Lentamente os dias foram passando e a agenda de Xi Zhang estava cada vez mais ocupada. Ele se reunia com alguns de seus Conselheiros para discutir os possíveis soldados que entrariam sob seus serviços assim como quais outros Tash o jovem Mush deveria tentar trazer para o seu lado além de Daiko Lulou.Nos dias que se seguiram, Xi Zhang recebeu as respostas para as cartas que tinha enviado para Ryu Hon e Buco Q’wem. Os dois Tash que estavam com Xi Zhang desde o início de sua carreira militar confirmaram que se uniriam a ele assim que a licença deles acabasse e tentariam reunir todos os membros de suas unidades que lutaram ao lado deles no sul e isso tinha enchido o jovem Mush de felicidade.Xi Zhang sabia que as vagas nas unidades de seus companheiros teriam que ser preenchidas por soldados de Zonam já que agora eles serviriam diretamente ele não só como um Mush, ma

Anoitecer era a nave principal da pequena frota de Lei Zhang que estava sendo formada em Zonam. Ela possuía uma forma levemente triangular, como uma vespa, só que muito mais encorpada. A nave possuía uma coloração prateada bem escura e seu interior era dividido em duas camadas.A nave estava atravessando as terras de Zonam, indo em direção as fronteiras a leste do território dos Zhang. Xi Zhang estava de pé logo atrás de sua irmã, observando a monótona paisagem de montanhas e colinas rochosas que se espalhavam em todas as direções.Olhando em volta, Xi Zhang avaliou silenciosamente seus arredores. A cabine de piloto possuía uma forma de meia lua com Lei Zhang estando em uma pequena plataforma no centro. Na frente dela, bem na curva externa da meia lua, se encontravam dois tripulantes sentados diante de um painel enquanto uma outra tripulante estav

Xi Zhang se reuniu com seus conselheiros para discutir o esboço de sua nova casa naquela noite. Zuzam Zhang revelou a ele um holograma com as ideias que ela tinha tido até o momento.A princípio, eles derrubariam as muralhas defeituosas que cercavam o forte e ergueriam uma nova com pelo menos cinco metros de altura. Não era uma muralha muito alta, mas levando em conta que já estavam em um lugar alto seria o bastante.A Conselheira tinha tido uma brilhante ideia de acentuar uma trilha em ziguezague subindo a colina e dificultar um pouco o caminho em volta com alguns obstáculos, assim, qualquer força inimiga ficaria vulnerável enquanto tentava chegar até os muros.Essa era pelo menos a ideia inicial para a linha de defesa do Forte.Mudando o foco para o edifício principal, ele teria que ser totalmente refeito. O antigo forte era uma estrutura bruta e áspera com finalidade cem por c

As botas de couro grosso acertavam o chão rochoso com força conforme o dia ia chegando ao fim e o destino deles ia chegando cada vez mais perto, pelo menos o destino para aquela noite. Eles ainda estavam muito longe do destino final deles.Máscara do Terror olhou em volta, para a longa coluna que se movia ao lado dele. Ele possuía quase cem guerreiros da tribo Gan, ou mais especificamente, do ramo Gan'Lu, escoltando um numero um pouco maior que o deles de homens e mulheres de todas as idades em diferentes níveis de enfraquecimento e cansaço.O grupo era até um pouco maior antes, mas muitos foram sacrificados nas últimas semanas enquanto ficavam cada vez mais fracos e os recursos do grupo cada ver mais escassos.Ao lado de Máscara do Terror caminhava um jovem guerreiro vestido quase igual a ele com a armadura de couro fervido sob as placas metálicas. O jovem guerreiro portava em sua cintura um

O jovem Mush observou toda a batalha após a emboscada de dentro do edifício do forte. Ele estava com Braço Direito e mais um punhado de seus soldados escondidos dentro do edifício principal quando os Exilados chegaram. Flecha e seus cinco batedores estavam perto das janelas e da porta, seus arcos e bestas preparados enquanto os Exilados chegavam cada vez mais perto.Quando Xi Zhang viu que seus inimigos estavam começando a se separar, ele deu a ordem para que começassem o ataque. Seus atiradores derrubaram alguns dos Exilados, espalhando medo entre os inimigos que não sabiam quantos inimigos haviam escondidos no escuro.Em seguida Braço Direito liderou uma investida contra os Exilados mais próximos, matando e ferindo um punhado deles antes que conseguissem se organizar.Xi Zhang ficou para trás, protegendo os Conselheiros, seus servos e aprendizes enquanto ia passando ordens

- Eu tinha ouvido falar de coisas parecidas, mas pensei que eram somente boatos infundados ou casos isolados. – A voz cansada do Patriarca Raim Zhang soou no comunicador do andador. – Mas se o que esses plebeus que você resgatou dizem for verdade, então as coisas estão piores do que imaginávamos.Xi Zhang assentiu silenciosamente dentro do andador, mesmo sabendo que seu irmão não poderia ver o gesto. Eles já estavam conversando a um bom tempo e o Mush tinha contado tudo o que tinha acontecido naquele dia para o Patriarca.- Eles podem estar querendo escravos para minas como os que você viu em Três Escudos. – Raim Zhang comentou sombriamente. – Mas não sei como eles esperam manter centenas de prisioneiros já que geralmente eles mal conseguem manter seus próprios Clãs Exilados supridos.- Talvez os prisioneiros não sejam exatame

Conforme o tempo passava, um comboio de andadores chegou ao Forte trazendo com ela mineradores e trabalhadores que ajudariam na reconstrução das ruinas. Junto com eles estavam várias maquinas que ajudariam na escavação da mina assim como dariam assistência na destruição dos edifícios danificados e na reconstrução dos novos.Escoltando esse comboio estavam cinco unidades lideradas por seus respectivos Tash. O líder deles era m velho Tash com um farto bigode grisalho que apresentou a Xi Zhang dois dos Tash com ele.O primeiro foi o Tash Yang, um homem alto na casa dos trinta anos com olhos pequenos e testa larga. Ele era um dos oficiais que Xi Zhang tinha escolhido para tentar recrutar em Zonam. Seu talento para movimentos defensivos estava um pouco acima da média.Acompanhando o Tash Ya

As pesadas patas dos Drags esmagavam o chão com suas afiadas garras deixando marcas profundas no solo rochoso enquanto seguiam para o destino que seus cavaleiros escolhiam.O bando era composto por um pouco mais de vinte Drags montados, um grupo pequeno, mas era o ideal já que eles não queriam ser localizados enquanto adentravam em território imperial.Liderando o grupo estava um velho na casa dos cinquenta anos. Ele usava uma armadura de couro com blindagens metálicas tingidas em uma tonalidade marrom bem escura. Em sua cintura repousava embainhada uma jax modificada, mas diferente das grandes espadas de lâmina curva, aquela era um pouco menor e sua lâmina quase estava reta.A testa deste velho estava um pouco franzida enquanto liderava seu grupo. Ele vinha perseguindo o rastro deixado por um dos Grandes Guerreiros de seu ramo que já deveria ter retornado p

Sentado nas sombras de seu quarto, Ichi Gim afundava contra a poltrona acolchoado enquanto pensava em tudo que tinha acontecido nos últimos meses desde a derrota em Iseka.Ele ainda sentia um gosto amargo na boca sempre que se lembrava de tudo que tinha perdido, de seus subordinados, de sua frota, de suas conquistas, tudo jogado na lama pelos imperiais.E a perseguição pela frota imperial após a perda de Iseka tinha sido o mais humilhante, tanto que ele tinha tido que abandonar todas as naves que tinham sobrado para poder escapar com vida e tendo pouco mais de cem subordinados ainda com ele quando chegou no esconderijo de seu irmão.O pior de tudo foi a recepção fria que seu irmão tinha lhe dado quando chegou ao esconderijo. Aka Gim o recebeu com um olhar gélido e poucas palavras gentis, perguntando rapidamente se estava ferido, quantos tinham sobrevivido e se tinha alguma chance dele ter sido seguid

Calmamente o Mush colocou sua peça sobre o tabuleiro, a posicionando de maneira defensiva, esperando que sua oponente fizesse a jogada dela. Xi Zhang tinha um sorriso carinhoso no rosto enquanto observava a jovem garota diante dele.Tsun Zhang, a Segunda Filha do atual Patriarca dos Zhang, era um jovem de quatorze anos, magra e esbelta com longos cabelos negros penteados em uma única e grossa trança que caia sobre seu ombro direito. Ela possuía pequenos olhos de um castanho escuro que brilhavam com sagacidade enquanto ela preparava sua jogada.Os dois já estavam naquela partida há quase uma hora e Xi Zhang estava bem orgulhoso de sua sobrinha. Ele era considerado um bom estrategista, mas conseguia ver na garota um talento equivalente ao de seu velho amigo Tou Fuji que estava servindo sob o comando de uma das Espadas Imperiais.- Sexto Tio, você se fica muito na defensiva. – Tsun Zhang brinc