2 meses depoisNão era o conto de fadas, nem a história de Uma LindaMulher que a mídia descrevia. Não fora amor à primeira vista comocontávamos em várias entrevistas. Só que as mentiras a respeito donosso relacionamento, que nós mesmos construímos, foram setornando um pouco menos... mentirosas, por assim dizer.Quando eu e Richard entrelaçávamos as mãos aocaminharmos em meio aos flashes de paparazzi ávidos por umpedaço de nós, o contato era genuíno, e eu podia sentir o polegardele acariciando a minha pele.Quando sorríamos, eu me sentia um pouco cúmplice dele,porque estávamos associando algo da conversa daquele momentoa alguma coisa que acontecera conosco.Quando terminávamos dias atribulados, tanto para ele quantopara mim, tínhamos o conforto dos braços um do outro. E por maisque qualquer um pudesse alegar que ele era frio, que tinha um jeitocomedido demais, à noite o homem se transformava e virava umdemônio, que me fazia implorar por mais e mais, até queestivéssemos os

Acordei primeiro e deixei Isabelle exausta na cama, enquantoeu ia para a sala de musculação iniciar o meu dia. Nós só nosencontramos na hora do café da manhã, porque ela já estavasentada à mesa, e eu me inclinei para beijá-la.Eu via os empregados sorrindo ao perceberem o clima entrenós. O motorista, os seguranças, minha governanta... Desde o inícioIsabelle conquistou a todos. O público também. Desde que noscasamos e que ela passou a se tornar ativa em várias causas,minha popularidade cresceu.Só que não era apenas por isso que eu estava apaixonado.Era... por tantas coisas...Naquela manhã ela não estava sorrindo como na noiteanterior. Eram os momentos em que eu me perguntava o quepoderia haver de errado que transformava seu humor em poucossegundos. Talvez fosse algum tipo de depressão sobre o qual elaainda não se sentia segura de falar. Fosse como fosse, queriaajudar.Ela deu uma olhada no celular, soltou um suspiro e se voltoupara mim, tentando fazer parecer como se na

O escritório de Zander, no centro de Manhattan, era umaextensão de sua personalidade: imponente, poderoso e masculino.Localizado no coração da cidade, no topo de um arranha-céu, olocal tinha uma vista de tirar o fôlego da cidade que nunca dorme.Eu entrei naquele espaço impressionante, cercado porjanelas que se estendiam do chão ao teto. A vista panorâmica dosarranha-céus, os rios que cruzavam a cidade e a agitação láembaixo, criavam um cenário que transmitia uma sensação dedominação.O escritório em si era uma extensão desse domínio. Asparedes eram revestidas com madeira escura e painéis de couro,criando uma atmosfera sóbria e sofisticada. A mobília era robusta eelegante, com poltronas de couro e uma grande mesa de mognoque ocupava o centro do cômodo.A decoração era pontuada por obras de arte cuidadosamenteselecionadas, todas exibindo temas de poder e influência. Era umespaço que emanava autoridade e presença, como o próprioZander, que ainda era um mistério para mim.A

Era como se minhas pernas não conseguissem ficar quietas.Desde que chegamos em casa, Isabelle se afastou e foi para seuquarto, fechando a porta.Como uma estranha.Bem, mas foi o que construímos, não foi? Ela por não ter mecontado a verdade, e eu por...Por ter falado merda e agido como um babaca.Subi as escadas, depois de tomar uma boa dose de uísquesem gelo, e tinha a intenção de ir para o meu quarto, me trancar ládentro e fazer qualquer porcaria que me permitisse esquecer que eutinha uma esposa linda no cômodo ao lado.Só que, com as mãos nos bolsos, eu fiquei zanzando pelocorredor como uma barata tonta. Diante da porta dela, hesitei trêsvezes, chegando a levar o punho à madeira para bater.Ela ainda era a mulher que tinha me magoado. Eu aindatemia confiar nela de novo, mas era inegável que o que eu sentianão poderia desaparecer de uma hora para a outra. E ficava aindamais difícil quando eu a via em meio a crianças em um hospital, comtoda aquela doçura, dizendo palavra

RICHARD WALKEREra difícil tirar os olhos dela. Apesar da expressãomelancólica, Isabelle tentava sorrir e ser simpática, enquantopasseávamos pelo salão, de braços entrelaçados.Ela tinha colocado uma echarpe no pescoço, e eu nãocontestei, mas em algum momento precisaria tirar para que o colarfosse exibido.Eu não a tinha presenteado com ele só para mostrar queconsumia algo da marca, mas porque realmente queria vê-lausando. A cor das pedras chamou a minha atenção, de fato meremetendo aos olhos dela.Isabelle optara por um vestido azul-escuro, com um caimentosimples, mas que valorizava as curvas do seu corpo. Eu sabia que aecharpe era parte da peça, mas ainda não entendia o motivo por elatê-la escolhido.Além do mais, eu a sentia muito, muito nervosa.Não consegui falar com John, para tentar descobrir se algotinha acontecido durante a saída que ela dera com Amy, porquetambém tive que me apressar para me arrumar, mas, além disso,não queria ficar tomando conta de sua vida com