— Acho que já estamos de partida. — Disse Esther, lançando um último olhar para a diretora.— Espero vê-los novamente em breve. — Respondeu a diretora com um sorriso caloroso, acenando para eles.Marcelo, com uma expressão satisfeita, olhou para as crianças e, antes de se virar para sair, perguntou, como se quisesse se certificar de algo muito importante:— E não esqueçam, como é que vocês nos chamam?As crianças, em coro, responderam com entusiasmo:— Bonitão, bela!Os rostinhos ainda carregavam um traço de inocência, mas agora estavam cheios de gratidão e educação.Marcelo, no entanto, não estava totalmente satisfeito. Ele insistiu, como se estivesse testando-os:— E se não for para nos chamar de bonitão e bela, o que devem dizer?— Senhor, senhora! — Responderam rapidamente, como se já tivessem memorizado a lição depois de tantas repetições.Esther observava a cena, percebendo o quanto Marcelo levava essa questão a sério. Para ele, parecia um jogo de paciência, mas a vitória estava

Luiz ficou completamente sem palavras. Não conseguia reagir de imediato, chocado com a cena que se desenrolava diante dele.Esther, por sua vez, também parecia surpresa. Seus olhos se fixaram em Marcelo, incrédula. Ele realmente carrega a certidão de casamento consigo? Era difícil de entender. Ela conhecia Marcelo há muito tempo, mas naquele momento, ele parecia um completo estranho.Marcelo segurava o documento com firmeza, desatando pacientemente as várias camadas de tecido que o envolviam, até que, finalmente, o pequeno livreto vermelho apareceu. Ele o ergueu bem alto, como se fosse um troféu, garantindo que Luiz pudesse ver claramente.— Essa é a nossa certidão de casamento, Sr. Luiz. Está vendo? Eu e Esther somos casados! — Provocou Marcelo, com um tom de voz repleta de satisfação.Luiz apertou os lábios, tentando processar a cena diante de si. Sua expressão se tornou séria, e ele fitou Marcelo com uma intensidade nova. Algo nos olhos de Marcelo o incomodava muito, era um orgulho

Marcelo entrou no pequeno apartamento de Esther e deu uma boa olhada ao redor. O espaço era tão pequeno que nem chegava a ter o tamanho do quarto deles na mansão. Caminhou lentamente, observando os detalhes. Tudo ali tinha a cara dela: organizado, limpo, sem excessos. Era um lar simples, mas aconchegante. E o que chamou sua atenção foi o par de chinelos felpudos com um desenho de coelhinho, largados logo na entrada.Ele levantou os olhos e olhou para Esther, que, ao perceber o foco de sua atenção, corou ligeiramente. Sem jeito, ela pegou os chinelos e os guardou rapidamente.— Já terminou de olhar? — Perguntou ela, um tanto impaciente.Marcelo ignorou a pergunta e se dirigiu ao pequeno sofá da sala. Era um sofá de dois lugares, simples, que contrastava fortemente com o luxo ao qual ele estava acostumado. Ele se sentou, analisando o ambiente e, com a voz baixa, comentou:— Está conseguindo se acostumar a morar aqui?— Dá pra se virar. — Respondeu Esther, seca.— Este lugar é muito peq

Esther estava decidida a não dar mais atenção a Marcelo. Quando se preparava para sair da cozinha, Marcelo se virou de repente, os olhos cruzando os dela, e perguntou com um tom despreocupado:— Já está com fome? Já está quase pronto.Ela parou no meio do caminho, endireitando o corpo para encará-lo de frente.— Só quero saber quando você vai embora.Mas Marcelo desviou da pergunta, como se não fosse relevante.— Daqui a dez minutos a comida estará na mesa.Com essa resposta, ele voltou sua atenção para a panela, ignorando completamente o questionamento dela. Estava claro que ele preferia se concentrar na refeição que preparava do que em enfrentar a verdade da relação deles.Dez minutos depois, como prometido, Marcelo apareceu na sala carregando uma tigela fumegante de sopa de galinha. Ele a colocou delicadamente sobre a mesa, pegou uma toalha e secou as mãos antes de se virar para Esther.— Venha, está pronto. — Disse ele, com um sorriso de satisfação no rosto.Esther observou o cenár

Assim que terminou de falar, Esther se virou e correu para o quarto, batendo a porta com força atrás de si, como se quisesse isolar todo o caos que estava do lado de fora.No instante em que a porta se fechou, o silêncio tomou conta da sala. Marcelo continuou sentado na cadeira, seu olhar perdido no vazio, como se ainda tentasse processar tudo o que havia acabado de acontecer. Ele ficou ali, imóvel, por vários minutos, lutando para entender os motivos de Esther. Marcelo não conseguia aceitar que Esther estivesse disposta a carregar a criança de outro homem, um homem que, para ele, não valia nada. Afinal, o pai desse bebê nem sequer se importava com ela. Ele não sabia que Esther estava grávida, não sabia que ela vivia naquele pequeno apartamento, e, acima de tudo, nunca se preocupou com ela.Essa linha de pensamento só fazia Marcelo se sentir ainda mais derrotado. Não importava o que ele fizesse, parecia que Esther nunca ficaria satisfeita. Ele tentou de tudo, até mesmo preparou uma so