Bernardo explicou que o Faraó tinha delegado muitos poderes a Gustavo. Apesar disso, o Faraó nunca esteve fora de si. Ele sabia exatamente o que Gustavo fazia e, de certa forma, permitia. Agora que havia se afastado, o objetivo era que Bernardo reconstruísse Iurani...— Por hoje, descanse. Não vou forçar você a nada, nem deixarei que ninguém a incomode. — Bernardo respirou fundo, encerrando a conversa antes de se retirar, deixando Esther sozinha.Pouco tempo depois, levaram uma variedade de comidas para Esther. Eram pratos requintados, dispostos como se fossem para um banquete, mas ela não tocou em nada.Esther chamou Estélio para perto de si.— Deve estar com fome, né? Pode comer o quanto quiser. — Esther sorriu para ele, tentando parecer descontraída.Estélio, porém, não moveu um único dedo para comer. Ele apenas pegou um par de talheres e os ofereceu a Esther, olhando para ela com olhos brilhantes, cheios de expectativa.Ela suspirou, afagando a cabeça dele com ternura.— Tá bom, va
Esther não obteve nenhuma resposta do homem.Quando tentou puxar a máscara com mais força, ele segurou seu pulso firmemente.— Senhorita, você está enganada. Eu não sou quem você pensa. Eu... — Disse o homem.— Se estou enganada, então por que você apareceu justo para me salvar? — Esther o interrompeu, com a voz firme e fria.Seus olhos penetrantes, negros e brilhantes, estavam fixos nele, buscando qualquer sinal que confirmasse sua suspeita.A máscara prateada cobria o rosto do homem, deixando à mostra apenas seus lábios finos e os olhos sombrios. A proximidade entre eles tornava o momento quase insuportável.Nesse instante, Esther teve certeza de que ele era Marcelo!— Marcelo, você não acha que está sendo cruel comigo? — A voz dela falhou, embargada pela dor que vinha guardando há tanto tempo. — Você deixou que eu acreditasse na sua morte. Ficou cinco anos sem me procurar! E o nosso filho? Por que não me contou onde ele está? Por que foi tão cruel? Quem sou eu para você, afinal?As
Marcelo sentia o coração apertado ao olhar para Esther naquela condição. Nos últimos cinco anos, ela viveu entre perigos e tiroteios. Desde que ele acordou e soube onde ela estava, fez de tudo para protegê-la, mesmo sem se revelar.Não era porque não queria vê-la, mas porque não podia. Não tinha coragem.Esther, no entanto, não estava disposta a ouvir desculpas. Ela soltou uma risada amarga e balançou a cabeça.— É claro... Se eu não tivesse te pressionado, você nunca teria tirado essa máscara para me encarar. Marcelo, o que eu sou para você?Ela sabia que Marcelo se importava. Afinal, ele deixou todos os bens para ela e preparou uma rota de fuga para garantir sua segurança. Mas isso não apagava a mágoa.Ele a deixou sozinha por todos esses anos. Se tivesse enviado qualquer mensagem, por menor que fosse, ela não teria passado por tanto sofrimento. Não estaria tão destruída agora.Marcelo não respondeu. Não era que não queria, mas porque simplesmente não conseguia. Parecia que algo bloq
Gustavo foi arrastado até o laboratório sem piedade.Sem hesitar, forçaram ele a ingerir todas as toxinas que um dia usou em suas vítimas. A dor era insuportável. Ele se contorcia no chão, o rosto estava pálido como cera, e espuma escorria de sua boca. Seus gritos de agonia ecoavam no espaço, mas ninguém demonstrava compaixão. Especialmente o Faraó.O Faraó se aproximou lentamente, enquanto Gustavo sofria, e começou a torturá-lo com uma lâmina.— Se não fosse por você, eu nunca teria sido separado da minha filha Estrella. Ela também não teria carregado essa mágoa contra mim durante todos esses anos. Você ainda teve a audácia de criar uma impostora para me enganar. Se não fosse pela desconfiança de Bernardo, minha Estrella estaria morta agora. — O Faraó disse um tom frio, mas firme. Era evidente que, para ele, nada era mais importante do que sua filha. Gustavo, por outro lado, havia ultrapassado todos os limites.No passado, o Faraó não aceitava a ideia de que sua filha estava morta. E
“O Faraó transformou Gustavo em algo irreconhecível?”Esther nunca imaginou que o Faraó fosse capaz de algo tão cruel. Mas, pensando bem, no passado, Iurani já havia feito coisas muito piores - saques, incêndios e assassinatos eram comuns.Ela respirou fundo antes de responder:— Eu disse quando cheguei aqui que não quero me envolver com Iurani. Estou apenas colaborando com vocês.— Mas, Esther, o laço de sangue entre nós nunca vai desaparecer. Você pretende nos negar para sempre? — Indigou Bernardo.Ele nunca tinha sido duro com ela antes, mas, dessa vez, ele precisava deixá-la ciente de que o laço que compartilhavam era algo inquebrável.— O futuro pertence ao futuro. — Esther desviou o olhar, tentando encerrar o assunto. — Minha vida agora está ótima, Bernardo...— Me chame de irmão. — Bernardo falou com um tom calmo, mas havia algo firme em sua voz. Ele acreditava que o tempo resolveria tudo. No entanto, cinco anos já haviam se passado, mas Esther ainda carregava o peso de uma mágo
As palavras de Esther eram como uma lâmina afiada. Em questão de segundos, Marcelo sentiu seu coração ser atravessado, sangrando e completamente despedaçado.Mas ele sabia que a dor dela era ainda maior. Esther carregava um fardo muito mais pesado.— Esther, calma. Algumas coisas precisam de tempo, mas eu prometo que vou te dar uma resposta satisfatória. Só peço que espere mais um pouco... — Disse Marcelo, soltando um respiro pesado. Ele tentava, do jeito que podia, acalmar a tempestade no coração dela.— Esperei cinco anos, Marcelo! — Esther cortou as palavras dele, com a voz cheia de raiva e mágoa. — Quanto tempo mais você quer que eu espere?Marcelo sequer teve tempo de responder. Esther gritou novamente:— Quer que eu passe o resto da minha vida esperando por você? Onde está meu filho, Marcelo? Me diga!Do outro lado da linha, um som invadiu os ouvidos de Esther. Marcelo havia desligado.Ela não sabia o motivo, mas uma coisa era clara: ligar de novo não adiantaria. Ou ele não atend
Esther se sentia dividida. Toda vez que pensava em perdoar, as palavras ficavam presas na garganta. Ela não conseguia esquecer.Além disso, as coisas que o Faraó e Gustavo fizeram no passado... As cenas que ela testemunhou... Eram como flashes de um filme, se repetindo incessantemente em sua mente, quadro a quadro.O Faraó acenou em despedida. Não disse nada, mas o silêncio falou mais do que palavras.Bernardo observou a cena e, depois de um momento, falou lentamente:— Esther, você realmente acha que ele ainda é um homem mau?Pais e mães, na grande maioria das vezes, se sacrificam pelos filhos sem esperar nada em troca.Para os filhos, o Faraó claramente não era um vilão.Mas a visão política e ideológica era diferente, Esther não podia mudar isso. Desde pequena, foi ensinada a seguir valores que iam contra as ações dele. As lembranças a sufocavam, e só pensar nisso fazia sua cabeça doer.Por isso, ela decidiu parar de pensar.— Dá pra não falar disso comigo, Bernardo? — Disse ela, ca
Marcelo encarou o olhar firme do presidente. Cada palavra saiu de sua boca com uma precisão calculada.Naquele momento, Marcelo não usava sua máscara habitual. Ele estava ali como o terceiro filho do presidente do País S, e essa identidade já era suficiente para colocar sua vida em risco. Afinal, o Marcelo que todos acreditavam estar morto havia renascido.Ser um ex-líder de alto escalão do País B e, agora, assumir um papel no País S era algo que inevitavelmente atrairia críticas e condenações de todos os lados.Mas Marcelo não parecia se importar.Era evidente que ele e Esther já haviam se reencontrado.— Não me importa o que você prometeu a Esther ou quais são os seus planos! — Declarou o presidente, com uma frieza cortante. — Agora que você é meu filho, vai seguir as minhas ordens sem questionar. Caso contrário, tudo o que você teme, eu vou transformar em realidade.Com essas palavras, o presidente virou as costas e subiu no helicóptero. Ele foi até ali apenas para colocar Marcelo e