— Obrigada, senhora, isso é o mínimo que eu poderia fazer. — Melissa disse de forma doce, quase melosa. — O que você e o senhor fizeram por mim, eu jamais poderei retribuir.

Nesse momento, Joaquim interrompeu:

— Chega, Natacha pediu pra você estudar, então vai estudar. Não precisa ficar aqui, quero falar com ela a sós.

Melissa pensou que Joaquim estivesse preocupado com o esforço dela e, envergonhada, seu rosto corou levemente enquanto respondia timidamente:

— Obrigada, senhor.

Depois disso, Melissa saiu da cozinha.

Com uma expressão levemente aborrecida, Joaquim franziu a testa e murmurou para Natacha:

— Essa mulher vive falando em retribuir o tempo todo, é cansativo.

Natacha lançou um olhar de reprovação para Joaquim e retrucou:

— Isso se chama ser grata. Eu acho que a Melissa é uma boa pessoa!

Depois de comerem, Joaquim disse:

— Você pode voltar pro quarto. Eu vou ver como está minha mãe. Ah, já passou seu ciclo, não passou?

Natacha percebeu a insinuação nas palavras de Joaquim, e s