ISABELLE WAVERLY-WALKERFoi no meio da madrugada que eu acordei com o estômagorevirando. Não era a primeira vez, provavelmente nem seria aúltima. Era o meu bebê.Ainda era estranho pensar nisso, porque não havia nenhumsinal dele. Nem um resquício de barriga, nenhum chute, nada alémdaqueles enjoos e as vertigens. Eu sentia também um pouco maisde sono, mas não tanto ao ponto de culpar os hormônios.Eu não tinha sequer um exame de sangue para comprovar.Só aquele bastãozinho que ainda estava guardado dentro da minhabolsa, em um saquinho de plástico.Depois da noite que eu e Richard passamos, eu comecei anutrir esperanças diferentes a respeito de como poderia ser a nossarelação. Ele dissera que queria fazer sexo com raiva, mas em todo omomento foi cuidadoso comigo, apesar de intenso, e eu sabia queainda havia sentimento.Foi pensando nisso que me levantei, agarrando o robe deseda de Richard, que estava pendurado em um cabideiro demadeira, no meio do caminho. A noite estava fri

A repercussão da notícia do rompante de Richard foi tãogrande quanto esperávamos. Nós dois, na segunda-feira pelamanhã, começamos a acompanhar tudo o que saía, e as opiniõesestavam divididas.Muitos pintavam a história como sendo a de um homemapaixonado, disposto a tudo para proteger sua esposa. Outros, quejá estavam mais dispostos a se opor a ele politicamente,comentavam sobre ser um ato de violência que evidenciava apersonalidade perigosa de Richard.Combinamos de participar de uma entrevista coletiva naquelatarde, para explicarmos tudo, mas, para ser sincera, minhaansiedade estava completamente focada no fato de que estávamosvoltando do primeiro exame de ultrassom, que consegui marcarmesmo em cima da hora. Não foi necessário muito esforço para queme dessem preferência, embora eu nem tivesse pedido. A médicairia abrir um horário extra, depois de seu expediente normal,encaixando-me antes do almoço.Eram as facilidades de ser uma Walker.Uma investigação tinha se iniciad

A inquietação fervia dentro de mim enquanto eu andava deum lado para o outro naquela sala privada do clube de Dominic –um local um pouco sombrio, um antro de perversão, comocostumavam chamar, onde casais se uniam para realizar fetiches,principalmente relacionados a BDSM.Era um local conhecido em meio à alta classe de Nova Iorquee de outros estados também. Era bastante exclusivo e você sópodia entrar com um convite. Nunca imaginei que apareceria ali,mas eu sabia que era o ambiente mais discreto e privado quepoderíamos conseguir para conversar sem a sombra de Kenneth.Eu me sentia tão angustiado, que era como se as sombrasdançassem pelas paredes, refletindo minha agonia. Estava há horassem notícias de Isabelle, e por mais que eu ligasse, tanto para ocelular dela quanto para o de Kenneth, nenhum dos dois eraatendido.Minha mente estava repleta de imagens de Isabelle, de suavoz, de seu sorriso, e agora, ela estava nas mãos de um homemperigoso. Sentia-me impotente, como se e

Após o rápido e brutal encerramento do interrogatório,Dominic nos deu um sinal e silenciosamente indicou que era hora deavançar. Movemo-nos com cuidado e precisão, nos aproximandodos capangas restantes e da porra da cabana sinistra.A chuva continuava a cair, mascarando nossos passos eproporcionando uma cobertura adicional à nossa operação deresgate. Eu seguia logo atrás de Dominic, com Zander ao meu lado,meu coração acelerando com cada passo.Nós nos dividimos, com instruções em gestos, então Zanderficou encarregado de cuidar do capanga na porta da frente,enquanto Dominic e eu nos aproximamos silenciosamente doscapangas na parte de trás da cabana. A tensão no ar era palpável,mas estávamos determinados a recuperar Isabelle, não importandoo que encontrássemos pela frente.Dominic fez um sinal discreto, indicando que estava prontopara avançar. Com movimentos coordenados, nos lançamos sobreos capangas, neutralizando-os antes que pudessem oferecerqualquer resistência signifi

RICHARD WALKERMeses depoisCom um sorriso no rosto, eu e minha família posamos para fotos. Eram muitos jornalistas querendo imagens de nós quatro – de mim, Isabelle, Aurora e do nosso filhinho de dois meses, Lyon. Meu pai também estava do nosso lado, dando ainda mais poder à cena.Muitas coisas tinham acontecido naquele meio tempo, e algumas delas foram direto para as notícias. Obviamente eu ter desistido da candidatura à presidência fora uma delas. As especulações foram muitas, até mesmo depois da coletiva que me fez explicar os motivos e anunciar a gravidez de Isabelle, além da adoção de Aurora – o que, é claro, se tornou notícia também.Ainda assim, segui firme com a minha decisão. Não era definitiva. Em algum momento eu iria chegar à Casa Branca, mas estando mais preparado e sem sentir que estaria abandonando ou negligenciando a minha família.Meu pai apoiou a minha decisão, embora tivesse ficado um pouco decepcionado. Mas a chegada do neto e o encanto que ele sentiu por Aurora p