A praça Augusto Severo era, havia muito, habitué de moradores de rua e alunos gazeteiros que perambulavam pelos arredores do prédio principal da antiga rodoviária. O edifício de dois andares ficava de frente para o Teatro Alberto Maranhão, situado no outro extremo da praça, então protegido por tapumes em função de uma reforma que já se arrastava por anos. Um passeio pelas redondezas mostraria um misto entre a arquitetura urbana contemporânea, com suas casas feias em forma de caixa, geralmente em dois andares dos quais os térreos sempre eram pequenos estabelecimentos comerciais, e alguns poucos edifícios muito encardidos que ostentavam o estilo arquitetônico colonial, com suas janelas de gesso decoradas e suas fachadas angulosas e opulentas. A única similaridade entre os dois tipos de prédio era o fato de todos estarem pichados