كانت نورة مستلقية على سريرها الوردي، وأغمضت عينيها ونظرت بجدية إلى أمين قائلة: "لقد كنت معي لفترة طويلة، يجب أن تذهب إلى العمل الآن."

"دع العمة تأتي وتحكي لي قصة!"

أمسك أمين بكتاب القصص: "والدك يروي قصصًا رائعة."

نورة: "..."

"أنت تكذب! لقد سمعت قصصك من قبل!"

سحبت الفتاة الصغيرة كمّه: "أريد العمة علية! أبي، اذهب واعمل..."

بعد الكثير من التوسل، غادر أمين أخيرًا غرفة الأطفال، وبدا عليها عدم الرضا تمامًا.

في الخارج، كانت علية تنتظر في الردهة. فتح أمين الباب، وألقى عليها نظرة منزعجة، ثم ابتعد. هزت علية رأسها بعجز ودخلت الغرفة.

همست نورة: "أمي، ألا تعتقدين أن أبي كان لطيفًا للغاية اليوم؟"

"يبدو أنه خائف حقًا من خسارتنا."

قالت علية وهي تضع ابنتها في السرير: "إنه خائف من خسارتك أنتِ، أنا لم أعد أشعر تجاهه بأي مشاعر، الرابط الوحيد بيننا هو أنتم الثلاثة."

"لذا" مسحت رأس ابنتها برفق: "لا تتوقعي أن تقع أمك في حبه، حسنًا؟"

عضت نورة شفتيها وخفضت رأسها شاعرة بالذنب: "حسنًا."

...

في أحد أكشاك الطعام في الشارع غرب المدينة، جلس باسم على مقعد، يراقب مختلف الأشخصا ويستمع إلى ثرثرتهم الصاخبة. شعر بالإثارة