—Estefanía, mírate en el espejo, qué hermosa te ves ¡Eres toda una mujer! —profirió con entusiasmo mi madrina. Los ojos le brillaban mientras me contemplaba vestida y maquillada. Hice lo que me pidió y me miré en el espejo. —¿Soy yo? —dije con incredulidad acercándome al espejo y girando para admirar el vestido. —Sí, mi niña, eres tú —me aseguró. Permanecí contemplándome un rato. El maquillaje que me hizo mi madrina quedó perfecto, al igual que el peinado. Me coloqué en el pelo una hermosa peineta cubierta en pedrerías de rubí, que simulaban la forma de una rosa. —Es bellísima la peineta, madrina. —Me la obsequió mi esposo; la compró en uno de sus tantos viajes y tú amas las rosas, Estefanía, no podía dejar pasar ese detalle, pero te hace falta uno más —declaró. Tomó una elegante caja de terciopelo negro y me la extendió. —¿Qué es? —Ábrelo por favor —me pidió. Al abrir la caja, mis ojos se toparon con una espléndida gargantilla de diamantes, cuyo centro resplandecía una pequeña p

La mujer estaba vestida elegante, con un traje bien elaborado de color verde esmeralda. Al estar cerca de nosotros me dedicó la típica mirada fría a la que ya estaba acostumbrada; sin embargo, aquella forma de verme no albergaba solamente intolerancia, también había odio, eso lo podía percibir cada vez qué sus ojos verdes se posaban sobre mi persona. Luego de un instante, su mal disimulado desprecio cesó y cómo pudo, esbozó una sonrisa inquieta. —Hijo —dijo—, acompáñame quiero presentarte a unas personas qué te quieren conocer —con sus ojos indicó a un grupo donde se destacaban varias damas acaudaladas de la sociedad. Adrián ergio el cuello para mirar hacia el grupo y desde lejos saludó con una sonrisa gentil mientras las damas hicieron lo mismo. —Madre, iré más tarde, en este momento no estoy de humor para hablar con otras damas —la respuesta de su hijo borró drásticamente la sonrisa de la madre. —¿Piensas hacerles un desaire a las invitadas de tu abuela o peor aún, hacérmelo a mí,

Adrián se dirigió a la pista de baile. La pieza que bailaba con Guillermo había llegado a su fin. Adrián se acercó a nosotros y con elegancia se dirigió a Guillermo: —Disculpe, ¿me permite qué baile la próxima pieza con la señorita Estefanía? Guillermo dudó en cederme, sus ojos lo dejaron en evidencia, en cambio, los míos gritaban otra cosa, hasta qué, por cuestión de etiqueta, él aceptó ceder mi mano a Adrián. Otro vals comenzó a sonar. Sentí mi corazón palpitar con furia descomunal cuando Adrián rodeó mi cintura y sitúo su cuerpo muy cerca del mío. Seguidamente, empezamos a deslizarnos por la pista, mi respiración se aceleró y en ese momento comprobé qué los milagros existían. Las dulces notas del vals creaban una magia profunda, la cual, al enlazarse con los sentimientos que Adrián despertaba en mí, simplemente llenaba el ambiente con el más poderoso hechizo qué los humanos conocíamos como amor. Desee qué la noche no acabara y se volviera eterna. Sus ojos oscuros se perdieron en mi

Estefanía. Todos en la casa quedamos exhaustos. Para mí, a pesar de los pequeños inconvenientes, más perfecta no pudo ser la noche. Entré en mi habitación vibrante de emoción, la felicidad que embargaba mi alma era tan grande que me impidió conciliar el sueño. Me situé frente al espejo y toqué mis labios, seguidamente cerré mis ojos para traer de nuevo el recuerdo de sus besos. Los vellos del cuerpo se me irguieron al revivir la experiencia. —Estefanía —escuché un murmullo al otro lado de la puerta. Abrí rápidamente, era Joaquina. Al verla sentí más felicidad, ella era la única persona a quien podía contarle lo sucedido. La tomé por el brazo sin pensarlo dos veces y la introduje en mi recámara. —Disculpa que venga a llamarte tan tarde, pero es que el joven Adrián me encomendó un recado —me explicó. —No me des explicaciones y déjate de formalidades conmigo, tú y yo somos hermanas —ella sonrió. —Vamos, ¿qué esperas? Recuéstate conmigo en la cama para que me cuentes mejor —le dije e

Los tres esclavos que ayudaban a Rodolfo se echaron hacia atrás, atemorizados y persignándose por no entender cómo, sin motivo aparente, se le abría la piel. Yo también quedé petrificada. Por otro lado, Rodolfo no se alejaba de su hijo, permanecía firme. —¡No se queden ahí parados, ayúdenme! —les ordenó a los criados, ellos dudaban en obedecer hasta que uno de ellos se fue acercando; sin embargo, retrocedió cuando Adrián emitió otro grito. No sé si era mi imaginación, pero cada vez que lo hacía la tormenta se mostraba más inclemente; me libré de mi inmovilidad y entré en la escena. Rodolfo, al mirarme, se alteró y me gritó: —¿Qué haces aquí, Estefanía? ¡Te ordeno que entres a la casa, este no es lugar para una señorita! —Lo siento, pero no pienso marcharme. Me quedaré hasta verificar que Adrián está bien… Nuestras voces eran gritos, la tormenta se hacía más potente; cuando creí que más feo no podía llover; la naturaleza me dejaba muy en claro que su poder no tenía límites.

Al entrar, él percibió mi presencia y sin aviso, soltó de una vez la pregunta que ya muchos en la casa me habían hecho. —Estefanía voy a hacer directo contigo, quiero hacerte una pregunta y deseo que seas sincera conmigo. —Pregunté, señor Álamos —traté de ser firmé. —¿Te estás enamorando de mi hijo? —La pregunta me dejó sin habla, Rodolfo fue demasiado directo. Él, al notar que yo no respondía, giró a verme. —Tu silencio da lugar a muchas interpretaciones —agregó luego de unos segundos, al advertir que me mantenía callada. —Discúlpeme, señor; es que fue muy directo… por favor comprenda mi pudor. —Entonces me disculpo y a la vez entiéndeme, pero la escena que presencié hace poco en el jardín me ha dejado muy preocupado. —¿Tan alarmante fue mi actuación? Únicamente bajé a ayudar —me defendí torpemente. —Sabes que tu actitud no solamente fue por ayuda. Tu ímpetu, muchacha, y lo que gritaba tu mirada me decían otra cosa —nuevamente quedé callada. Sentí tembl

Al escuchar la historia de Rodolfo, pude ver como aquel hombre que parecía ser esa clase de persona imposible de doblegar, me dejaba ver que necesitaba desahogarse, no obstante, lo extraño fue que lo hacía conmigo, alguien que ni siquiera era su familia, alguien a la que hacía momentos la bajó de su nube de cristal. —¿Mi madrina sabe algo al respecto? —No, muchacha, no quisimos contarle para no preocuparla; ella estaba enfocada en ti y realmente mi madre necesita tranquilidad. —Debieron contarle, Adrián es su nieto, tiene todo el derecho de saberlo. —Lo sé, sin embargo, de todas formas, ya no vale la pena decírselo, no quiero mortificarla. Mi madre ya es una mujer mayor, pero quiero pedirte que no te preocupes por mi hijo. Adrián sufre de una especie de sonambulismo; es decir, camina dormido, no todo el tiempo, como ya te expliqué… y a eso agrégale que estaba muy tomado —continuó diciéndome su teoría, aun así, había algo que no me convencía, Adrián tenía sus ojos abiertos parecía m

—¿Qué sucede Estefanía? Te siento acelerada —expresó. En el momento no le contesté y decidí sacarla casi a jalones de la cocina. Realmente necesitaba hablar con alguien. —Espérate a que nos alejemos de la casa grande y te cuento —murmuré. Joaquina permaneció en silencio. La llevé al invernadero, era el sitio donde más protegida me sentía. —Ahora sí, cuéntame qué te sucede, tengo mucho que hacer —declaró abriendo sus grandes ojos negros más de la cuenta. —Joaquina, sabes que eres la única amiga que tengo y a la que puedo contarle todo. —Claro que sí, pero ¿qué pasa mujer? ¡Me estás asustando! —Joaquina, que mal me siento —me quebré frente a ella. Mi amiga me abrazó. —¿Qué te pasa, por qué lloras de esta manera? —Es Adrián —le respondí con dificultad. —¿Qué le pasó, acaso el joven se puso peor? Se soltó y se tapó la boca. —¡No, ni Dios lo quiera! —Yo pensé, según como estaba anoche: lo llevaban a rastra, escaleras arriba, parecía medio muerto en su cama cuando me mandaron por a

Mi madrina se había levantado con una terrible jaqueca. Rosa le hizo un consomé, aunque, a decir verdad, se los hizo a todos en la casa. La resaca del día anterior dejó a más de uno destrozado, como deseé que ese hubiera sido el caso de mi malestar y no aquella verdad que continuaba martillando en mi cabeza. —Permíteme, Rosa, yo misma se lo subiré a mi madrina —me ofrecí. —Gracias, hija —me entregó la bandeja y sonrío. Fui directo hacia su habitación; al abrir la puerta pude ver que mi madrina ya estaba vestida y sentada en su sofá. Al sentirme sonrió, pero en su semblante se le advertía muy marcada la resaca de la noche anterior. —¡Qué bueno contemplarte, muchacha! Acércate y dame un beso —declaró extendiéndome los brazos. Yo deposité la bandeja en la mesita del cuarto y fui rápidamente a acurrucarme en sus brazos maternales; realmente lo necesitaba. No pude evitar reprimir el llanto, ella al notarlo me tomó del rostro y elevó mi cara para comprobar sus sospechas. —¿Qué te pasa, E

Sus ojos se posaron en mí y no disimuló, Rodolfo lo notó y desvío la atención de su hijo preguntándole por su estado.—Me siento magnífico; es más, me aventuraría a declarar que renovado —le contestó.—¡Vaya, eso es bueno escucharlo! —mencionó mi madrina llevándose la copa de vino a los labios —. Con lo que me contaron, yo juraba que hoy no te levantarías de la cama —agregó. En ese momento no pude evitar recordar la escena de aquella madrugada, de cómo lo vi arrodillado, gritando y atormentado; sinceramente, si no lo hubiese visto, no lo hubiera creído. El Adrián, que tenía al frente parecía diferente, podría jurar que hasta más vigoroso. Desvíe mis ojos hacia su muñeca, bajo el manto de aquella tempestad advertí cómo le sangraban, pero ahora, por desgracia, llevaba puesta una camisa de manga larga cubriendo sus muñecas. Por otro lado, la incomodidad de Elizabeth por mi presencia en la mesa era muy notoria, comía sin decir nada, parecía que quería terminar lo más pronto posible para ac