15 anos depois

As pessoas costumavam dizer que a Ucrânia era um lugar hostil para forasteiros, mas para alguém que tinha vindo de mãos vazias, como ele, a Ucrânia tinha lhe oferecido mais do que ele podia esperar.

Também era justo dizer que Eric havia levado muito mais do que lhe havia oferecido, que ele havia matado e mordido por seu lugar no mundo, por todo o dinheiro que ele tinha, pelo homem que ele era.

Ele se fez, se reconstruiu, ganhou o direito de ser temido, e onde quer que seu nome fosse falado em toda a Europa Oriental, ele era sinônimo de poder e perigo.

Ele olhou para o homem sentado em frente a ele, amarrou a mão e o pé a uma cadeira, e sacudiu uma mancha de poeira que se agarrou a seu imaculado traje de desenhista.

Entre os dois havia uma pequena mesa cirúrgica cheia de instrumentos, e no meio de todos eles havia uma orelha ensanguentada.

-Por favor... por favor... senhor... eu juro que não disse... eu nunca diria à polícia... eu sei o que está em jogo...! -seu dono soluçou em desespero e ele suspirou, cruzando as pernas.

Sei que você não contou à polícia, Ilya, mas enquanto se afogava em vodka e fugia de sua prostituta de esposa, você invadiu uma de nossas casas seguras com seu primo... e isso me custou um quarto de tonelada de mercadorias para me mudar em menos de vinte e quatro horas.

Ilya balançou a cabeça e acenou com a cabeça, sem ter certeza do que estava fazendo, a dor deve ter sido demais, mas infelizmente para ele, não terminaria aí.

-Onde está seu primo Ilya? - perguntou ele calmamente.

-Não... por favor, Sr. Hellhound.

No instante seguinte, Ilya foi socado em um coma próximo e Andrei, seu braço direito, gritou em seu ouvido saudável restante.

-O que você disse, seu idiota!

- Sr. Hellmand... Sr. Hellmand...! Sinto muito, sinto muito...!

-Cortar o outro", Eric murmurou enquanto pensava em como tinha chegado lá.

Enquanto ele estava passando pelo primeiro inverno ucraniano, morrendo de fome e congelado, ele havia tomado a decisão de se tornar o homem de negócios que seu pai sempre disse que nunca seria. Ele havia decidido ser um homem poderoso, e para isso lhe valeu aquela deformação de seu nome que fez dele o Hellhound, o Hellhound dos círculos inferiores da Europa Oriental, onde o dinheiro, as drogas e as mulheres realmente se mudaram.

Ele tinha que confessar que não o tinha merecido por ser um santo, sempre jurou que não seria um canalha como seu pai, mas pelo menos quando levantou a voz para dar uma sentença, certificou-se de que não era contra uma pessoa inocente.

Como se fosse uma bela sinfonia ao fundo, Eric ouviu os gritos de Ilya, enquanto Andrei cortava sua orelha restante.

- Sabe, ao contrário do que as pessoas pensam, não se fica surdo se se cortam os ouvidos, embora no seu caso, com todo o sangue e tudo... bem, deve ser difícil", admitiu ele.

-Por favor... fa-favour...!

-Diga-me onde está seu primo. Ele tinha algo meu, e eu quero isso de volta....

-Não sei... Não sei onde...! -O que ele levou...?

-Memórias..." Eric murmurou, porque sim, aquele imbecil tinha levado um pequeno cofre que tinha naquela casa, contendo lembranças de uma vida que ele estava tendo problemas para deixar para trás. Eles eram inúteis, mas eram dele. Eu me importo muito pouco com o que estava nele... mas o simples fato de que ele ousou me roubar..." Ele encolheu os ombros e falou com extrema calma. Ninguém rouba do Hellhound, Ilya. Ninguém.

Ele o viu soluçar em desespero e negou, porque realmente não sabia onde seu primo estava, mas havia cometido o erro de levar um estranho para um lugar importante. E por isso ele teve que pagar também.

De repente, o telefone do Andrei tocou. Ele limpou o sangue de suas mãos com uma toalha molhada e respondeu. Ela viu a expressão dele primeiro surpreendido e depois sombreado, então algo terrível deve ter acontecido.

Ela se aproximou dele com os dentes cerrados e Eric viu que a mão em que ela segurava o telefone tremia um pouco.

-Eric..." Andrei foi o único que se atreveu a chamá-lo pelo nome, talvez por ter sido o primeiro a chegar até ele quando chegou ao país pela primeira vez. Foi... foi de nosso contato na Dinamarca. Há notícias do Hellmand Hall... Eric... sua mãe morreu.

Eric olhou para ele, e embora sentisse o peso de uma bigorna em seu peito, sua expressão não mudou. Ele se levantou, colocou dois dedos na ponte de seu nariz enquanto fechava os olhos por um momento, pegou a pistola na mesa e descarregou um único tiro na testa do Ilya. Em seguida, ele jogou-o em um balde de ácido ao seu lado e abotoou sua jaqueta.

-Você tem doze horas para encontrar o primo deste imbecil, matá-lo e recuperar minhas coisas", disse ele ao Andrei antes de partir.

-E o que acontece então?

-Então voltaremos à Dinamarca", disse ele. Hellmand Hall está finalmente me chamando.