Mario entregó a Emma a Carmen y luego descendió al fondo del precipicio en busca de Ana.Durante los días siguientes, apenas cerró los ojos.Además del equipo de rescate enviado por la Ciudad B, gastó una fortuna para formar un equipo de rescate de más de 800 personas, decidido a encontrar a Ana a cualquier costo.Habían pasado 24 horas…Habían pasado tres días, una semana…Ana no daba señales de vida. Parecía haberse esfumado del mundo de manera abrupta. Al mismo tiempo, Elena también estaba desaparecida.Según los expertos, era muy probable que hubieran caído al mar, lo que dejaba la frase inconclusa.Era evidente para todos que el joven magnate de Ciudad B estaba al borde del colapso, incapaz de soportar la pérdida de su esposa.Con cada minuto que pasaba, las esperanzas menguaban.Aunque la búsqueda continuaba, todos sabían que era improbable encontrar a la señora Lewis con vida.La desesperación se apoderaba sin cesar…Pero Mario no se rendía. Aunque la esperanza de los demás se d

De pronto, Carmen se volteó hacia él, con los ojos inundados de lágrimas y temblorando, articuló con los labios tensos:—¡Mario, estás perdiendo la razón! Has permanecido aquí todo el año, sin pensar en ti ni en tus padres. Pero los niños, debes cuidar de ellos. Emma sufre de pesadillas todas las noches, ¡Enrique ni siquiera ha hablado en todo el año! Mario, no solo necesitan a su mamá, también necesitan a su papá. Has estado ausente todo el año, y eso les arrebata la sensación de seguridad.—Mario, piensa en los niños.Los músculos faciales de Mario se contrajeron ligeramente.Tras un largo momento, llevó el cigarrillo a sus labios, pero ya se había apagado. La miró en silencio durante un instante antes de hablar con voz ronca:—Tía, has pasado por un año difícil.Un brillo de humedad se dibujó en sus ojos.No pronunció más palabras esa noche. Se quedó sentado en el borde del acantilado toda la noche, abrazando el violín de Ana.Entre la brisa nocturna, susurró:—Practicaba en secreto

¡No quería ni necesitaba a nadie más!…Mario permaneció sentado durante mucho tiempo, hasta que finalmente regresó a casa al atardecer.El Rolls-Royce negro se deslizó lentamente por la puerta negra tallada, y cuando el auto se detuvo, el cielo ya estaba oscureciendo, con solo un tenue resplandor en el horizonte.Mario apagó el motor, abrió la puerta del auto y salió.Emma salió corriendo de la casa y abrazó suavemente su pierna, llamándolo «papá».En ese instante, el corazón de Mario tembló.Los recuerdos del pasado volvieron a él con fuerza, como la escena que solía describirle a Ana:«Cuando vuelva a casa del trabajo, nuestra niña vendrá corriendo y me abrazará, llamándome papá. En ese momento, me inclinaré hacia ella y susurraré: Ana, ¿por qué no nos das una hija?»Los rasgos de Emma eran tan parecidos a los de Ana, tan vivos y reales frente a él.¡Pero Ana ya no estaba!Mario observó en silencio a Emma durante un largo instante. La niña, con su aguda percepción infantil, tal vez

Luego, niveló la arena, sin dejar rastro alguno.Mario permaneció allí durante mucho tiempo, con el corazón lleno de dolor y lágrimas en los ojos. Sabía que, al final, era solo un hombre común, incapaz de cambiar el destino. Por más dinero que tuviera, no podría salvar a su amada.Ya no quería admitirlo, pero en lo más profundo de su ser, sabía que Ana se había ido.Desde ese momento, Ana ya no estaba.…Al caer la tarde, Mario retornó al corazón de la ciudad.El imponente vehículo negro avanzaba con parsimonia mientras él, en el asiento trasero, contemplaba con seriedad los cambiantes matices del cielo al horizonte, su semblante imperturbable sin revelar emoción alguna.Ajeno a su entorno, al otro lado de la calle, Ana permanecía inmóvil, con la mirada perdida en el horizonte.Sin recuerdos del pasado, sin familia, apenas unas cuantas prendas de vestir y algo de dinero en efectivo, junto a su sencillo monedero que guardaba su identificación.Ana Fernández. Mujer, nacida el 20 de septi

Mario llegó al lugar, pero Ana ya no estaba allí.La puerta reluciente del vehículo negro se abrió desde el interior. El apuesto y distinguido hombre permanecía de pie en la misma calle, con una expresión de ansiedad, buscando desesperadamente a su amada.«Ana, Ana, ¿dónde estás...?»A través del cristal de la tienda, Ana observaba al hombre frente a ella. Era extraordinariamente apuesto, y su vestimenta y accesorios parecían costosos.De pronto, sus ojos se encontraron.El rostro de él se contrajo en una mezcla de emociones, reflejando una complejidad insondable.Ana sintió un extraño palpitar en el corazón.Bajó la mirada hacia sus zapatos blancos y luego la alzó hacia el hombre, con su atuendo tan lujoso. Mordió suavemente su labio, pensando que no debían conocerse, que su posición no le permitiría entablar relación con un hombre tan distinguido.Sin embargo, la mirada del hombre continuaba siendo intensa, como si pudiera penetrar en su alma.Quiso retroceder, pero el hombre se acer

En ese instante, una enfermera se aproximó para retirarle el goteo, comentando con suavidad:—Señora Fernández, el suero que le administramos era un suplemento nutricional. Cuando salga del hospital, asegúrese de mantener una alimentación adecuada; parece que está desnutrida.Ana se sintió avergonzada.La desnutrición no era algo de lo que enorgullecerse en estos días; apenas musitó un «gracias» antes de que la enfermera se retirara con una sonrisa.Ana se puso de pie y se dispuso a marcharse, pero aún así expresó su gratitud a Mario por su ayuda. Dudó un instante antes de preguntarle:—¿Nos conocemos?Mario no respondió de inmediato.Después de un breve silencio, dijo con suavidad:—Solo nos cruzamos en el camino.Ana experimentó un alivio momentáneo, aunque una sensación de pérdida se apoderó de ella al mismo tiempo. No podía explicar por qué se sentía así…Antes de salir, se detuvo en el baño.Se observó en el espejo, contemplando su vientre plano. Aunque su piel era suave, aún se v

Mario regresó a la villa.Carmen aún no había cenado con los niños; Emma estaba sentada diligentemente bajo la cálida luz de la lámpara, completando sus deberes escolares, mientras Enrique construía torres con bloques y Carmen los acompañaba con una sonrisa serena.En el umbral, resonaron pasos que anunciaban la llegada de Mario.Esta vez, no se detuvo para cambiarse los zapatos como de costumbre; en cambio, se acercó directamente, alzó a Enrique en sus brazos y lo sostuvo con ternura antes de dirigirse hacia donde estaba Emma.—Vamos a revisar tu tarea, mi pequeña —dijo con su voz suave y reconfortante.Carmen no pudo evitar comentar:—Siempre tan aplicada. Justo ahora estaba practicando un poco de violín.Emma alzó tímidamente la mirada, con una sonrisa juguetona.Mario le acarició el cabello con ternura y añadió con gentileza:—Primero cenemos, luego podrás continuar con tus tareas.Mientras hablaba, las sirvientas ya habían comenzado a servir la cena.Originalmente, hoy era el cump

Mario se sintió muy ambivalente; por un lado, estaba orgulloso de ser padre, pero por otro, se sentía mal por los niños. Ana era su mamá, pero él tenía que enseñarles a actuar como si no la conocieran.Sin embargo, Emma estaba contenta.Había extrañado demasiado a su mamá. Durante más de un año, ni siquiera se atrevía a soñar que Ana volvería… Esa noche, Emma durmió con una sonrisa en los labios, sus sueños eran dulces.Mario se quedó mirándola por un buen rato desde el borde de la cama.Luego, se levantó y fue al baño. Se acostó en la cama pero no lograba conciliar el sueño.Justo en ese momento, Gloria le envió un mensaje por WhatsApp. Eran fotos que el detective había tomado siguiendo a Ana, junto con el lugar donde se había alojado… un motel barato.Mario sintió un dolor en el pecho al verlas.Un motel de 20 dólares por noche, el ambiente no debía ser agradable en absoluto. Ana siempre había sido muy delicada; antes ni siquiera quería montar bicicleta, ¿cómo iba a estar en un motel

Pero tenía que abordarlo sobre un asunto importante. Reunió coraje y se acercó.Solo al estar frente a él se percató de su imponente estatura, casi alcanzaba sus hombros, y para hablarle incluso tenía que inclinar un poco la cabeza hacia atrás. Vaciló antes de preguntar:—¿Has puesto dinero en mi cartera?Mario no lo negó:—Sí. Considera que es una compensación por lo sucedido.Ana respondió en voz baja:—Señor, usted no me ha causado ningún daño. No puedo aceptar ese dinero. Voy a buscarlo y devolvérselo.Mario la observó en silencio.Ana había perdido la memoria, pero su firme carácter seguía intacto. No le gustaba aprovecharse de los demás ni deberles favores… Prefería mantener cuentas claras.Aunque Mario no quería el dinero, al verla tan inquieta, no pudo evitar seguirla.En recepción, al ver a Ana llegar con un hombre, y además reluciente de tanto dinero, se quedaron boquiabiertos. No parecía que la joven, tan pulcra y elegante, estuviera involucrada en ese tipo de asuntos. Lo má

Mario mantuvo la compostura:—¿Entonces cuánto, dos mil, o doscientos mil?Ana lo abofeteó con enojo.Después de golpearlo, se arrepintió; no podía permitirse enemistarse con un hombre así, ¿qué pasaría si él se vengara?En realidad, su golpe no fue muy fuerte, y Mario apenas lo notó.Él acarició su rostro con la mano, mirándola profundamente:—¿Entonces, dos mil por un beso? ¿Qué dices?¿Qué…?Ana no entendía lo que él quería decir.Mario retrocedió un paso, apoyándose en la pared, sacó un cigarrillo del bolsillo de su camisa y lo encendió lentamente, inhalando dos veces antes de levantar la vista hacia ella con una sonrisa irónica:—¿No vas a volver? ¿Estás esperando que continúe?Ana lo odiaba con todo su ser.No lo provocó más y volvió rápidamente a su habitación, cerrando la puerta con llave y apoyándose contra ella.Todavía sentía las piernas débiles.Recordaba cuando él la besaba, abrazándola con fuerza, con ese sutil aroma a afeitado en su piel… Cuando la tocaba, le gustaba aca