Caín estaba a punto de vomitar, eso le habían causado las palabras de Sam en el hospital, relatando con tanto escabroso detalle el espantoso pasar de sus padres, uno prófugo y la otra loca. ¿Cómo iba a saber él que los estaban culpando de la muerte de Ardelia y de otra chica más? Ellos eran conservadores, anticuados y, tal vez, algo ridículos a veces, pero asesinos eso sí que no, si su padre adoraba a Ardelia.¿Quién era entonces ese asesino, aparentemente en serie, que acosaba a su familia? —Caín, si sabes algo debes decirlo —insistía Sam, con sus hermosos ojos brillantes.¿Decir qué? ¿Qué Violeta estaba viva y tenía oscuras inclinaciones hacia el sadismo? El que fuera algo parecido a una dominatrix no la volvía una asesina. Debía ser alguien más, eso deseaba creer con todas sus fuerzas. Sin embargo, ella había hecho una clara amenaza en contra de su fotógrafa. El asunto de los juguetes rotos lo había puesto a pensar y su cabeza estaba hecha un asco igual que su cara amoratada. Con

¿Podía el amor sanar a un corazón roto? Vlad estaba seguro de ello, es lo que Sam había hecho con el suyo. ¿Tendría también el amor la fuerza suficiente para restaurar una mente fracturada? Era lo que más deseaba creer.Lo deseó cuando, una noche, mientras Violeta dormía, registró su departamento con ayuda de Markus. Él sospechaba de ella, Vlad se resistía a creerlo. Violeta era una víctima más de la maldad de sus padres, no la victimaria, no el monstruo que tanto daño había hecho.Encontraron unas tijeras de jardinero y los viejos zapatos de la madre fallecida. Eran recuerdos tétricos. Quiso creer que ella amaba tanto a sus padres que se aferraba a lo único que tenía para recordarlos. Markus le dijo que había asesinos que coleccionaban recuerdos de sus víctimas, así que buscaron en el departamento algún otro recuerdo, sin éxito. Markus también dijo que, tal vez, los guardaba en otro lugar. La madre de Vlad estaba encerrada, su padre prófugo. La evidencia contra él era por evasión de

—No voy a lograrlo, Violeta… —balbuceó Vlad, desangrándose en el piso del silo.—Vlad… ¡Nunca te abandonaré, nunca! —juró Violeta. Al sonido del nuevo disparo le siguió un pitido ensordecedor unos instantes. El silo dio vueltas sobre él mientras el peso del cuerpo de Violeta se desplomaba sobre el suyo. La abrazó con todas las fuerzas que le quedaban. Si él moría primero, sus brazos endurecidos le impedirían acercarse a Sam. —Te mentí, Vlad... Yo arrojé a mi padre al pozo... Me lastimaba... Yo quería ser sólo tuya, él se adelantó... Se llevó la pureza... La belleza de las flores... Tenía vergüenza de que lo supieras... He estado muerta tanto tiempo, sólo contigo me sentía viva... ¿Me buscarás en la oscuridad cuando muera de verdad?—Sí, Violeta, yo te buscaré. Nunca te dejaré sola porque te amo... No importa lo que pase, siempre serás mi hermosa Violeta. La oyó suspirar y, sobre su pecho tembloroso, el corazón de Violeta dejó de latir. —¡Caín, por favor resiste! —rogaba Sam a poco

Vlad estaba sentado en el despacho de su padre. Sobre el escritorio había documentos de la empresa y folletos de universidades.—Debo buscar algo que hacer ahora que me dejaste sin trabajo —le dijo Tomken, con tono jocoso. Su división de las empresas ahora estaba en manos de INVERGROUP, como Vlad había acordado con Ken. —La presidencia es tuya, tú fundaste la empresa, soy yo el que no tiene nada que hacer allí —dijo Vlad, cogiendo uno de los folletos— ¿Te vas a poner a estudiar? —No, son para ti. Estudiaste lo que nosotros queríamos. Es momento de empezar a hacer lo que tú quieres. Ni en sus mejores sueños habría creído Vlad que escucharía a su padre decir algo así. Le parecía sospechoso. Debía ser por la costumbre de creer que todo era una trampa. Sería difícil dejar atrás esos hábitos. —La astronomía me gustaba, pero no sé si quiera hacer eso. Podría comenzar a indagar en el área. —Hazlo. Me haré cargo de las empresas mientras tanto. Tu oficina estará disponible por si decides

—¿Markus no irá? —preguntó Ingen, sentado en el puesto de copiloto. No se había resistido al secuestro. Era pequeño y saldría perdiendo si Vlad usaba la fuerza para someterlo. Cooperaría esperando el momento perfecto para escapar. —No. Ha trabajado mucho y le di unas vacaciones —dijo Vlad, encendiendo el motor. Perfecto, el sádico no quería testigos. Y tampoco necesitaba ayuda, si él era tan chiquito y fácil de matar. Apretó los puños, con impotencia. —Sólo seremos tú, yo y el cielo —agregó Vlad. —¡¿Me vas a matar?! Tal vez Vlad ya se había acostumbrado a tener un hermano muerto y quería llenar el vacío que el resucitado Maximov había dejado. —Por al menos unos días quiero que olvidemos esa palabra, Ingen. No quiero más muerte sino todo lo contrario. Ingen se ajustó el cinturón de seguridad, rogando para que el tiempo pasara rápido. El auto que usaban era un todoterreno, ideal para perderse en medio de la nada. Hasta allá sospechó que iban cuando en la carretera fueron dejando

*Caín bebía a lentos sorbos el desabrido jugo que le daban en el hospital, luego de acabarse lo que parecía un puré de papas. Esperaba salir pronto de allí para comer algo menos deprimente. Decían que la comida podía curar y eso necesitaba él, que estaba a la deriva, como si el piso bajo sus pies se hubiera desvanecido, como si fuera un condenado a muerte, como si ya no le quedara ninguna razón para vivir. A veces, en la oscuridad de la noche, deseaba haber muerto junto a Violeta. Por la tarde tuvo una visita. —Ingen, ¡Qué sorpresa! El niño, con una seria expresión, acomodó una silla junto a la camilla. —Aunque te hayas cambiado el nombre, sigues siendo un Sarkov, sigues siendo un mentiroso —dijo el niño. Caín suspiró. —Aún eres pequeño, no espero que lo entiendas. —Ni quiero entenderlo, es asunto tuyo. Pensé que Vlad era el peor hermano y de pronto apareces tú. —Yo no te he hecho nada malo, Ingen. Apenas y me conoces. —Exacto, para mí no existes, yo hablo de Vlad. Eras su h

—Todavía no puedo creer que hayas aceptado venir —dijo Evan, mientras conducía el auto hacia el lugar de la fiesta. —Mi terapeuta insistió —dijo Vlad—. Estaré lo que aguante. Si la música está muy fuerte, me largo. Si hay mucha gente, me largo. Si me aburro, me largo.Él se tomaba su terapia muy en serio. Hace poco habían iniciado sesiones grupales. Todos los Sarkovs estaban allí, había sido idea de Eva. En eso la muchacha se parecía a Sam. Tenía ese afán de arreglar lo que estaba roto a cualquier costo. Y Maximov estaba tan roto como él, pero de un modo diferente, más patético. Vlad amaba a Violeta, pero comprendía que ella no había estado bien, y el amor que le tenía se había ido con ella. Luego, cuando creyó que ya no podría amar a nadie más, apareció Rose, el amor de su vida. Antonella también fue el amor de su vida y luego lo fue Sam. ¿Habrían sido vidas diferentes? Considerando su pasado de amnesia, eso era muy probable. Llevaba varios días pensando si podría encontrar a alguie

El yate surcaba sereno el mar azul, trazando una suave estela en sus aguas. Anya II se llamaba porque la primera era la que vivía en el corazón de Tomken. Su amada esposa jamás sabría que hubo otra Anya, más específicamente "Anyita", un magnífico ejemplar que lo había hecho ganar varios millones en las carreras y en cuyo honor había bautizado al yate comprado con parte de dichas ganancias. Su esposa siempre pensaría que se debía a ella, así tenía que ser. Tomken bebió un sorbo más de su whisky y miró a sus hermosos hijos: Vlad y Maximov sentados en la proa e Ingen jugando con su perro junto a ellos. Una suave melodía armonizaba la jornada. Las dulces notas brotaban de una guitarra.—Esto es muy sencillo, no tiene nada de espectacular —decía Vlad que, con sus dedos, hacía ronronear al instrumento. Habían bastado unas cuantas lecciones para que él aprendiera. Caín reprimía las ganas de arrebatarle la guitarra y partírsela en la cabeza. —Una cosa es tocar bien y otra es hacerlo con p

La sonrisa a Sam no se le borraba de la cara, ya hasta le dolían las mejillas. Dos años había pasado sin ver a Vlad, creyendo que todo había quedado atrás, pero con la secreta esperanza de que, algún día, él podría ir por ella. Y ese día por fin había llegado.Y llegaba con Vlad más sexy y encantador que nunca. Y llegaba con los colchones arruinados y las bolas chinas. Y llegaba con su perversidad enloquecedora. Ya no había que darle más vueltas al asunto, era él o ninguno, así de simple. Estuvo claro desde el principio de todos modos. —No sé cómo pude aguantar dos años sin esto... Pude haber muerto de inanición sexual, se me pudieron marchitar los testículos o atrofiar el pene —decía él, sin aliento en la cama. Luego del encuentro en la playa, habían ido al departamento de Sam a ponerse al día. Ella reía a carcajadas. El dramatismo de Vlad era realmente refrescante. —¿No pudiste estar con ninguna otra mujer o no quisiste? —preguntó ella, enarcando una ceja. —No pude, Sam. Lo i

—Ya estoy preparado por si tu padre intenta matarme —dijo Vlad, inhalando y exhalando profundamente. Él y Sam acababan de regresar al país y ya estaban en la casa de la abuela, para su cumpleaños. Sería uno muy diferente para Vlad. Ahora no era un don nadie como la primera vez, ahora tenía un pasado oscuro con el que lidiaría por siempre. —Papá no hará eso, es un hombre pacífico. Además, ya está enterado de lo ocurrido, no tiene nada contra ti. —Entre tu optimismo y mi pesimismo supongo que logramos un equilibrio perfecto —dijo Vlad. Luego de besarse por fin entraron. El primero en saludarlos fue el tío Fredo. El hombre llegó muy sonriente a estrechar la mano de Vlad, como si fueran grandes amigos. —Es increíble que alguien con tan buen ojo como tú haya terminado con una pendenciera como mi sobrina. Te irás a pérdida, Vlad —le dijo el tío, que era todo risas. —Me gustan los desafíos —aseguró Vlad—. Además, tengo dinero suficiente como para darme el lujo de sustentar a Sam y tod