas eu as contive e decidi naquele momento que estava acabada com ele e com o noivado.

Eu não me casaria com Paulo Rocha, mesmo que ele fosse o último macho neste planeta.

— Ele é todo seu, Rosa. — Eu disse lentamente, balançando a cabeça. — Fique com ele, você ganhou.

Pela primeira vez naquela tarde, a expressão de Paulo se quebrou com minhas palavras de rejeição. Seu rosto ficou inexpressivo enquanto ele olhava ao redor do quarto como se estivesse procurando por respostas, até que seus olhos finalmente se fixaram em mim.

— O que você está dizendo, Maria? — Quando eu não respondi, ele continuou. — Você não pode estar falando sério. Ninguém mais se contentaria com você. Eu sou sua melhor chance de um final feliz.

Suas palavras doíam porque eram verdadeiras, mas eu não daria a ele a satisfação de me ver desmoronar.

— Acho que vou ter que arriscar um final diferente. — Murmurei, e a isso Paulo explodiu de indignação, mas eu não ficaria por perto.

Virando as costas para eles, abri a porta do meu quarto para sair, apenas para encontrar os rostos chocados do meu pai, Miguel, e da minha madrasta, Amanda, do outro lado dela.

Eu congelei, sem saber há quanto tempo eles estavam ali ou quanto eles tinham ouvido.

Pelas expressões conjuntas em seus rostos, eu poderia dizer que eles pelo menos tinham uma ideia do que estava acontecendo, e por um momento o ar no quarto crepitou com uma tensão invisível até que Rosa começou outro choro fresco para benefício dos nossos pais desta vez.

— Foi um erro. — Ela uivou, e então o resto de suas palavras se dissolveu em balbucios incoerentes enquanto ela fazia a atuação de sua vida – chorando intensamente, com ranho escorrendo livremente pelo nariz e queixo.

Sem uma palavra, Amanda passou por mim, indo direto para sua filha, que ela abraçou, acariciando, e eu observei a expressão endurecida do meu pai lentamente se desfazer.

Sentindo-me crua, decidi que não tinha tempo para assistir meus pais brincarem de favoritos, e me preparei para sair do quarto. Mas o braço do meu pai envolveu meu bíceps, me parando no lugar.

— Diga-me o que aconteceu. — Ele ordenou, e eu assenti.

O quarto ficou em silêncio enquanto eu contava tudo. O rosto do meu pai se apertou quando cheguei à parte da proposta de Paulo sobre ficar com as duas ao mesmo tempo.

— Ela pode ficar com ele agora. — Eu terminei e as palavras mal saíram da minha boca antes que Amanda soltasse um suspiro.

— Isso não é uma opção, Miguel. — Ela disse, dirigindo suas palavras ao meu pai. — Você ouviu nossa filha. Foi um mal-entendido. Rosa é boa demais para Paulo, e sabendo disso, ele provavelmente tentou ficar a sós com ela para estuprá-la. Ele sempre fica por perto dela. Maria provavelmente entrou no meio do assalto. Eu o denunciaria se ele não fosse o noivo dela.

Meu pai considerou suas palavras por um longo momento antes de acenar com a cabeça, e eu pisquei, confusa.

— A cerimônia de união está cancelada. — Declarei. — Este é quem Paulo é, eu não quero ficar acorrentada a ele pelo resto da minha vida.

Meu ex-noivo fez um ruído de protesto, mas um olhar do meu pai o cortou efetivamente, e finalmente, o homem mais velho falou.

— Acho que isso não será possível, Maria. Todo mundo já sabe sobre seu noivado agora. Há promessas a cumprir. Nossa família seria desonrada se você desistisse agora.

— Não. — Eu disse, implorando. — Não, não, não, por favor não pai. Não me faça fazer isso.

Mesmo enquanto eu caía de joelhos implorando a sua insistência de que a cerimônia de união fosse realizada, uma parte de mim não estava surpresa. No melhor, meu pai geralmente era indiferente comigo.

Mas isso era um exagero. Paulo me traiu com Rosa, e meu pai era um homem orgulhoso, e qualquer um que soubesse o que tinha acontecido não o culparia por cancelar a cerimônia de união.

— Rosa quer ele. — Continuei desesperadamente.

— Deusa, não. — Minha irmã interrompeu, me cortando. — Eu não o quero. Ele tentou se forçar em mim. Ele é um nojento.

Seu nariz se enrugou de desgosto enquanto olhava para Paulo, que piscou, confuso.

— Rosa. — Ele começou, estendendo a mão para tocá-la, mas minha irmã recuou e Amanda se levantou para ficar entre eles.

— Toque minha filha novamente e você perderá uma mão!

Se eu não estivesse em tanta dor, teria rido da incerteza que se estabeleceu sobre os traços de Paulo enquanto ele franzia a testa, olhando para minha irmã por um longo momento antes de dar uma sacudida brusca na cabeça.

— Eu não entendo o que está acontecendo aqui. — Ele admitiu depois de algum tempo. — Rosa, você disse que…

— Eu pedi para você me deixar em paz. — Minha irmã interrompeu do seu lugar atrás de Amanda.

Ela se encolheu como se o simples ato de falar com ele fosse aterrorizante, e eu observei Paulo chegar à realização de que ele não era o prêmio que pensava ser.

O golpe ao seu orgulho tinha que ser enorme, porque Paulo balançou a cabeça bruscamente, rindo de incredulidade, mesmo enquanto seu rosto ficava lentamente vermelho e uma veia inchava no meio de sua testa. Sem aviso, ele se voltou para nós.

— Isso tudo é uma piada doentia. — Ele cuspiu em um tom que eu nunca tinha ouvido ele usar antes. Isso me arrepiou até os ossos. — E todos vocês vão pagar por isso!

Uma gota de suor escorreu pelo rosto dele.

— Eu vou fazer a vida de vocês um inferno. Vou esmagar todos vocês até não sobrar nada além de pó.

Paulo cuspiu sua ameaça e então começou a caminhar em minha direção de forma perigosa.