Brendan mantinha uma das mãos no bolso e suas sobrancelhas estavam bem franzidas. No entanto, ele disse em voz baixa, ao ouvir as queixas da mulher:― Seu corpo é frágil e mesmo depois de um ano de tratamento, você não consegue se recuperar de suas crises de tontura. É evidente que ainda existe algo de errado. Embora este lugar seja minúsculo, o médico que o administra é altamente respeitável. Ele certamente será capaz de curá-la. ― ― Um médico competente, nesta pequena clínica? ― Charlene estava cheia de descrença, mas viu a expressão descontente de Brendan, com o canto do olho. Ela mordeu o lábio inferior se preparando para assumir uma expressão diferente, enquanto envolvia o braço forte do homem ― só me preocupo com a possibilidade de ser um vigarista e que você acabe desperdiçando seu tempo e dinheiro com isso. Sabe como eu me sinto culpada de dar tanto trabalho, especialmente sabendo que você é um homem tão ocupado. ―― Não está desperdiçando nada ― o olhar de Brendan pousou

Em pânico, sem se conformar com o que via, Charlene cerrou os dentes, enquanto pensava “Droga! Por que essa cadela persistente apareceria aqui?” E, pegando a receita escrita por Sterling, deixou o pagamento sobre a mesa e saiu às pressas, sem se despedir. Ela tentava, utilizando o melhor de suas habilidades, esconder seus sentimentos, mas sabia que, em breve deixaria tudo evidente. O pânico e a ansiedade que cresciam em seu peito, a deixavam com a sensação de que algo de muito ruim aconteceria em breve, mas ela tentava se acalmar, fazendo um grande esforço.Então, ela encontrou um pensamento capaz de acalmá-la "As presidiárias fizeram um bom trabalho. Deirdre está horrível, além do reconhecimento. Mesmo que Brendan a tenha reconhecido, está tudo bem. Como uma mulher com uma aparência tão repugnante conseguiria atrair a atenção de Brendan?" Tranquilizada, Charlene saiu em busca do marido.Deirdre estava congelada, no centro do consultório. "Por que eu senti uma presença familiar no ho

Satisfeito por ter agradado a jovem, Sterling voltou para a clínica e retomou o trabalho. Brendan cerrou os punhos com força, se afastou do carro e abriu a cerca, invadindo o quintal e caminhando na direção de Deirdre, furioso.Sozinha, no balanço, Deirdre desfrutava da guloseima quando percebeu uma comoção e imaginou que Sterling se aproximava, por isso, sorriu e começou a falar:― Oh! Você já voltou? Esse bolo é muito bom mesmo! E é ainda melhor do que o anterior. Você experimentou? Quer provar também? ―Ela estendeu o pedaço de bolo na direção do invasor. Observando os lábios manchados de creme, Brendan não pôde deixar de conjecturar e se perguntar se Deirdre gentilmente convidava Sterling para provar o doce diretamente de seus lábios."Qual será o grau de intimidade do relacionamento deles?”Sem controlar a fúria que o pensamento lhe trouxe, Brendan levantou a mão abruptamente e deu um tapa na sobremesa, arrancando-a das mãos de Deirdre.A jovem ficou atordoada com a inespera

Brendan cerrou os dentes e disse:― Preciso ir. Deirdre, volto amanhã. ―Sem dizer mais nada, o homem simplesmente saiu do pátio, entrou no carro e foi embora, cantando pneus. Sentindo a tensão se dissipar, os joelhos de Deirdre cederam e ela caiu no gramado, aliviada.Sterling a segurou, enquanto a jovem soluçava, dizendo, desesperada:― Sinto muito, Sterling. Não me pergunte nada. Só quero ir para casa e me acalmar um pouco. Contarei toda a verdade quando estiver pronta. ―― Está bem ― Sterling passou os braços ao redor dela, com olhos cheios de empatia. Ele sabia que Deirdre guardava segredos terríveis e respeitava isso, por isso, concluiu, com voz gentil ― o que aconteceu entre vocês no passado não é importante para mim. Está tudo bem para mim, desde que você seja a Deirdre que sempre conheci. ―-No dia seguinte, Deirdre não foi à clínica, entretanto, Brendan estava lá, conforme prometido. Ele parou na porta e olhou para as crianças barulhentas no corredor, seu olhar duro e

O quarto era pouco ventilado e muito úmido. Era um sótão da pior qualidade e sem mobília decente. Enrolada sob o cobertor, as pálpebras de Deirdre batiam trêmulas, de uma maneira triste. Brendan tinha entrado no cômodo, mas sentia o coração ficar mais pesado a cada passo que dava, em direção a ela.De repente, Deirdre abriu os olhos. A sala estava escura como breu, mas ela podia ouvir que alguém se aproximava. Então, perguntou, confusa:― É você, Sterling? ― Porque estava doente sua voz soou em um tom ainda mais gentil que o habitual, especialmente ao pronunciar o nome de Sterling. No entanto, cada sílaba parecia uma agulha nas orelhas de Brendan.― Você fala com ele, como se fosse uma vadia. Parece que você tem um relacionamento bastante próximo com ele, não é? ― Brendan cerrou o punho, com força, e riu, de repente, sua simpatia anterior tinha desaparecido instantaneamente.O rosto de Deirdre ficou terrivelmente pálido, de uma vez, e ela agarrou seu cobertor, com força:― Brend

Frustrado, Brendan deu um soco na parede, quando Deirdre foi enviada para o hospital. A pancada foi tão forte que sangue escorreu por entre os nós de seus dedos, mas, nem assim, a raiva em seu coração foi extravasada. “Fugir? Por que ela ainda está tentando fugir? Pouco tempo atrás, ela queria usar a criança para me prender. Ela era tão amorosa e relutante em se separar de mim, então o que mudou? O que diabos aconteceu?”― Brendan! Você está bem? ― Charlene veio correndo e segurou a mão dele, quando viu o sangue em suas mãos. Imediatamente, ela instruiu uma enfermeira a trazer um curativo ― você nem está preocupado que sua mão esteja sangrando. Qual é o problema? ― ― Estou bem. ― Brendan puxou a mão para trás ― por que você está aqui? ― Charlene nunca revelaria que Steven havia ligado para notificá-la, é claro. Por isso, inventou uma desculpa: ― um amigo, que fazia um check-up no hospital, viu você e me avisou. ―Ela deu uma olhada em Deirdre, que recebia soro, na enfermaria, e

― Não se mexa! Você quer que toda a parte de trás da sua mão fique inchada? ― Brendan franziu as sobrancelhas, deu um passo à frente e agarrou o pulso dela.Deirdre queria se libertar, mas Brendan disse:― Não me culpe por fazer algo com você se você insiste em se mexer! ― Ao ouvir isso, Deirdre não se atreveu a mover um centímetro. Seus olhos estavam nublados, com medo e perplexidade, quando ela pronunciou, com voz rouca:― Mas, que diabos você quer de mim? ― A jovem realmente não entendia as intenções de seu agressor e perseguidor. Ela já havia perdido tudo o que amava. "O que mais ele quer de mim quando tirou até meu rosto, só porque se parecia com o de Charlene?” ― Pensou Deirdre.Brendan cerrou os punhos, com força, e disse em um tom frio e zombeteiro:― Deirdre, você deveria verificar seu reflexo no espelho. Você realmente achou que eu ainda iria querer te ver? Só estou fazendo isso para encontrar meu filho. Gostaria de conhecê-lo e apresentá-lo à minha família. Eu pro

Steven desligou o telefone e assumiu uma expressão de culpa. Ao lado dele, Charlene lixava as unhas e o lançava um olhar despreocupado:― Você e eu estamos juntos nisso. Se você não lidar com esse assunto do jeito certo, nós dois teremos um final ruim, quando Brendan descobrir todas as coisas ruins que fizemos. Você entende? ― Steven assentiu, com pesar. Ele sempre tinha obedecido às ordens de Brendan, até que um dia, Brendan ordenou que ele obedecesse às instruções de Charlene. No entanto, nunca imaginou que a situação ficaria cada vez mais séria, até que não pudesse ser tratada adequadamente.Deirdre estava desfigurada, havia abortado a criança e, pra piorar, estava cega.― Aquela maldita Deirdre ainda está criando problemas, mesmo depois de ter sido desfigurada! ― Charlene agarrou o lixador de unhas, com tanta força que cortou a palma da mão, chegando a sangrar. Seus olhos estavam cheios de ressentimento, quando disse ― ela ainda está tentando seduzir Brendan e usar sua defici

Não estando satisfeita e buscando uma forma de vingança por todo sofrimento que tinha passado, Deirdre queria machucá-lo ainda mais:― Achei nojento tudo o que vivemos! E continuei sentindo nojo por estar grávida de seu filho! Me Arrependi de um dia ter estado com você e, se pudesse voltar no tempo, desejaria nunca ter te conhecido! ―Brendan sentiu como se um alçapão se abrisse sob seus pés e foi tomado por raiva e espanto."Deirdre me adorava profundamente e essa é uma verdade indiscutível. No entanto, ela alega ter ficado enojada e que se arrependeu de estar comigo. Tudo isso por causa de Sterling?"― Bom, muito bem! Deirdre, você está tentando me desafiar, certo? Você acha que sou uma pessoa de boa índole, só porque não a castiguei? ― Brendan apertou o queixo de Deirdre ― eu não me importo se você realmente quis dizer o que disse. Vou fazer você se arrepender de cada uma dessas palavras! ― O homem soltou a jovem e saiu, batendo os pés e fechando a porta atrás de si.Com as dua

A expressão de Sterling tornou-se solene enquanto Deirdre enterrava o rosto em seu peito. Com a voz calma, o médico se virou para a pessoa que fazia acusações e proferiu:― Não faço ideia do que você está falando, mas você violou a política de privacidade do hospital quando gravou um vídeo. Se não quiser ser processado, por favor, abra caminho! Estamos indo embora! ―Ignorando a tentativa do médico de evitar mais confusão, alguém gritou, em meio ao caos:― Ele é ruim igual a assassina! ― E, estimulados pela histeria coletiva, os curiosos começaram a jogar objetos contra Sterling e Deirdre. Subitamente, o que era para ser uma saída do hospital se tornou uma luta pela sobrevivência quando alguém agarrou o suporte de gotejamento na lateral e o jogou nas costas de Deirdre. Sterling virou Deirdre para o outro lado, mas suas costas foram inevitavelmente atingidas.Deirdre ouviu o grunhido abafado de Sterling e perguntou apressadamente:― Sterling? O que aconteceu? Você está bem? Você