No podía dejar de besarla.El sonido suave de la cafetera llenó el aire...Luis, recostado contra la pared, se veía relajado, con su chaqueta de traje colgada en la silla, mostrando el chaleco que acentuaba su cuerpo atlético: hombros anchos, cintura estrecha... como diría Clara, un imán para las miradas.Mientras jugaba con una taza en la mano, dijo con desdén: —Deberías ayudarla con la tarea.Alegría hizo un puchero, claramente descontenta.Dulcinea, llena de ternura, le preguntó:—¿No te gusta hacer la tarea, cariño?Alegría se acurrucó más en sus brazos, con una expresión lastimera: —No sé cómo hacerlo.Sin darle mucha importancia, Dulcinea abrió el cuaderno de tareas de Alegría, pero lo que vio la dejó atónita.Estaba lleno de marcas rojas.Lo más sencillo, como sumar 1+1, estaba mal; Alegría había escrito 3, y ni siquiera las correcciones estaban bien hechas.No solo en matemáticas, también en español.Dulcinea, por muy despistada que fuera, comprendió al fin lo que Luis quería m

Dulcinea esbozó una sonrisa, pero era una sonrisa distante, casi resignada.—Tienes razón. Nadie está obligado a esperar a nadie, Luis —dijo con suavidad—. No estoy molesta, ni celosa... Debería felicitarte. Tu novia es joven y muy hermosa.Bajo la luz, el rostro de Luis permanecía inexpresivo: —Gracias.La tensión entre ellos era palpable, y parecía que la conversación no terminaría en buenos términos. Dulcinea se dio cuenta de que su presencia ya no era apropiada; aunque esa casa alguna vez fue su hogar, ahora que Luis tenía una nueva pareja, ella sentía que estaba de más.Luis no hizo nada por detenerla.En el salón, Alegría estaba sentada en su pequeño escritorio, con los ojos llenos de lágrimas mientras intentaba seguir con su tarea.Dulcinea se acercó, y Alegría se levantó de inmediato, aferrándose a la orilla de su falda, con la voz llena de tristeza y un toque de mimo:—Soy tonta.Quería tanto a su mamá, deseaba que viniera a verla más a menudo,pero en su mente infantil temía

Llegaron a un semáforo en rojo.Luis detuvo el coche y, con un tono neutral, le respondió: —Si me caso, mi esposa también se ocupará de ella... ¿Qué pasa, temes que mi esposa la maltrate?Después de decir eso, se giró para mirarla.Dulcinea no respondió.Apoyó la cabeza en el respaldo del asiento, con algunos mechones de su cabello cayendo sobre el brazo de Luis... Aunque había tela de por medio, él aún sentía esa sensación punzante, como un picor que se metía en lo más profundo.Luis no pudo evitar bajar la mirada, observando su brazo.Veinte minutos después, Luis detuvo el auto frente al edificio de Dulcinea. No subió; solo le propuso encontrarse el domingo para una comida.Dulcinea no respondió de inmediato.—Tranquila, será una reunión familiar... No traeré a nadie más —Luis sonrió levemente.—Espero que tú tampoco lo hagas —añadió.Dulcinea abrió la puerta y salió del coche sin decir una palabra.Al llegar a su apartamento, se apoyó contra la puerta, sintiendo que las piernas le t

Era ya de madrugada cuando Luis finalmente regresó a su habitación.Mientras se quitaba la corbata con la intención de darse una ducha, levantó la vista y vio a Alegría, vestida con su pijama de vaquita, esparcida en la cama en forma de estrella, con su pequeño trasero alzado como un perrito juguetón.Luis dejó caer la corbata y se sentó al borde de la cama.La pequeña se arrastró hacia él, abrazando una de sus piernas en silencio, buscando cariño pero sin decir nada.Luis suspiró.La levantó y la acomodó en su regazo. Alegría, con su carita arrugada como un panecito, comenzó a jugar con los abdominales de su papá, mientras murmuraba: —Soy tonta.Luis sintió un nudo en el pecho mientras la abrazaba con ternura.Le dio un beso en la frente,recordando cómo, cuando Alegría tenía apenas dos años, Clara había traído libros infantiles para enseñarle a leer y contar... pero Alegría nunca lograba aprender. No importaba cuántas veces se le enseñara, los conceptos no se quedaban en su pequeña c

Rose, por lo general, no solía cuestionar nada.Pero esta vez, Matteo la miró con sus ojos entrecerrados, y su tono se volvió frío:—Eso no es asunto tuyo.En tres años de matrimonio, nunca la había tratado con tanta frialdad.Rose sintió un nudo en el estómago, pero aun así, mantuvo la calma y siguió ayudándolo a desvestirse, mientras trataba de distraerlo hablando de su trabajo:—¿Te fue mal en algo hoy? ¿Por eso tu papá te regañó?Matteo no respondió.Había seguido al pie de la letra las expectativas de su padre: casarse, tener hijos, y seguir su camino en los negocios. Pero al final, Marlon seguía sin confiar plenamente en él, seguía sin sentirse seguro con su desempeño y, sobre todo, con esa persona en particular.Cansado y frustrado, Matteo tomó su bata y se dirigió al baño.Rose forzó una sonrisa mientras lo veía alejarse.Una vez que Matteo salió, ella acarició el lugar en el sofá donde él había estado sentado, todavía cálido. Lentamente, se dejó caer en el mismo sitio, sintiend

Después de un breve momento, Dulcinea recuperó la compostura.Llamó a su secretaria para que atendiera a la clienta mientras ella guiaba a Matteo hacia su oficina privada.Aunque eran familia, el ambiente entre ellos era extraño, cargado de una tensión silenciosa.Dulcinea comenzó a preparar té, su voz apenas un susurro: —¿Todavía tomas mate?Matteo se acomodó en el sillón individual.Observó todo a su alrededor, notando las pinturas de Dulcinea dispersas por la habitación y percibiendo el sutil aroma de su perfume.Ahora, ya no podía llamarla «tía» con la misma facilidad de antes.La miró fijamente, y cuando habló, su voz estaba ronca: —Lo de Cristiano... Abuelo no lo decía en serio. Solo quería ver si yo aún... si yo aún tenía algún interés.Dulcinea tardó un segundo más en continuar preparando el té.Con la espalda vuelta hacia él, respondió en voz baja: —Matteo, sé que el señor Marlon te tiene en alta estima, y debería alegrarme por ti... pero me incomoda que me involucren en situa

Luis...En ese momento, Dulcinea prefirió enfrentar a Luis antes que seguir viendo a Matteo. Con un tono cortante y profesional, dijo: —Matteo, como ves, estoy ocupada.Matteo no insistió, pero su expresión se volvió aún más fría mientras se levantaba: —Entonces no interrumpiré su reencuentro.Cuando salió de la oficina, se topó con Luis en la entrada.Luis, impecablemente vestido, con esa apariencia madura y elegante que a Matteo tanto le disgustaba.—Qué coincidencia, señor Fernández —Matteo soltó con un tono helado.Luis echó un vistazo a Dulcinea y luego a Matteo, con una chispa de dureza en la mirada que apenas se dejó ver. Su tono fue igual de sarcástico: —Vaya, director Matteo, qué raro verlo aquí. ¿No tiene otros planes estratégicos que atender hoy? Parece que decidió sacar tiempo para visitar a su tía.—No es de su incumbencia, señor Fernández —Matteo lo miró con aún más frialdad.Se despidió rápidamente,y al pasar junto a Luis, sus hombros chocaron con fuerza, dejando claro

Después de decir esto, la miró fijamente. Era como si pudiera ver la lucha interna en su corazón, como si supiera que ella sentía celos, pero no lo admitiría.Luis sabía que, en el fondo, Dulcinea aún lo amaba.Dulcinea miró la chequera sobre la mesa, observando cómo Luis no escatimaba en gastos para complacer a una chica joven.Ese tipo de generosidad, de atenciones desmedidas, no le era desconocido; durante su relación, él también la había colmado de detalles, siempre pendiente de sus deseos.Pero ahora, esos gestos estaban dirigidos a otra persona, y ese pensamiento le provocaba una punzada de dolor.Se permitió sentir esa tristeza, pero solo por un momento.Levantó la mirada y, con voz serena, le dijo: —Lo siento, señor Fernández, pero esto no es la Academia de Bellas Artes de Ciudad B, y yo no soy una profesora. No tengo nada que enseñarle.Luis la miró fijamente, su expresión intensa: —¿Estás molesta?—¿Por qué estaría molesta? —Dulcinea bajó la vista—. Usted tiene todo el derech

Encendió un cigarrillo, y su rostro, habitualmente pulcro y sereno, quedó envuelto en una fina nube de humo azul.Después de unos minutos, habló suavemente: —Llama al jefe Sergio Enríquez. Dile que lo invito a cenar, en el mismo club de la última vez. Ah, y lleva una caja del vino que traje de Francia.—Entendido —el secretario asintió.Ya entrada la noche.En las bulliciosas calles de Ciudad B, Matteo se inclinó sobre la acera y vomitó. Su secretario, preocupado, le daba golpecitos en la espalda: —No puede seguir bebiendo así. Si don Marlon se entera, va a enfadarse mucho.Matteo, aferrándose a la barandilla, respondió con una mueca: —¿Y por qué debería saberlo?Se enderezó como pudo y se tambaleó hasta el coche.El problema aún no se había resuelto, pero Matteo no quería recurrir a los recursos de la familia Astorga.Sabía perfectamente que Luis había sido el responsable de esa trampa, y si pedía ayuda a su familia, eso significaría que no era capaz de manejar la situación por sí mis

Matteo miró brevemente a Rose.—Lo sé —respondió, antes de levantarse para irse.Después de que Matteo se fue, Marlon, en un gesto inusualmente amable, sirvió a Rose un rollito de primavera y le dijo con suavidad: —Matteo está muy ocupado con su trabajo, así que deberías encargarte más de las cosas en casa. Es joven, y este es el momento de dedicarse a su carrera.Rose contuvo las lágrimas y respondió en voz baja: —Lo entiendo.Marlon se sintió complacido.Pero Rose sabía muy bien que su matrimonio con Matteo ya no tenía vuelta atrás. Anoche, bajo los efectos del alcohol, él había dejado claro que no quería seguir fingiendo ser la pareja perfecta.Su matrimonio estaba al borde del abismo.Ella no quería perderlo, quería recuperar su corazón....Durante todo el día, Matteo estuvo abrumado por el trabajo.Al caer la tarde, su abuelo lo llamó personalmente, ordenándole que volviera a casa para cenar con su familia. Matteo, distraído, aceptó sin mucho entusiasmo.Al salir del edificio, el