“Por Beatrice Espósito”A tarde parece se arrastar lentamente enquanto a ansiedade toma conta de mim. Desde que Emily me contou sobre suas suspeitas, que se confirmaram facilmente diante de tantas coincidências, meus pensamentos se mantiveram fixos em uma maneira de me livrar desse ser indesejável. Finalmente, o dia de colocar o plano infalível em prática chegou.Não faço ideia do porquê dela esconder isso, mas uma coisa é certa: essa criança não atrapalhará meu futuro ao lado de Sean.Olho para o relógio na parede, e cada tic-tac parece intensificar minha ansiedade. Eu não posso permitir que nada dê errado. Não depois de tudo o que passei para implementar esse plano.— Tenho certeza de que há algo errado nisso… São muitos policiais no departamento administrativo. — Ouço alguém comentar no corredor, chamando minha atenção imediatamente. — Para mim, estão tentando encobrir algo mais sério.Meu coração acelera instantaneamente com essas palavras. A ideia de que algo possa ter saído do m

“Por Sean Gallagher” Após a mensagem de Zoe sobre a cesta que ela recebeu, meu ciúme se transformou em preocupação quando tentei ligar para ela e não consegui. Como se isso não fosse suficiente, recebi uma ligação de Stefano mencionando o caso do meu pai, o que intensificou meu medo. Mesmo com Zoe tentando me acalmar ao dizer que estava bem, sem saber o que realmente estava acontecendo, abandonei todos os meus compromissos e voltei para Manhattan sem pensar duas vezes. Ao chegar à empresa, ignoro os olhares curiosos e a movimentação policial, seguindo rapidamente até a minha sala, onde finalmente encontro Zoe sentada em companhia de Stefano. Quando nossos olhares se encontram, ela se levanta rapidamente e me abraça com força. Sinto seu corpo tenso contra o meu, ouvindo alguns soluços baixos. — Não acredito que eu quase… — ela sussurra, incapaz de completar a frase. Intensifico o aperto, tentando acalmá-la. — Está tudo bem agora, Bella — sussurro, acariciando seus cabelos. Apesar

“Por Zoe Adkins” Sentada na beira da cama de Sean, encaro meu reflexo no espelho à frente enquanto espero que ele saia do banho. Sem dúvida alguma, os últimos dias foram os mais intensos em meses. A cesta que parecia inofensiva, mas que quase me matou; a revelação de que Emily, alguém em quem eu confiava, foi responsável pela morte de Richard; o choque do seu suicídio… Tudo aconteceu tão rapidamente que continuo digerindo os acontecimentos. No entanto, por mais que a surpresa e a incredulidade ainda estejam presentes, o dia que nos espera amanhã exige que eu me esqueça disso, mesmo que momentaneamente, para focar na felicidade de dividir finalmente a existência do nosso bebê com Sean. Ao ouvir o som do chuveiro cessar, respiro fundo e me aconchego na cama para esperar meu amor. Logo, Sean surge no quarto, com uma toalha enrolada na cintura enquanto usa outra para secar seus fios loiros. Definitivamente, a visão do paraíso. Involuntariamente, mordo o lábio no mesmo momento em que no

Com um último beijo, me despeço de Sean e sigo para o meu apartamento. A caminho de casa, não consigo conter a empolgação. A expectativa é enorme, mas sei que será um momento inesquecível para nós dois.Ao chegar em casa, encontro Ellie na sala de estar, andando de um lado para o outro enquanto passa a mão nos braços. Quando ela me vê, abre um sorriso aliviado.— Por Deus, Zoe! — exclama, como se eu estivesse desaparecida. — Que demora!— Demora? — pergunto, levantando a sobrancelha. — Ellie, não será apenas no fim da tarde?— Sim, mas precisamos nos arrumar, e o salão de beleza está incluído nisso. Ou você quer que a estrela da noite apareça com os cabelos presos num coque alto?Reviro os olhos, mas decido não retrucar. Desde que decidimos como revelar a gravidez a Sean, ela se prontificou a organizar tudo sozinha. Por isso, decido não reclamar de seus planos.Sigo para o meu quarto para trocar de roupa, optando por algo confortável para a ida ao salão. Ao voltar para a sala, Ellie m

“Por Sean Gallagher” Solto as mãos de Zoe, dando um passo para trás enquanto tento processar tudo ao meu redor. A decoração, os sorrisos dos nossos amigos, a expressão radiante de Zoe… Tudo isso me deixa confuso e, de certa forma, irritado. — Zoe, afinal, que porra está acontecendo aqui? — pergunto, sentindo minha voz sair mais fria do que pretendia. A surpresa e a confusão me impedem de tentar ser gentil. Zoe arregala os olhos, assustada com a minha reação, enquanto Stefano, que está ao lado de Ellie, me encara, tão surpreso quanto eu. Ao notar o silêncio reinante, continuo. — Por acaso a Ellie está grávida e vocês decidiram aproveitar a oportunidade para revelar isso a Stefano? — pergunto, sarcástico. — Sean, não é a Ellie quem está grávida — responde Zoe, abrindo um sorriso hesitante — Sou eu. Estou grávida, Sean. — Grávida? — pergunto, num tom alto. Logo agora, que finalmente achei que tudo estava se ajeitando na minha vida, Zoe diz isso? Nego com a cabeça, torcendo par

“Por Zoe Adkins” Sinto todo o meu corpo tremer e minhas mãos suarem, resultado da surpresa da revelação. O dia que eu tanto esperei, aquele que deveria ser especial e cheio de alegria, se transformou em um pesadelo. Cada palavra dele ecoa na minha mente, transformando todos os sentimentos bons nos piores possíveis. — Aquela noite foi há quase quatro meses… — murmura Sean, trazendo-me de volta à realidade. Ao levantar os olhos, encontro seu olhar fixo na parede cinza enquanto ele parece recordar cada dia até aqui. — Por que você levaria tanto tempo para me contar? — pergunta, encarando-me. — Isso só me faz acreditar que algo deu errado e agora você quer se aproveitar do nosso relacionamento para jogar essa responsabilidade em mim. Fecho os olhos por um momento, deixando as lágrimas descerem novamente, torcendo para que tudo seja apenas um pesadelo. Mas, ao abrir os olhos, tudo o que encontro é seu olhar carregado de julgamento e raiva. Respiro fundo, decidida a colocar um ponto f

A chuva começa a cair no momento em que saio do prédio, grossas gotas batendo contra meu rosto e se misturando às minhas lágrimas. Não me importo. Na verdade, é quase um alívio sentir algo físico além da dor emocional que me consome. Levanto a mão, chamando o primeiro táxi que vejo. — West 22nd Street, por favor — digo, informando meu endereço ao taxista. Ele acena com a cabeça e começa a dirigir. Quando finalmente chegamos, pago o motorista e saio do táxi, ignorando a chuva que molha meus cabelos e a roupa até finalmente entrar no prédio. As gotas de chuva escorrem pelo meu rosto, misturando-se com minhas lágrimas enquanto caminho pelo corredor. Abro a porta do apartamento com as mãos trêmulas, seguindo para o quarto sem me preocupar em tirar a roupa molhada. Simplesmente me jogo na cama, sentindo o colchão afundar sob o meu peso. E então, finalmente, deixo tudo sair. As lágrimas continuam a descer incontrolavelmente enquanto me enrolo nos lençóis. As palavras e acusações que

“Por Sean Gallagher”Sentado no chão da sala de estar com uma garrafa de whisky na mão, o ambiente escuro reflete exatamente o que se passa dentro de mim. A cada gole, sinto o líquido queimar a minha garganta enquanto tento afogar a dor e a confusão que me consomem. Diferente da noite silenciosa, minha mente está um caos, cheia de pensamentos e lembranças.Quero acreditar nela. Quero acreditar que Zoe é diferente, que tudo o que ela disse é verdade. Mas cada vez que tento, a lógica me arrasta de volta, me lembrando da maldita vasectomia, das probabilidades quase impossíveis e de como já passei por algo assim antes.Levanto a garrafa, tomando mais um gole, tentando afogar a lembrança amarga do meu passado. Elena. Zoe está certa, por mais que eu me force a acreditar, a traição dela ainda é uma ferida aberta, uma cicatriz que nunca se fechou completamente. Ela também me jurou amor, também me fez acreditar em suas mentiras, até que a verdade me levou ao inferno.— Isso é uma porra de um c

“Por Zoe Adkins”Dois dias se passaram desde aquela noite devastadora, mas a dor ainda é aguda, como se fosse ontem. Ir pessoalmente à empresa parecia uma escolha sensata, mas agora o nervosismo é quase paralisante. Sinto como se estivesse prestes a enfrentar uma batalha com Sean e me forço a lembrar que este é apenas um passo necessário para seguir em frente.— É só mais uma tarefa, Zoe — murmuro para mim mesma, tentando me encorajar enquanto pego minha bolsa para sair. — Apenas vá, faça o que precisa ser feito e continue sua vida com Liah.Acaricio minha barriga, buscando um pouco de força antes de abrir a porta e sair. Ao chegar em frente ao carro estacionado, solto um suspiro pesado acompanhado de uma risada amarga.— Hora de me despedir de você, Porsche — resmungo, abrindo a porta do carro. — Foi bom enquanto durou, mas não quero nada que tenha vindo dele.Balanço a cabeça e ligo o carro, seguindo em direção à empresa. O nervosismo faz com que o trajeto passe rapidamente, e logo

Beatrice cambaleia para trás, surpresa, levando a mão ao rosto. Seus olhos brilham com fúria, mas o sorriso irônico permanece em seus lábios. Antes que ela possa reagir, dou um passo à frente e a ataco novamente, com outro tapa, tentando extravasar o ódio que sinto pela menção a Liah.— Nunca mais ouse falar da minha filha desse jeito! — digo, com a voz trêmula de raiva. — Aliás, você não tem nem o direito de sequer mencioná-la!— Que cena comovente, Zoe — ela solta uma risada amarga. — Se pensa que um tapa vai me calar, está muito enganada. Você é burra, Zoe. Burra em pensar que Sean acreditaria em suas mentiras. Acha mesmo que ele faria um filho com qualquer uma? Sempre soube que havia algo por trás de sua aproximação, mas não imaginei que fosse algo tão baixo.— Fale o quanto quiser, Beatrice. Porque, sinceramente, não me importo com sua opinião ou com a de qualquer outra pessoa — afirmo, dando de ombros enquanto observo seu olhar se estreitando. — A verdade que carrego é suficient