O rosto de Joaquim escureceu de imediato, e ele disse em tom de reprovação:— Mãe! Não exagere nas suas palavras. Otília ainda é uma criança, o que você quer dizer falando essas coisas na frente dela?Vendo que até o filho estava contra ela, Solange preferiu ficar quieta.Durante o jantar, Natacha comentou:— Adriano, a viagem da sua escola para as Maldivas sai depois de amanhã. Tenho uma cirurgia marcada e provavelmente não poderei te levar ao aeroporto. Deixe seu pai te levar.Adriano, surpreso, perguntou:— E Otília? Não íamos juntos? Ela não vai?Otília rapidamente respondeu:— Sim! Eu me inscrevi para ir com o Adriano. Combinamos de ir juntos para as Maldivas! Mamãe, você me esqueceu?Natacha, com o rosto sério, disse friamente:— Você não vai mais para as Maldivas! Olhe o caderno de exercícios do seu irmão e depois olhe o seu. Quantas tarefas ele fez e quantas você fez? Além disso, sua professora me ligou hoje e disse que você está entre os dez últimos colocados da classe. Quando
Depois de falar, Joaquim largou Solange e foi diretamente para o andar de cima.Solange, chocada, olhou para as costas de Joaquim, amaldiçoando em silêncio: "Eu realmente criei esse filho à toa! Joaquim está completamente enfeitiçado por aquela mulher venenosa, Natacha."No quarto das crianças, Otília ainda estava irritada. Quando viu sua mãe entrar, jogou o travesseiro diretamente nela.Natacha pretendia acalmar a filha, mas não esperava que Otília, agora, ousasse levantar a mão contra ela.Se Otília, com apenas seis anos, já começava a se rebelar, o que seria no futuro?— Otília! Joga Se você jogar maisum travesseiro, você vai ver! — Disse Natacha com a voz firme. — Você não faz seus deveres, vai mal nas provas, e ainda acha que tem razão? Eu vou te dizer uma coisa: tudo o que você quer, tudo o que você quer brincar, você só vai conseguir com o seu próprio esforço. Enquanto você assiste desenho animado e come sorvete, o que acha que Adriano está fazendo?Furiosa, Otília gritou para s
Joaquim ficou completamente sem resposta diante da pergunta de sua filha caçula. Ele pensou por um bom tempo antes de responder:— Poder, eu posso, claro que posso cuidar de você. Mas uma menina que não tem educação acaba sendo facilmente enganada! Eu e sua mãe também temos nossas responsabilidades, e não podemos estar ao seu lado o tempo todo para te proteger. Aprender mais coisas nunca faz mal, não acha?Otília suspirou profundamente, o rosto expressando uma tristeza precoce:— Eu acho que não nasci para estudar. Se eu fosse tão inteligente quanto o Adriano, seria tão bom...As palavras de Otília fizeram Joaquim rir. Ele deu um beijo carinhoso no rosto da filha e disse:— Vamos lá, vou te levar para lavar o rosto e escovar os dentes. Hoje você vai dormir cedo, e eu volto para conversar com a sua mãe. Quem sabe ela mude de ideia e deixe você ir para as Maldivas com o Adriano, o que acha?— Isso seria maravilhoso, obrigado, papai!Otília, radiante, abraçou o pescoço de Joaquim e deu um
Otília desabou em lágrimas imediatamente, agarrando a mão de Solange e suplicando:— Vovó, você tem que me ajudar, o que eu vou fazer? Eu também sinto que a mamãe não gosta mais de mim ultimamente, e o papai também! Ele nunca tinha gritado comigo antes.— Não chore, com a vovó aqui, quem ousaria não querer você? — Solange entendia perfeitamente o coração de uma criança. Ela pegou Otília no colo e disse. — Contanto que você sempre ouça a vovó, eu garanto que você poderá ficar tranquila nesta casa. Mesmo que não estude bem, ninguém vai se atrever a fazer nada com você! Só que...Otília perguntou ansiosa:— Só que o quê?Solange respondeu de forma séria:— Só que, se sua mamãe souber que eu disse essas coisas, ela provavelmente vai me expulsar, e então eu não poderei mais proteger você.Otília fungou, com a voz emocionada:— Eu não vou contar nada pra mamãe. Vovó, você tem que me ajudar! Você é a mamãe do papai, ele com certeza vai te ouvir, né?Solange a consolou:— Claro que sim. Daqui
— Mudaram de casa? — Natacha perguntou, surpresa. — Para onde eles foram?Duarte respondeu:— Ela alugou um apartamento para a mãe e a irmã em um condomínio de médio-alto padrão. Ouvi dizer que pagou cinco anos de aluguel adiantado, um total de trezentos mil reais.Natacha ficou ainda mais intrigada. Considerando a situação financeira da Melissa e o fato de que ela e a mãe tinham acabado de deixar a escola, de onde veio tanto dinheiro?— Tem algo muito estranho aqui! Mano, você precisa continuar procurando por ela. Se não a encontramos na Cidade M, então busque em outras cidades.Duarte, confuso, perguntou:— Por que você está tão determinada a gastar tanto tempo e esforço atrás dessa mulher? Agora, o mais importante é focar toda sua energia em lidar com aquela mulher maldosa dentro de casa.Natacha refletiu por um momento e respondeu:— Eu não tenho provas, mas sinto que Melissa ainda mantém algum tipo de contato com Solange. De qualquer forma, continue investigando Melissa. Se essa m
Ao ver Joaquim voltar, Sra. Maria se aproximou calorosamente, sorrindo enquanto dizia:— Joaquim, você está mesmo muito feliz agora! Sua mãe voltou, sua esposa e seus filhos estão todos ao seu lado, eu realmente te invejo. Ah, quando será que nosso Manuel também vai ser assim, hein?Joaquim forçou um sorriso e respondeu:— Tia, o Manuel está escolhendo cuidadosamente a nora que vai te deixar mais satisfeita.Nesse momento, Solange se aproximou sorridente e foi diretamente ao lado de Natacha. Ela segurou o braço de Natacha e disse:— Minha nora é a mais dedicada que existe. É graças a ela que eu posso aproveitar a vida nessa casa. Natacha, vai logo cumprimentar sua tia!Natacha entendeu imediatamente a intenção de Solange. Que mulher maligna!A ação de Solange ao convidar tantas senhoras da alta sociedade naquele dia era, sem dúvida, uma forma de anunciar a todos que Solange estava de volta à família Camargo. A partir de agora, seria difícil mandá-la embora. Afinal, todos sabiam de seu
Mas fazer uma pergunta dessas era como aquele clichê infantil: "Se sua mãe e eu caíssemos no mar, quem você salvaria primeiro?". Por isso, Natacha soube a hora certa de parar e não continuou a pergunta. No entanto, Joaquim parecia já ter adivinhado o que Natacha queria perguntar. Com uma voz firme e séria, ele respondeu de forma decisiva:— Eu escolheria você, sem dúvidas.O coração de Natacha pareceu ser atingido por algo ao ouvir aquelas palavras, e um sorriso de alívio se desenhou em seus lábios.Natacha pegou os doces que havia comprado para Otília e disse:— A propósito, por que a Otília está tão quieta hoje? Normalmente, quando chego do trabalho, ela está brincando no jardim.Joaquim riu um pouco e respondeu:— Deve ser porque você feriu o orgulho dela ontem. Aposto que agora ela está no quarto estudando, tentando recuperar a autoestima.Natacha apertou os lábios e comentou:— Se for isso, até que seria bom!Com isso, eles seguiram para o quarto de Otília, levando os doces.— U
Depois de falar, Joaquim rapidamente saiu com Natacha, levando Otília ao hospital.Assim que saíram, Solange começou a chorar.Em meio às mulheres presentes, ela, soluçando, desabafou:— Na verdade, eu não aguento mais ficar aqui. Joaquim é completamente controlado pela esposa, minha nora não me suporta, e até meu filho me trata mal. Vocês já viram algum filho falar assim com a própria mãe?— Sim, é realmente inadmissível, nós não conseguimos mais suportar isso. — Respondeu uma das mulheres, indignada. — Desde o momento que a esposa de Joaquim entrou, ela manteve aquela cara fechada, como se nós devêssemos dinheiro a ela. De qualquer forma, você ainda é a sogra dela! Não bastasse ela não ser uma nora respeitosa, ainda tem a coragem de falar assim na sua frente? Que falta de educação!D. Maria também concordou:— Solange, o problema é que você voltou muito tarde. Joaquim e Natacha já estão casados há um tempo. Se você tivesse voltado alguns anos antes, Natacha jamais teria entrado na fa