Jean, lá de cima, olhou para mim e fez um leve aceno de cabeça. Um simples gesto, mas foi como se me lançasse uma corda enquanto eu afundava em um abismo. Em questão de segundos, o desespero deu lugar a uma onda de alívio e felicidade. Senti um calor intenso no peito, e, com um sorriso discreto, retribuí o gesto à distância.

Por mais que o Bracelete de Jade não estivesse mais ao meu alcance, vê-lo nas mãos de Jean era, sem dúvida, o melhor desfecho possível.

— Trezentos milhões! Alguém mais? — Insistiu o leiloeiro, a voz quase falhando de tanta empolgação. — Trezentos milhões pela primeira vez, pela segunda vez, pela terceira vez! Vendido! O novo proprietário do bracelete de jade branco é o Sr. Jean!

Um aplauso estrondoso tomou conta do salão. Era como se todos quisessem demonstrar admiração pelo lance histórico. Os olhos se voltaram para o segundo andar, onde Jean permanecia sentado, impassível, com a aura de alguém que já estava acostumado a ser reverenciado. Ele parecia um imperador