FINN LYNCH Esa noche Beth se quedó en mi casa. Estaba inquieta por su tía y le costó mucho conciliar el sueño. Me mantuve a su lado, recostado sobre la cama, acariciando su cabello hasta que, por fin, después de un gran bostezo, cayó dormida. De pronto sentí que una sombra oscura se posó sobre mí, erizando los vellos de mi nuca, haciéndome sentir como en una película de terror. Volteé lentamente y pude percibir que incluso mi cuello rechinó como bisagra oxidada. Entonces vi a Evan, con los brazos cruzados y una mirada entrecerrada cargada de desconfianza. —Te doy tres segundos para quitarle las manos de encima a mi hermana… —amenazó en un susurro. Me levanté de la cama con las manos en alto. —¿No crees innecesaria esta actitud de hermano celoso? Ella ya no es una niña, y ha pasado más de lo que te imaginas… Se cubrió los oídos e hizo un gesto de asco. —¿Crees que quiero saberlo? ¿Crees que no vi toda esa lencería en los cajones? ¡Eres un pervertido! Pobre de mi chaparrita. »

ELIZABETH REEDFinn me dejó justo en la puerta del hospital. Al parecer tenía que hacer algo con Evan, así que pasaría después por mí. Después de darle un beso en la mejilla, ya que Evan interpuso su mano cuando quise darle un beso en la boca. Salí del auto y me interné en los pasillos, ansiosa por ver a mi tía. Cuando entré a la habitación, me quedé petrificada. El lugar estaba solo, con las luces apagadas así como los monitores de signos vitales y, sobre la cama, su cuerpo cubierto por una sábana hasta la cabeza, con su mano colgando del borde. Fue como si un rayo me partiera por la mitad, mi alma había abandonado mi cuerpo y estaba en «shock». Me precipité hacia la cama, sintiendo las pesadas lágrimas rodar por mis mejillas. —¿Tía Enriqueta? —pregunté con voz temblorosa y recogí su mano que colgaba. ¿Por qué nadie me había avisado? ¡Por qué el hospital no me había llamado!De pronto sentí su mano tibia entre las mías y, curiosamente, más arrugada, no correspondía con alguien de s

ELIZABETH REED Me escurrí en la silla y guardé silencio hasta que escuché una puerta abriéndose. Si recordaba bien, era la puerta principal la que sonaba. Escuché un par de pasos, acompañado de otros más cansados y arrastrados, esos pertenecían a la anciana, pero los primero… ¿de quién eran? En ese momento la puerta de la habitación se abrió y el monstruo frente a mí se hizo a un lado. Luciendo un traje a la medida que lo hacía ver más refinado de lo que en verdad era, Nathan entró, ajustándose los guantes de piel y viéndome con desprecio. Suspiró con pesadez, como si tuviera el mínimo de remordimiento, pero no el suficiente para intentar cambiar las cosas. —¿Está es la forma en la que arreglarás todo? ¿Cubriendo un error con otro error? —pregunté tranquilamente. —En este momento el director debe de estar despidiendo al profesor Lynch y mandándolo de regreso a Irlanda. Ya que tú decidiste no hacer la denuncia y huiste de casa, no le veo sentido a que ese hombre se quede más tie

ELIZABETH REEDTodo ocurrió tan rápido. El clic de la funda lo alertó, pero ya era demasiado tarde. Cuando se quiso reincorporar, yo ya estaba blandiendo su propia arma contra él, clavándola a mitad de su pecho, sintiendo el crujir de su esternón al ser perforado. Retrocedió sorprendido, como si no pudiera creer lo que había pasado, mientras me veía aún reclinada sobre su cama maltrecha con el vestido por arriba de las caderas. Su lujuria fue su perdición. Me levanté de un brinco, con las esposas tintineando mientras colgaban de una de mis muñecas. Cuando estaba segura de mi victoria y decidí correr hacia la puerta, él ya estaba detrás de mí, tomándome por el cuello y lanzándome hacia el fondo de su habitación mientras su pecho sangraba con cada latido de su corazón. —¡Maldita perra! —exclamó con voz ahogada, acercándose lentamente hacia mí. El golpe y su grito alertó a su madre, y de inmediato se movilizó hacia la habitación. Retrocedí empujándome con los talones hasta que mi espa

FINN LYNCHDespués de ver sus caras pálidas, di media vuelta, directo hacia la puerta. Querían jugar como niños, yo les enseñaría como lo hacía un adulto. Al abrir la puerta me encontré con la cara sorprendida de Evan que había estado escuchando. —Estás enfermo. ¿Así quieres que te deje ser el novio de mi hermana? —¿Crees que en verdad necesito tu permiso, Evan? Créeme… Es mera cordialidad que escuché tu opinión y lo sabes —contesté divertido mientras Evan resoplaba y asentía con decepción—. Llama a Clark, quisiera una conversación privada con Nathan, y él es el indicado para convencer a ese muchacho.ϔELIZABETH REEDEra una situación extraña e incómoda. La mujer que me había salvado permanecía en una esquina, viéndome fijamente con atención, mientras yo estaba recostada en la cama de hospital, abrazándome a mí misma mientras las gotas del suero caían y en la puerta de la habitación se mantenían como un par de estatuas esos guardaespaldas. —¿Cómo se siente la mamita? —preguntó el d

ELIZABETH REED—¡¿Por qué tendría que hacer eso?! —grité furiosa, revolviéndome en los brazos del hombre que me cargaba y me bajé de un brinco. Grave error. Terminé de rodillas al sentir el dolor en mi vientre. Lo que dijo el doctor no era broma, no podía hacer el mínimo esfuerzo a menos que renunciara a mi zanahorio.Cuando el dolor pasó y levanté mi mirada hacia mi tía, esta me tomó por los brazos y me ayudó a levantar. —¿Estela? —Una voz vieja y profunda irrumpió en el silencio. Un hombre entrado en años, apoyado en un bastón, se acercó cauteloso, con una sonrisa bonachona y una actitud dulce. En cuanto me vio, se quedó congelado y cubrió su boca por la sorpresa—. La encontraste.—¡Papá! —exclamó mi tía corriendo hacia él con alegría, dejando a un lado su actitud insoportable—. Es idéntica a ella. ¿No te parece?—¡Mi niña! ¡Mi bebé! —exclamó el hombre estirando los brazos hacia mí—. Mi pequeña Elizabeth.ϔFINN LYNCH—Los padres nunca deben enterrar a los hijos… es antinatural y c

FINN LYNCH—Solo tuve que prestarle más atención a Estela para notar la ambición en su mirada —dijo la señora Reed con aflicción—. Para ella, Beth podía ser la continuación de… «Melody», así que intervine y me quedé con la niña, alejándola de la explotación a la que su tía materna quería someterla, de la misma forma que sometió a su propia hermana. —Tenemos que ir por Beth —intervino Evan, provocando una sonrisa relajada en Enriqueta.—Beth saldrá sola de esto… Es cuestión de horas para que escape de esa mansión y regrese a nosotros. No necesita de ningún héroe, es una cazadora —agregó orgullosa, pero ahora la que comenzó a reír a carcajadas fue la anciana.—Esa niña no hará nada… Se quedará en esa jaula de oro por su bien —dijo aún divertida. —Beth no es interesada, no querrá el dinero o…—¡Todos somos interesados en esta vida! Incluso ella… aunque lo que quiera no sea el dinero —agregó la mujer levantándose de la lápida de su hijo—. Esa niña está preñada y delicada.Sus palabras n

FINN LYNCHAntes de salir de la ciudad, había dejado todo listo. Nathan había admitido que las acusaciones contra mí eran mentira, alumnas pagadas, chantajeadas, corrompidas. Y después de nuestra «peculiar convivencia», tenía una única misión para mantener su vida. Pediría hacer una rueda de prensa donde admitiría que el director de la universidad e incluso Melanie, eran culpables de todo, así como el secuestro de Beth, pero lo que vi en las noticias me alteró internamente.—Es lamentable la triste noticia. Nathan Brooke, el hijo más pequeño de la familia Brooke ha sido encontrado muerto en su departamento cerca del campus donde estudiaba. La policía declara que fue un homicidio, y la abogada Melanie Hudson ha decidido tomar el caso —dijo la reportera delante del edificio donde vivía Nathan, a su lado, Melanie veía a la cámara con hostilidad, como si supiera que la estaba viendo.—Nathan Brooke tuvo recientes conflictos con personas del campus. Ya tenemos una lista de sospechosos y no

ELIZABETH REEDLa primera presentación había llegado y me rehusaba a salir a cantar, no quería que la gente supiera de mi existencia, mucho menos que pertenecía a la familia Williams. Escuché los gritos de mi tía, lejanos y molestos, mientras mi mirada se escabullía entre las cortinas, viendo a toda esa gente reunida, esperando. El lugar era enorme y muy bonito, era un club adaptado para conciertos, pero este no era mi sueño ni lo que quería justo en este momento.—¡Creí que teníamos un acuerdo! ¡Tu maestro dijo que estabas lista! —gritó Estela manoteando.Entonces, como un espectro moviéndose entre la gente, con elegancia y frialdad, vi a Finn. Su gesto parecía tallado en piedra y sus ojos revoloteaban en cada persona en el lugar. Me aferré a la cortina, quise correr hacia él, pero intentarlo acabaría con mi bebé. Sin esperar a ser presentada, salí al escenario, me planté frente al micrófono notando que nadie me hacía caso, y comencé a cantar anhelo, súplica y ruego. Los ojos se me

ELIZABETH REEDLos ojos de mi tía se abrieron tanto que creí que se le saldrían y su rostro enrojeció de la rabia. Tenía razón, yo estaba aquí por necesidad, por mi bebé, y acataría sus órdenes con tal de no perderlo, pero si por sus estupideces, mi bebé sufría, ella sufriría mil veces más. No descansaría hasta arrancarle la cabeza y clavarla en una lanza fuera de esta casa. ¡Ellos no eran mi familia! ¡Ella no era mi tía! —¿Beth? ¡Mi niña! —exclamó mi abuelo rompiendo con la tensión. Era lo único «lindo» dentro de esta casa—. No quise hacerte traer hasta acá, no quería que te esforzaras. —A mi «tía» le pareció importante venir a acompañarte —contesté fingiendo que no había pasado nada y lo estreché con cariño. ¿No había escuchado nuestra discusión? Supuse que su pérdida de oído por su edad me había salvado. —Ven, te quiero presentar a alguien muy importante… —dijo con ternura, tomándome de la mano y llevándome hacia la mesa en el jardín. Dos hombres, ambos trajeados, ambos cargado