América, América de Belmonte é o nome da minha detestável madrasta. Mas eu odeio tanto esse nome que tento não me lembrar dele. Era o nome que minha mãe repetia sem parar quando estava doente, culpando-a pela destruição de seu casamento. Desde jovem, pude entender que meu pai tinha mais culpa do que sua amante na doença da minha mãe. Mesmo assim, mamãe estava obcecada em responsabilizá-la. América, aquela destruidora de lares. América, aquela qualquer estrangeira.

Seu nome era como o de um fantasma que eu preferia não invocar. Um fantasma para mim, é inquietante a reação da própria América com Luciano. Parecia que ele fosse o fantasma dela.

— América — meu pai repreende discretamente sua esposa — Essa não é uma pergunta apropriada para fazer ao meu sucessor.

— Como assim, seu sucessor? — ela pergunta aterrorizada a Sergio — Você não me falou sobre isso.

— Desde quando você se importa com os nomes dos meus sócios, mulher? — ele diz com desprezo, depois se dirige a nós — Vocês trocaram p