— Tudo bem. — Concordou Lara, ciente de que não tinha escolha.— Só palavras não são suficientes. Quero que você faça um acordo por escrito de que nunca mais vai se opor à Diana. — Esther acrescentou com frieza.— Claro. — Desesperada para evitar qualquer problema com Marcelo, Lara concordou sem hesitar. Em menos de três minutos, ela escreveu o acordo e, para garantir a autenticidade, assinou com sua impressão digital. Quando entregou o documento para Esther revisar, esta apenas apontou para ela e disse:— Você prometeu isso para Diana.Sem escolha, Lara entregou o documento para Diana.Diana deu uma rápida olhada e notou que Lara havia sido bem rápida em redigir o acordo. Mas, para surpresa de todos, Marcelo completou:— Gilberto, entre em contato com as autoridades. Instigue uma prisão por incitação pública.— Sim, senhor. — Respondeu Gilberto prontamente.Lara ficou completamente atônita. Ela era uma estilista renomada, uma pintora com certa notoriedade, e ainda por cima, herdeira d

Joana estava com o rosto tão sombrio quanto uma tempestade prestes a desabar. Ela sabia muito bem que Marcelo não estava se recusando a ver “qualquer pessoa”, mas sim a ver ela!Determinação ardendo em seus olhos, Joana tentou avançar pelos corredores da empresa, mas mal tinha dado alguns passos quando foi barrada por um grupo de seguranças. — Senhora, por favor, não nos coloque em uma situação difícil. Se quiser ver o Sr. Marcelo, pode tentar encontrar ele em casa ou ligar para ele agora. — O líder deles avisou, em um tom firme e profissional. O segurança fez uma pausa, e em seguida, acrescentou em um tom de aviso. — Pense bem, há muitas pessoas por aqui. Se alguém vir a senhora e espalhar boatos na internet, isso pode acabar mal.A respiração de Joana ficou mais pesada, seu peito subindo e descendo com a raiva crescente. Eles claramente estavam protegendo Esther, não querendo que ela criasse problemas para a mulher!Simplesmente inacreditável! Marcelo realmente estava disposto a ir

— Não, eu só falei sem pensar, não leve isso tão a sério. Eu sei do nosso acordo, e você sabe que eu tenho outra pessoa no meu coração. — Esther disse, com uma voz calma, abaixando a cabeça.Ela sabia que essa frase provocaria a ira de Marcelo, mas não viu outra saída. Esther tinha um pouco de orgulho próprio, e a última coisa que queria era que Marcelo pensasse que ela estava com ciúmes.Assim que as palavras saíram de sua boca, o sorriso que antes pairava nos lábios de Marcelo desapareceu num instante. Seu rosto escureceu, e ele falou com frieza:— Aqui na empresa, você é minha secretária. Quando eu pedir algo, tudo o que você precisa fazer é concordar e cumprir.O subtexto era claro: Menos palavras, mais ação.— Sim. — Respondeu Esther, com um aceno de cabeça.Ela então se aproximou de Marcelo, suas mãos movendo-se com delicadeza. O toque suave, aliado ao perfume sutil que emanava de Esther, trouxe uma sensação de conforto a Marcelo, que logo fechou os olhos, permitindo-se relaxar c

Marcelo não disse nada, mas Isabela foi rápida em encerrar a ligação. O som contínuo do tom de ocupado ressoava em seus ouvidos, batendo em sua mente como um martelo, intensificando sua raiva. Segurando o celular, seu rosto bonito estava completamente tomado por uma expressão sombria, como se uma nuvem de tempestade pairasse sobre ele.Quando Esther entrou na sala, encontrou Marcelo nesse estado. Ele ainda segurava o celular dela nas mãos. O coração de Esther deu um salto.Será que Marcelo havia visto os registros do hospital? As marcações de consultas, os pagamentos... Será que ele descobriu que ela estava grávida?Quando Marcelo direcionou seu olhar frio e penetrante para ela, Esther sentiu um calafrio percorrer sua espinha. Sem saber como enfrentá-lo, ela apenas ficou parada, até que ele finalmente quebrou o silêncio com uma voz cortante:— Esther, você contou para sua mãe que vamos nos divorciar?Esther, que até então estava com o coração na boca, soltou um suspiro de alívio ao ouv

As palavras de Poliana mal entraram pelos ouvidos de Marcelo. Ele não estava nem um pouco interessado em ouvir suas desculpas. Havia apenas uma coisa em sua mente.— Você jamais substituirá Esther. E nem pense em ter ideias absurdas! — Rosnou ele, furioso.— Obrigada pelo conselho, Sr. Marcelo. Vou ligar imediatamente para o restaurante e pedir que enviem outra refeição. — Poliana ainda mantinha a cabeça baixa, sem ousar encarar Marcelo.Mas Marcelo cortou suas intenções com frieza:— Não precisa.Dizendo isso, ele se levantou, deixando Poliana para trás sem um segundo pensamento.Mesmo depois que Marcelo saiu do escritório, o coração de Poliana continuava acelerado. Ele achava que ela estava ultrapassando os limites, tentando tomar o lugar de Esther, mas a verdade era que Esther a contratou justamente para substituí-la! Com Marcelo nesse humor, ele poderia demiti-la a qualquer momento.Ela havia sido contratada pelo Grupo Mendes, uma das empresas mais respeitadas do país. Se fosse dem

— Se ela aparecer aqui de novo, eu juro que não deixo ela sair tão fácil! — Exclamou Isabela, indignada. — As pessoas confundem bondade com fraqueza. Nós não fizemos nada de errado, então por que deveríamos ter medo dela?Os olhos de Esther se encheram de lágrimas. Ela sabia que seus pais estavam agindo assim apenas por amor e preocupação com ela.— Não quero que vocês entrem em conflito com ninguém. Vou resolver a situação com Joana. — Esther disse, com a voz embargada.Ela sabia que Joana nunca gostou dela. Agora, com Marcelo resistindo ao divórcio, talvez Joana pudesse ser a chave para forçar essa separação.Depois de preparar uma refeição para seus pais, Esther se despediu e saiu de casa.Quando chegou ao portão do condomínio, pronta para chamar um táxi, seus olhos captaram um carro de luxo preto estacionado do outro lado da rua. As janelas estavam abaixadas, revelando o rosto inconfundível de Marcelo.Ele estava com o braço pendurado para fora da janela, segurando um cigarro que j

Esther ficou paralisada ao ouvir a palavra “envenenada”. Como assim Sofia foi envenenada? Ela não estava internada no hospital?Sofia sentiu um nó na garganta e seu coração gelou. Marcelo sabia do envenenamento, mas não foi imediatamente vê-la. Ele havia mudado. O Marcelo de antes nunca agiria assim!— Marcelo, você acha que estou fingindo? Não estou. Tenho todos os relatórios dos exames para provar. Aquela vitamina já foi enviado para análise. — Sofia disse, com a voz embargada.Ao ouvir isso, Esther finalmente compreendeu. Sofia foi envenenada por causa da vitamina, a mesma que ela havia levado ao hospital. Joana sempre foi atenciosa com Sofia e insistiu em enviar os melhores suplementos para ela.Joana jamais faria algo assim. Isso deixava apenas uma suspeita: ela mesma!— Eu entreguei o suplemento ao hospital a pedido da sua mãe, mas em momento algum abri a embalagem. Se eu tivesse feito isso, a Srta. Sofia certamente teria percebido. — Esther declarou, com uma voz firme e fria.El

Marcelo ficou em silêncio. Ele não respondeu de imediato, mas seus lábios se apertaram em uma linha fina, e sua expressão se tornou ainda mais fria e austera.— Esther, para conseguir o divórcio, você até aprendeu a se fazer de vítima. Será que devo te mandar para o mundo do entretenimento? — Sua voz estava baixa e carregada de ironia, ecoou nos ouvidos de Esther.Esther não acreditava no que estava ouvindo.— Na sua visão, estou fazendo drama? — Rebateu ela, com uma voz trêmula.Ela havia passado tanto tempo ao lado dele. Mesmo que não houvesse sentimentos envolvidos, ele deveria conhecê-la o suficiente para saber que ela não era o tipo de pessoa que se fazia de vítima. E agora ele vinha com essa insinuação?— Pense o que quiser. Nosso casamento foi apenas um contrato. O que faço fora disso é problema meu, você não tem o direito de interferir. — Esther replicou, desapontada.Se entraria ou não no mundo do entretenimento, isso seria uma decisão dela, e somente dela. Quanto à acusação d

Esther não prestou mais atenção nos comentários online. Tudo o que ela sabia era que as provas foram divulgadas, e desde que pudesse provar sua inocência, como as coisas se desenrolariam na internet, não lhe interessava. Agora que estava hospedada no Jardim dos Sonhos, havia deixado algumas coisas lá. Decidiu pegar apenas o que realmente precisava e deixar o resto para trás.Ela não tinha muitas coisas, então rapidamente terminou de arrumar suas coisas. Quando abriu a porta do quarto, deu de cara com Marcelo, que estava parado à porta. Ele fixou o olhar nas coisas que ela segurava, e sua expressão logo se tornou sombria, com um ar gélido e distante.— Eu queria te mostrar essas provas pessoalmente, mas os comentários na internet foram muito agressivos, então me preocupei apenas em provar minha própria inocência. — Esther declarou, sem saber se Sofia estava realmente tentando incriminá-la ou se havia sido envenenada por outra pessoa e a estava acusando por engano. O que importava era q

Os olhos de Esther, sempre tão nítidos e expressivos, estavam agora cheios de uma determinação obstinada. Era evidente que ela não era mais a mesma de antes.— Na próxima quarta-feira, iremos ao cartório para agendar o divórcio. — Disse Marcelo, sua voz gélida e decidida.Esther estava mesmo determinada a seguir em frente. Ela refletiu sobre o tempo. Ainda era segunda-feira, o que significava que faltavam vários dias até a próxima quarta. Muita coisa poderia mudar em questão de segundos, quem dirá em dias inteiros!— Por que não podemos ir hoje mesmo? Não quero que essa situação se arraste mais do que o necessário. — Esther respondeu, com os lábios firmemente pressionados.— A situação com Sofia ainda não foi resolvida. — Marcelo jogou a frase ao vento, demonstrando sua vontade de encerrar a conversa ali.Com essa resposta, ficava claro que ele não queria vê-la nem por um segundo a mais. Além disso, o que ele quis dizer exatamente com essa resposta? Será que ele realmente acreditava qu