Vitor e Lara trocaram olhares silenciosos, cheios de segundas intenções. Ambos sabiam que Paulo já havia feito seu testamento e que precisavam aproveitar o pouco tempo que restava para pressioná-lo a mudar as disposições, assegurando que Luiz ou Vitor assumisse a presidência do Grupo Camargo.O mordomo apareceu, interrompendo os pensamentos conspiratórios deles. - Sr. Joaquim, Sra. Natacha, o Sr. Paulo quer vê-los.Vitor tentou puxar Lara junto para entrar no quarto, ansioso para impedir qualquer trama entre o avô e o neto. No entanto, o mordomo levantou a mão para barrá-los, sua expressão séria. - O Sr. Paulo disse que quer ver apenas o Sr. Joaquim e a Sra. Natacha. Ninguém mais.Vitor e Lara ficaram parados, frustrados e impotentes. Lara mordeu os lábios de raiva, desejando que Paulo simplesmente morresse logo.Dentro do quarto, Joaquim e Natacha encontraram Paulo com uma máscara de oxigênio, o rosto pálido e cansado. Paulo, apesar da fraqueza visível, sorriu ao vê-los. - Vocês c
Joaquim assentiu com firmeza, seu olhar determinado refletindo sua decisão. - Tudo bem, eu também ficarei aqui esses dias. Natacha hesitou, sua preocupação evidente em sua expressão. Ela franziu levemente a testa, e seus olhos se encheram de ansiedade. - Você tem certeza de que pode deixar a empresa? Não disseram que os acionistas do Grupo Camargo já estão insatisfeitos com você? Se você não for trabalhar, não vai piorar a situação? - Ela mordia o lábio inferior, tentando conter o medo crescente.Joaquim sorriu com carinho, seu tom de voz tranquilo e reconfortante. Ele segurou as mãos de Natacha com delicadeza, olhando ela profundamente nos olhos. - As questões da empresa são complicadas. Deixe que eles façam o alarde que quiserem, não precisamos nos preocupar.A confiança tranquila de Joaquim aliviou um pouco as preocupações de Natacha. Ela suspirou, tentando relaxar, mas ainda sentia um nó no estômago.Joaquim acariciou seu rosto suavemente, o polegar deslizando pelo contorno de
Paulo estava tão fraco que continuava adormecido, sem conseguir acordar. Joaquim ficou ao lado da cama, observando ele silenciosamente. Sua mente estava repleta de memórias, como um filme, revivendo os momentos em que Paulo cuidava dele e o ensinava a viver. Quanto mais ele pensava nisso, mais seu coração doía. Cada lembrança era como uma facada, uma dor profunda que o fazia se sentir impotente diante da fragilidade do avô.Natacha se aproximou lentamente, seus passos quase inaudíveis no piso frio do hospital. Ela segurou a mão de Joaquim com delicadeza, os olhos cheios de compaixão e determinação. - Eu sempre estarei ao seu lado, Joaquim, sempre lembrarei das palavras do vovô. Assim como você me protege, eu protejo você. - Disse ela, sua voz suave como um sussurro, mas firme como uma promessa.Joaquim sentiu os olhos se encherem de lágrimas. Natacha, às vezes, era tão compreensiva que isso o fazia doer. Ele se odiava por não ter sido capaz de proporcionar a ela um casamento feliz, f
Natacha olhava para Joaquim com um olhar vazio, intrigada:- Eu não estou já ao seu lado agora?- Você sabe que não é isso que eu quero dizer. - Joaquim fitava Natacha com um olhar ardente, não querendo perder nenhuma expressão dela. - Estou dizendo que quero você ao meu lado para sempre.O coração de Natacha falhou uma batida.Para ela, aquela era uma pergunta repentina demais.Decidir estar ao lado de alguém para sempre exigia uma grande dose de coragem.Mas quando Natacha pensava em tudo o que Joaquim tinha feito por ela, pela família Gonçalves, enfrentando todos os obstáculos e se colocando em uma posição de extremo perigo, até mesmo cedendo o Grupo Camargo para outra pessoa, ela sentia que tinha o dever de proteger Joaquim por toda a vida, como prometeu a Paulo.Depois de um longo silêncio, Natacha acenou com a cabeça e disse:- Eu estarei sempre ao seu lado. Enquanto você precisar de mim, eu estarei aqui para te proteger.Ao ouvir isso, os olhos profundos de Joaquim se encheram d
Embora Lara achasse que não tinha mais nada a temer em relação a Joaquim, afinal, agora o Grupo Camargo estava sob o comando de seu marido e filho, ela ainda sentia medo ao encontrar o olhar sombrio de Joaquim.Lara lançou um olhar irritado para Joaquim, mas não se atreveu a dizer mais nada.Nesse momento, o médico chamou os familiares para uma conversa no escritório.Como Paulo estava prestes a falecer, o médico precisava avisar a família com antecedência para que pudessem se preparar emocionalmente para a perda iminente.Joaquim, Vitor e os outros foram ao encontro do médico, enquanto Natacha ficou sozinha no quarto com Paulo.Nesse instante, passos ecoaram pelo corredor, revelando a chegada de Luiz.Natacha lançou um olhar frio para Luiz e disse:- Eles foram falar com o médico. Você deveria ir também. Eu estou aqui cuidando do Paulo.- Eu vim aqui especificamente para falar com você. - Luiz se aproximou de Natacha, respondendo calmamente. - Tenho algo a te dizer.Natacha respondeu
Natacha estava com o rosto pálido, como se seu coração tivesse despencado em um abismo em um instante. O anel em seu dedo anelar parecia uma maldição, apertando firmemente seu dedo! Luiz, ao ver Natacha naquele estado, finalmente alcançou o efeito desejado.Luiz suavizou o tom, fingindo uma ternura ao dizer:- Agora você entende, não é? Joaquim só quer usar você para ganhar a simpatia de Paulo. Se Joaquim realmente se importasse com você, por que ele manteria Rafaela no exterior? Por que ele a acompanharia em todas as consultas pré-natais e gastaria uma fortuna para tratar a perna dela? E você? Você não passa de um coelho obediente, à mercê dele!Natacha nunca imaginou que o filho de Rafaela ainda estivesse vivo, nem que Joaquim, que sempre foi tão bom para ela, fosse igualmente bom para Rafaela.Ela passou tanto tempo preocupada, temendo que Joaquim a odiasse e ressentisse por causa de Rafaela.Natacha deu um sorriso amargo.Tudo isso era uma farsa!Tudo eram mentiras!Por que Deus se
Mas isso já não importava mais! Natacha estava apenas aliviada, por sorte ela não tinha contado a Joaquim sobre sua gravidez. Caso contrário, as coisas só se tornariam ainda mais complicadas. Joaquim, vendo ela em silêncio, perguntou: - Você perdeu a fala? Por que não diz nada? O que vocês realmente falaram para que você possa ignorar a segurança do meu avô? Natacha abaixou os olhos e respondeu: - Luiz apenas me disse que o filho de Rafaela não morreu. A expressão de Joaquim mudou instantaneamente. Ele já não estava mais questionando Natacha, mas parecia um pouco atordoado e confuso. Natacha esboçou um sorriso frio e, olhando para Joaquim, disse: - Pronto, agora você está satisfeito? Joaquim tentou explicar, mas percebeu que qualquer explicação seria inútil. De repente, se ouviu um choro vindo do quarto ao longe. Joaquim e Natacha correram juntos para o quarto. O médico já havia declarado a hora da morte de Paulo, enquanto Lara e Vitor choravam e cobriam Paulo com
Durante o funeral, Gabriel fingiu que não viu Joaquim. Depois de prestar condolências a Paulo, ele se aproximou de Natacha.- Dr. Gabriel, você veio.Natacha se levantou, fez uma reverência e agradeceu a presença dele para prestar homenagem a Paulo.Gabriel olhou para a garota de rosto pálido e visivelmente mais magra, e sentiu uma dor no coração.Gabriel encarou Natacha profundamente e disse:- Eu vou esperar você voltar.- Certo, obrigada, Dr. Gabriel. - A voz de Natacha estava extremamente fraca, mostrando o quanto ela estava triste.Gabriel ficou realmente surpreso, afinal, Paulo não era o avô biológico de Natacha, mas mesmo assim, ela estava tão triste.A simpatia de Joaquim por Natacha parecia ter aumentado um pouco mais.Joaquim se aproximou naquele momento e disse com um tom frio:- Dr. Gabriel, como você pode ver, houve um incidente em minha família e ainda há muitas coisas que precisam ser resolvidas. Não vou segurar você aqui por mais tempo. Xavier, acompanhe o Dr. Gabriel p