Na fração de um segundo, Isaac já estava de pé, movendo-se rapidamente em direção a Marcelo. Ele estendeu a mão, pronto para examinar o pulso do amigo. — Encontre um bom psicólogo para a Sofia. — Pediu Marcelo, com uma expressão de desgosto, se desviando bruscamente de Isaac.Ao ouvir o nome de Sofia, o rosto de Isaac se fechou num instante. Ele cruzou os braços, claramente contrariado.— Poxa, você já tá casado há três anos! — Exclamou Isaac, com um tom misto de incredulidade e reprovação. — Não tem medo de que a Esther fique pensando coisas?Marcelo manteve o olhar fixo, respondendo de forma neutra, quase automática:— É só um favor.Ele sempre manteve uma distância cuidadosa de Sofia, mas Isaac, conhecendo o amigo de longa data, parecia cético. Com um suspiro resignado, comentou:— Cara, relacionamento de casal muitas vezes começa com uma ajuda. Casamento é sobre aproveitar as oportunidades e valorizar o que se tem, sabe?Isaac deu um tapinha no ombro de Marcelo. Embora o gesto fos

— Além de sua casa, Esther não tem outro lugar para ir. — A voz de Marcelo era firme, quase fria.Esther acordou de repente e se sentou na cama. Só então percebeu que o dia já havia amanhecido. Do outro lado do apartamento, a voz sarcástica de Diana ecoou pelo corredor:— Marcelo, não acha essa sua afirmação ridícula?Não era um sonho. Marcelo estava ali de verdade. Esther saiu da cama e foi até a sala, onde encontrou Marcelo e Diana frente a frente. Marcelo usava uma camisa cinza-chumbo, e Diana, com sua altura pequena, parecia ainda menor ao lado dele.— Marcelo, se você veio para fazer o que eu estou pensando, então eu vou com você. — Esther disse, com os lábios apertados, enquanto caminhava lentamente em direção a ele.Marcelo e Diana se viraram ao mesmo tempo para encará-la. Marcelo observou o pijama de Esther, estampado com desenhos do Doraemon. Seus olhos escureceram num instante. Nunca a tinha visto usando esse tipo de roupa enquanto estavam juntos.Com os cabelos longos caindo

— Se eu não posso te contrariar, nem deixar a Michele chateada, e ainda assim tenho que agradar a sua mãe, o que sobra pra mim, Marcelo? E eu, onde fico nisso tudo? — Perguntou Esther, com um tom de desânimo.Marcelo estreitou os olhos, um toque de irritação surgindo em seu rosto.— Esther, não se esqueça de uma coisa, tá? — Ele olhou para ela intensamente. — Foi você quem disse ao meu avô que queria se casar comigo, lembra?As palavras de Marcelo trouxeram à mente de Esther dez milhões de reais e as ações que ele havia mencionado. De repente, sua cabeça começou a latejar, e o coração parecia ser esmagado por uma pressão invisível. Ela sentiu dificuldade em respirar, como se todo o ar ao seu redor estivesse ficando rarefeito.Sem forças para continuar a discussão, Esther fechou os olhos e se recostou no vidro frio da janela do carro, preferindo o silêncio. O cansaço mental e emocional era tão grande que parecia um peso físico sobre seus ombros.Marcelo observou a reação dela, e vendo q

Marcelo e Esther, mesmo em locais diferentes, foram imediatamente atraídos pela mesma voz. Ambos giraram a cabeça, procurando a origem daquele chamado.Lá estava ela, uma jovem alta, de pele clara e cabelos presos em um coque elegante, vestindo um longo vestido rosa que brilhava sob as luzes suaves do salão. Uma máscara prateada, semelhante à de Marcelo, cobria parcialmente seu rosto. Ela se aproximou dele, segurando a barra do vestido com delicadeza, para não tropeçar.O mais impressionante era que, quando a garota correu até Marcelo, a diferença de altura entre eles era bem evidente. Para reconhecer Marcelo de imediato, mesmo com a máscara, ela devia conhecê-lo muito bem!Marcelo, ao notar a semelhança das máscaras, franziu as sobrancelhas. — Quem é você? — Ele perguntou, intrigado.Ele estava certo de que a pessoa à sua frente não era Esther. Não fazia ideia do que Michele estava planejando. E ainda não sabia que Esther estava assistindo a tudo de perto.A jovem apenas sorriu, um s

— Não é isso, Poliana. O cliente que ele vai encontrar hoje é muito importante. Apenas se concentre no seu trabalho aqui na empresa. — Explicou Esther com firmeza.Marcelo era uma pessoa naturalmente distante, sem muitas palavras. Se ele realmente não gostasse de alguém, e essa pessoa não fosse importante para seus interesses, ele simplesmente não permitiria que ela ficasse por perto. Esther, percebendo o silêncio de Poliana, tentou acalmar ela.— O que você precisa focar é no seu trabalho, Poliana. Sua prioridade deve ser fazer o seu trabalho da melhor forma possível, não se preocupar se ele gosta ou não de você. — Esther foi clara e direta, suas palavras eram incisivas. — Se ele não gosta de você, isso significa que você vai perder a vontade de trabalhar? — Você tem razão, eu estava sendo precipitada. Preciso me concentrar no que realmente importa. — Poliana respondeu, depois de refletir por um momento.— Vá trabalhar, então. — Disse Esther com um tom calmo, mas firme.Poliana volt