Eric desejava não o ter feito, mas à medida que se aproximava dela, ele podia sentir a estranha atração apenas crescendo. 

Skyler tinha cabelos castanhos e ondulados que lhe caíam nos ombros e o olhar de alguém que queria tudo isso porque não tinha nada a perder. Levou apenas alguns segundos para Eric saber que ela era uma garota perigosa. E ele disse "menina" e não "mulher" porque ela realmente não tinha nem vinte anos de idade.

Ela era astuta, ousada e muito honesta, de tal forma que não se deu ao trabalho de admitir que teria nojo de dormir com seu pai. Portanto, ela deve ter casado com ele pela mesma razão que qualquer outra mulher casaria com ele: dinheiro.

E verdade seja dita, Eric não teria se importado se não fosse o fato de que o casamento dela estava acontecendo com a morte de sua mãe. E ele estava mais do que disposto a fazê-la pagar por isso! Mas primeiro ele ia se divertir vendo ela e seu pai perderem tudo.

Ele queria que eles se rastejassem.

Ele queria que eles sofressem.

Ele os queria mortos.

E ele sempre conseguiu o que queria.

Skyler tremia enquanto Eric pressionava contra as costas dela, ele quase conseguia sentir o cheiro da excitação nela.

Ele a acariciou com as costas de seus dedos. Sua pele era tão macia que parecia seda, e ele sentiu a tensão em todo o corpo. Ele estava tentando lutar do jeito que sentia, mas não ia deixar que ela o fizesse. Se ele tinha sedado o pai dela na noite de núpcias, era precisamente porque ele tinha toda a intenção de ser o único a estrear sua esposa.

Suas mãos se fecharam sobre a cintura dela, subiram lentamente, apertando-se para baixo até a base de seus seios, mas ele nem precisou acariciá-los antes que um gemido lhe escapasse da boca.

Ele alcançou a saia do vestido dela e lentamente a puxou para cima, observando como ela inclinava a cabeça e apreciava o toque de sua mão, que chegava até a cinta-liga dela.

Seus lábios escovavam a curva do ombro dela e ele a sentia estremecer de prazer - ela era uma puta de merda e não estava nem escondendo!

-Eu posso te dar mais..." ela murmurou contra a pele dele, "mil vezes mais do que ele".

De repente, o corpo de Skyler ficou tenso e seus olhos se alargaram. Eles o trancaram no espelho, e Eric pôde ver que a cor do chocolate derretido escurecia.

-Não. Você não pode... Você nunca poderia me dar o que estou disposto a tirar de Tormen Hellmand", respondeu ela, e ele sentiu que poderia matá-la naquele momento e naquele momento.

Ninguém, nos últimos quinze anos, se atreveu a dizer-lhe que ele não era suficiente!

- Você quer dizer Hellmand Hall? -she cheirava em descrença. Esta terra é um lixo comparado com o que eu poderia lhe dar... se fizermos uma pequena troca: você na minha cama, e a cama do meu pai vazia.

Skyler se afastou de suas mãos com um gesto gentil, terminou de descompactar seu vestido e o jogou no chão, dando a ele um minuto para admirá-la. Ela era muito bonita, era linda! Mas a frieza de seus olhos e o fogo em seu corpo se contradiziam de uma forma estranha.

Ele admirava sua semi-nudez, perdida naquela delicada lingerie branca, mas antes mesmo de poder dar um passo, Skyler procurou um roupão de seda e se cobriu com ele.

-Você me lisonjeia, Eric", disse ela, e naquele exato momento ele percebeu que ela sabia seu nome, mas ele não sabia o dela. Mas se você acha que eu estou atrás de sua herança, está enganado. Eu não me importava com esta terra ou esta casa... mas Tormen tem algo, algo muito valioso... e eu o quero.

Eric a observou sentada, cruzou suas pernas e sorriu, e sulcou sua testa porque esperava que ela fosse pelo menos um pouco mais hipócrita.

-Sinto muito, mas você resolve seus problemas de papai sem mim", disse ela, e havia tanto sarcasmo em sua voz que o sangue de Eric fervia. Não é que eu não esteja acostumada a ser um peão nos planos de outras pessoas, mas... eu prefiro ser a rainha em meus próprios planos".

Eric não conseguia mais se controlar. Ele a alcançou em dois passos e uma de suas mãos foi até a garganta dela, fazendo com que ela se levantasse e colocasse o rosto dela a poucos centímetros do dele.

-Diz-me uma coisa, você acha que depois de ver você casar com meu pai menos de dois dias após a morte de minha mãe, eu vou ficar calmo? -lhe assobiou bem perto da boca.

Ela só tensionou seus músculos, mas não respondeu à provocação dele.

-espero que não, caso contrário não seria divertido. Deixe-me ir", ela disse friamente, e tentou afastá-lo, mas Eric alcançou um de seus antebraços e viu seu grunhido de dor.

-Qual é o seu nome? -Ele exigiu, apertando a garganta, e viu o sorriso dela.

-Skyler... Skyler Jensen... senhor.

Eric a soltou grosseiramente e ela colocou uma mão na garganta, mas não fez um único gesto para denotar que isso a havia afetado de alguma forma.

-Muito bem, Skyler Jensen. Tenho quase certeza de que você vai acabar na minha cama mais cedo ou mais tarde", ele ameaçou.

-Não duvido disso", respondeu ela. Mas é quando eu decido, não você". Agora saia do meu quarto se você não quer que eu comece a gritar, e eu posso garantir que sou muito bom nisso!

Eric empurrou a porta aberta e saiu, porque ele realmente precisava pensar. Ele precisava pensar e precisava de informação, e esta última era fácil demais, considerando que ele ainda estava no meio de um casamento, e os bêbados e os fofoqueiros eram o que estava em abundância.

Ele caminhou lentamente entre as mesas, enquanto as pessoas bebiam, lutavam, se beijavam ou dormiam ali mesmo.

Finalmente seus ouvidos tropeçaram em um nome e ele se sentou de costas para a conversa, embora pudesse ouvir perfeitamente o que eles estavam dizendo.

-Você viu o rosto dele? - disse uma das mulheres, que estava presa como um carrapato a uma garrafa de vinho.

-E o que você espera? Pode imaginar descobrir que seu pai se casou com sua amante quando o cadáver de sua mãe não está nem frio? -replicou outro.

-Ninguém poderia imaginar que o Sr. Hellmand faria tal coisa! -exclamou um terceiro.

-Bem, desde o primeiro momento em que ele a trouxe para morar aqui há dois meses! Você teria que estar bem baixo para colocar sua amante debaixo do nariz de sua esposa!

-Pobre Sra. Karen, que Deus a tenha em paz! -Tentou expulsar aquela garota de casa tantas vezes... uma vez ela mesma a levou para a estação ferroviária para tirá-la de lá, mas aquela minx sempre voltava!

Sim. O mestre sempre a trouxe de volta, e olha - agora ela é dona da casa!

-Bem, não duvido que ela acabará como a velha senhora, três metros abaixo! -Um deles bateu, e Eric rangeu os dentes.

Ele não precisava ouvir mais nada. Ele já sabia que Skyler Jensen era exatamente o tipo de mulher que ela parecia: a cadela de um homem velho com dinheiro, disposto a fazer qualquer coisa para conseguir o que queria... Mas todos eles podiam jogar aquele jogo!

Ela sentiu o celular vibrar em seu bolso e respondeu assim que confirmou que era o número de Andrei.

-Eles já se instalaram? - perguntou ele secamente.

-Sem problemas, mas não é por isso que estou chamando", respondeu sua mão direita.

-Fale mais alto.

-Silas acabou de ligar dos escritórios ucranianos. Ele disse que chegou uma carta para você.

-Uma carta? -Eric não entendeu.

-Sim, uma carta "carta", do tipo antiquado, com o nome do remetente escrito à mão, com um carimbo e carimbo postal", disse-lhe Andrei. E pelo nome do remetente, parece que sua mãe o enviou para você.

Eric nem esperou por outra explicação.

-Diga ao Silas para vir buscá-lo", ordenou ele, "e não o deixe passar por nenhuma outra mão até que seja recebido por você ou por mim pessoalmente. Entendido?

-Entendido, não se preocupe.

Mas ele não estava realmente preocupado. Sua mãe estava morta. Nada mais o preocupava.

O que ele queria era cuidar daqueles que a haviam ferido.