A nave já estava pousando na pista de pouso entre a cidade e o vale arborizado de Zonam. Xi Zhang respirou fundo, ainda um pouco ansioso com o reencontro que teria com sua família.Ele esteve viajando a mais de uma semana enquanto a nave deixava outros soldados e oficiais pelo caminho. Xi Zhang era um dos últimos a descer e outros três jovens seguiam logo atrás dele.O jovem Bronze não tinha ficado surpreso quando Primeira Lança, Braço Direito e Flecha foram até ele logo após a unidade ser liberada de seus serviços. Os três jovens soldados do Vale das Tribulações não tinham para onde voltar já que não faziam mais parte dos soldados do Vale e por isso tinham questionado Xi Zhang se poderia acompanha-lo como guarda-costas.Feliz pela presença dos confiáveis soldados, Xi Zhang aceitou prontamente os três jovens sob seus servi&cced

Em silencio, Xi Zhang acompanhou seu irmão por um corredor lateral do Grande Salão. Os dois estavam sozinhos, sem a presença de nenhum Conselheiro, oficial militar ou qualquer outro membro da Família.Enquanto avançavam, ele se perguntou onde estava Xin Zhang. O quinto irmão tinha feito sua falta ser sentida no Grande Salão enquanto acontecia a reunião. Pelo que ele se lembrava das palavras do agente da inteligência dos Zhang que estava em Iseka, Xin Zhang não tinha sofrido nenhum acidente durante a batalha contra os Exilados. Na verdade, ele tinha assumido o posto como vice-comandante de todos os Senhores da Guerra dos Zhang. Seu Deus da Guerra tinha se tornado sinônimo de terror e desespero para os inimigos da Família.Mas seu quinto irmão nem era a pessoa que ele mais tinha sentido falta no momento. Ele por uma fração de segundos fechou os olhos e se lembrou de sua

De olhos arregalados, Xi Zhang olhou para seus irmãos com surpresa e choque espalhados pelo seu rosto. Ele sabia que seu irmão mais velho lhe daria um posto elevado ou algo assim para valer a pena tudo que ele deixou para trás ao voltar para casa, mas nunca tinha esperado algo como aquilo que estavam oferecendo a ele.Ser o Senhor de um Forte vinha com muitas vantagens. Apesar de ter que pagar impostos para o Senhor da Cidade e responder a qualquer chamado para ajudar na defesa do território, ele ainda poderia lucrar muito com os impostos em seu mini território. E o Forte que estavam querendo dar para ele ainda vinha com duas minas dentro de seu controle, duas minas muito lucrativas.Mas como seu Quinto Irmão e sua Quarta Irmã salientaram, o Forte se encontrava no limite do território, entre as terras sem donos a nordeste e as terras dos Gu ao sul.Fechando os olhos por um momento, Xi Zhang tentou se lembra

Zonam era uma cidade bem interessante. Ela possuía uma forma quase circular dividida em diferentes blocos residenciais, militares, industriais e comerciais. Mas essa era só a visão frontal da cidade dos Zhang.Qualquer um que olhasse para Zonam, não importando de onde fosse, poderia ver uma grande montanha entre o centro da cidade e a parte de trás dela onde uma pequena cordilheira dava espaço para um pequeno vale arborizado.Aquela montanha central era a propriedade particular dos Zhang onde se encontrava o Grande Salão e as mansões dos Con

Sob o Grande Salão de Zonam existia um longo túnel iluminado por lampiões alquímicos que banhavam todo o ambiente em uma tonalidade azul escura.Xi Zhang percorria esse longo túnel nesse momento, seus passos ecoando pela imensidão subterrânea enquanto nenhuma outra alma viva era vista por ali. Ele trajava um longo roupão marrom avermelhado com um caractere izanita para Zhang estampado em suas costas em uma cor bronze brilhante que se destacava na iluminação alquímica do túnel.Em suas mãos ele carregava uma pequena caixa de aço negro diante do corpo com o mesmo caractere para Zhang estampado em relevo sobre a tampa.Lentamente ele foi percorrendo o longo túnel, ciente que o caminho que estava tomando não era uma reta plana, mas sim uma discreta ladeira que se inclinava sutilmente para baixo.Conforme Xi Zhang ia adentrando o coração

Xi Zhang ficou congelado onde estava, olhando confusamente para os soldados de joelhos diante dele. Ele podia sentir Braço Direito inquieto ao seu lado, mas o ignorou quando percebeu que uma das vozes que o tinha saudado era levemente familiar.- Ergam-se. – Ele falou, olhando no rosto do casal de soldados a sua frente.Seus olhos se arregalaram levemente após um momento de contemplação quando reconheceu os dois a sua frente. A rapaz que até onde ele se lembrava devia ter mais ou menos a mesma idade que ele se chamava Gao e tinha sido um líder de equipe de recrutas no quartel militar de Zonam enquanto a garota ao seu lado era outra das líderes de equipe que se chamava Yasha.Após um demorado olhar, Xi Zhang percebeu que os dois ex recrutas estavam um pouco diferentes. Seus olhares eram mais duros e seus rostos estavam marcados por pequenas cicatrizes, o mesmo podia ser dito sobre os outros jovens sold

Se passou quase uma semana após a chegada de Xi Zhang para que seu irmão, Raim Zhang, fizesse o anuncio formal dando-lhe o título de Senhor do Forte. Algumas pessoas receberam alegremente a notícia enquanto outros não ficaram nada contentes com isso. Muitas bocas se abriram para comentar que ele não tinha ajudado em nada na defesa de Zonam no último ano, enquanto outros comentavam que ele tinha voltado para casa com um ótimo histórico militar, além de ter tido uma boa contribuição durante o ataque dos Dhagora, e é claro, ninguém esquecia que ele era o sexto filho do falecido Patriarca.Alguns dias após sua nova nomeação, Xi Zhang foi convocado ao Grande Salão onde o novo Patriarca o esperava com mais quatro pessoas que Xi Zhang não reconheceu, mas que pelas roupas que usavam ficava claro que eles eram Conselheiros dos Zhang.- Xi

Uma maldita e fraca chuva caia sobre o acampamento deles, fazendo com que muitos se aconchegassem uns contra os outros em busca de um pouco de calor e conforto dentro do declive no terreno rochoso.Paredões de pedra cercavam eles, meio inclinados para fora, o que dava uma leve proteção contra os ventos gélidos que percorriam as terras abertas em volta deles.O Ancião estava sentado sobre uma pequena rocha com um grupo de integrantes mais velhos em volta dele. Todos magros, cansados e com roupas em farrapos.Um olhar atendo revelaria que todos possuíam facas longas presas aos seus cintos e que um deles, um homem de costas curvadas e ombros largos possuía uma velha picareta repousando ao lado do pé direito.- Estamos ficando sem suprimentos, meu velho. – Sua esposa, uma mulher tão velha quanto ele, comentou ao seu lado enquanto mordiscava uma raiz seca enquanto olhava para a chuva. –

Flecha estava sentada em um canto do pátio, observando Primeira Lança treinando com os novos companheiros delas. Ela passava uma pedra de amolar pela lâmina de uma faca de arremesso que ela tinha conseguido antes do final da guerra no sul enquanto via mais um dos novos companheiros delas sendo subjugado pela força da feroz guerreira.Olhando com atenção, ela podia ver que quase todos estavam com pequenas lesões. Hematomas visíveis em seus braços e nos seus rostos. Flecha estava levemente preocupada que Primeira Lança estivesse levando as coisas a sério demais, mas olhando bem para as expressões determinadas dos novos companheiros delas, suas preocupações pareciam sem sentido.Apesar de nenhum deles conseguir enfrentar Primeira Lança por muito tempo, fosse com arma em mãos ou em combate desarmado, ainda assim tinham dois deles que conseguiam se segurar por um d

- Então ela venceu dois duelos seguidos?A pergunta de Xi Zhang foi recebida por um aceno de cabeça de Pak Lulou enquanto Primeira Lança que estava atrás dele e dos outros dois Tash erguia o queixo orgulhosamente enquanto Flecha revirava os olhos. Um contraste marcante entre as duas.Xi Zhang queria sorrir com a cena, mas permaneceu com uma expressão impassível enquanto redirecionava sua atenção para os três Tash diante dele. Eles estavam reunidos no jardim frontal da mansão onde Xi Zhang vivia com sua mãe e sua irmã Lei Zhang.Ele estava sentado com Braço Direito de guarda logo atrás dele enquanto olhava para os oficiais diante dele naquela casinha sem paredes sustentada por finos pilares. Ele sabia que estava em bons termos com Pak Lulou e olhando para o jovem oficial ao lado dele era visível a semelhança entre os dois, o que o indic