Rodrigo, em um momento de intensa emoção, argumentou, sua voz emocionada pela sinceridade:

- Natacha é minha filha, eu a amo demais para usar ela! Sim, cometi erros no passado, mas minha intenção sempre foi salvar vidas, não as destruir. Eu não sou um homem sem cuidado!

O som da risada irônica de Joaquim ecoou pelo escritório, cortando o ar com sua frieza. Seus olhos, frios como o gelo, refletiam a descrença.

- Se realmente estivesse arrependido, já teria se entregado. No entanto, você escolheu encobrir seus crimes e viver impune, não é?

Rodrigo se sentiu esmagado pela acusação. Incapaz de se conter, desabou em lágrimas, cobrindo o rosto com as mãos trêmulas. As lágrimas corriam livremente, carregando anos de remorso e culpa.

- Sim, eu escondi meus erros. Você está certo! Mas eu me arrependo profundamente. Não tenho uma noite de sono tranquila há anos.

Joaquim ficou impassível, seu olhar implacável. Comparado ao sofrimento de Murilo, ele acreditava que Rodrigo merecia cada tormento.