"¿Cómo iba a seguir durmiendo con el alboroto que has hecho? Además, ¿qué estás haciendo? Porque algo definitivamente se está quemando"."Nada". Brendan mostraba una expresión cohibida, no muy distinta a la de un ladrón. De hecho, rápidamente le echó la culpa a la señora Engel. "¡Fue la señora Engel! Se le olvidó apagar la estufa antes de irse y lo olí quemarse. Ahora es prácticamente carbón".Deirdre se mostró escéptica. La señora Engel nunca haría algo tan descuidado. "¿En serio? ¿O estabas intentando jugar al cocinero otra vez?".Brendan sabía que su mentira se desmoronaba en tiempo real, así que se limitó a decir la verdad. "Bien. Le pedí a mi mamá la receta de la sopa de pollo que te hizo ayer porque parece que te gusta. Pensé que tal vez debería hacerte una todos los días. Pero... no esperaba que cocinar fuera tan difícil".Deirdre se quedó de piedra. La expresión de diversión apareció en su rostro. "¿Por qué te obsesiona tanto algo para lo que no estás hecho?".Brendan bajó
"¡Oh, él tiene razón, señorita McKinnon! Acabo de recordar que tengo mucho trabajo por delante. Supongo que solo podré probar su cocina en otra ocasión".Dicho eso, Sam se marchó. Brendan se volvió ante la mirada inexpresiva de Deirdre y dijo plácidamente: "Él sabe que está demasiado ocupado para disfrutar tranquila y lentamente de estas cosas sencillas de la vida. Tendré que hacerlo yo".Por supuesto, Deirdre sabía que Brendan había amenazado a Sam para que se fuera. "Es una olla grande de sopa, por el amor de Dios. ¿Puedes acabártela tú solo?"."Sí puedo", contestó Brendan en voz baja. "Si eres tú quien la ha hecho, entonces me la tomaré toda".Deirdre pensó que Brendan estaba exagerando, pero resultó que, después de todo, cumplió su promesa. Incluso sorprendió a la señora Engel cuando regresó a la mansión. Brendan no era conocido por su apetito, que no había hecho sino disminuir después de sus heridas. Deirdre se bebió más o menos la mitad de su propia ración y creyó que, a pe
A Deirdre le costó salir de su estupor para darse cuenta de que había estado sonriendo.Se quedó atónita. Acaso... ¿se estaba enamorando de Brendan? ¿Otra vez?"¿Señorita McKinnon? Ya llegamos", dijo la señora Engel. Ella asintió y salió del coche. Se dirigieron a la zona comercial y visitaron algunos lugares interesantes. Cuando pasaron por delante de una tienda de ropa de bebé, la señora Engel no pudo evitar detenerse. "¡Oh, la ropa que hay dentro es tan adorable, señorita McKinnon! Quiero comprarle una a su hijo. ¿Le parece bien?"."¡Eso es demasiado pronto, señora Engel! Mi bebé aún no ha nacido". Deirdre se echó a reír."Pero si esperamos a eso, ese adorable conjunto pasará a ser posesión de otra persona y no voy a permitir que eso ocurra. Ya sabe lo que dicen: ¡hay que aprovechar el momento!", replicó entusiasmada la mujer mayor antes de tirar de Deirdre hacia el interior de la tienda.Con impotencia, Deirdre dejó que la señora Engel la arrastrara al interior.La luz era
¿Qué está pasando? ¡¿Acaso Brendan la había estado engañando todo este tiempo?!La señora Engel hacía todo lo posible por consolar a la angustiada joven. "¡Señorita McKinnon, por favor, cálmese! No puede escuchar algo que ha dicho y creerla inmediatamente, ¿verdad? ¿Por qué cualquier cosa que haya dicho es automáticamente real? La herida de bala del señor Brighthall es real, usted lo sabe. ¡No hubo ninguna mentira sobre eso!".Ella tenía razón. La herida de Brendan era real o no habría estado tan herido como para no poder dormir. La hermana de Henry podría haber mentido solo para ganar perdón y simpatía. Y, sin embargo, la mente de Deirdre estaba en desorden. Cualquier ánimo que tuviera para quedarse en el distrito comercial había desaparecido. Llamó a un taxi y regresó rápidamente a la mansión. Entró en la sala de estar y no encontró a nadie. Subió las escaleras hasta el estudio y, justo antes de empujar la puerta, oyó una conversación."¿Han encontrado a la persona que buscamo
"No, eso no es cierto", dijo Brendan, luchando contra su impulso de estrechar a Deirdre entre sus brazos. Derramó su sinceridad al declarar: "Hablo en serio cuando digo que te amo".Deirdre hizo una mueca. "¿De verdad crees que voy a creerte una segunda vez? ¡Solo vas a lanzarme otro puñetazo en las tripas una y otra vez! Aléjate de mí, Brendan. ¡No soporto respirar el mismo aire que tú ni por un segundo!".Ella rechinó los dientes y bajó las escaleras apresuradamente.La señora Engel, mortificada, se apresuró a seguirla. Brendan se frotó las cejas con cansancio. Por mucho que se hubiera acostumbrado a las palabras cáusticas que ella le decía, seguían doliéndole como un cuchillo hundiéndose en su pecho. Sam estaba arrepentido. "¡Lo siento mucho, señor Brighthall! No debí... No sabía que ella estaba detrás de la puerta... No debí decir eso..."."No es tu culpa". Brendan abrió los ojos mientras sentía como si su cuerpo se desmoronara. "Ni siquiera yo podría haber predicho su regr
"Señor Brighthall, ¿me permite?", empezó preocupada la señora Engel. "No sé qué ha pasado entre usted y la señora Brighthall, pero no he sido ciega al ver cómo usted la ha estado tratando. Me cuesta muchísimo creer a cualquiera que diga que usted no le tiene cariño, ¿de acuerdo? Tampoco entiendo por qué tuvo que mentirle, pero si me permite... La señora Brighthall es una persona muy sensible. Necesita seguridad, señor Brighthall. Mentirle una vez es suficiente. Por favor, no lo haga de nuevo... antes de que su corazón se convierta en piedra".Una niebla parecía haber aparecido ante los ojos de Brendan. "Entiendo lo que dices, pero me temo que esto es más complicado de lo que podrías haber imaginado. Por ahora, por favor, concéntrate en cuidar de Deirdre".La señora Engel levantó la cabeza. "¿Se va?".Brendan recordó las cosas que Charlene había dicho aquel día y su expresión se ensombreció. "No, no me voy. Simplemente tengo algo importante que debo resolver".Y subió las escaleras.
Deirdre se quedó helada antes de burlarse: "Aww, me siento tan mal por usted, señor Brighthall. Pasar un buen rato con Charlene debe de haberlo agotado, pero el deber lo obligó a seguir fingiendo ser un buen padre acompañándome a esta insignificante revisión".Brendan se puso rígido. Sus labios se entreabrieron como si quisiera decir algo antes de darse por vencido. "Te llevaré al coche"."Oh, no hace falta que se tome la molestia conmigo". Deirdre se echó el abrigo por encima, su hostilidad era evidente, y se dirigió lentamente hacia el coche tanto como su vista podía ofrecerle. Se sentó en el asiento del copiloto.El viaje fue silencioso. ¿Podía alguien creer cómo esos dos se agarraban las manos inconscientemente hace unos días cada vez que paraban en un semáforo? Llegaron al hospital sin contratiempos y comenzó el procedimiento. La ecografía reveló rápidamente el niño a sus padres. Brendan sintió que la palma de la mano le sudaba cuando lo vio. Le costaba imaginar lo pequeño qu
Brendan se sumió en el silencio. Deirdre hundió los dedos en la palma de la mano y se dio la vuelta. El viaje transcurrió en silencio mientras se dirigían a la antigua residencia. Como Brendan había informado de antemano al séquito de la familia Brighthall, varias criadas y empleados domésticos esperaban su llegada.Cuando Deirdre bajó del coche, Brendan le dijo: "Siempre ha habido una única persona en mi corazón y esa eres tú, Dee. Simplemente necesito más tiempo".No se detuvo a visitar la casa. En lugar de eso, se marchó.Deirdre ni siquiera había llegado a la sala de estar cuando apareció la señora Brighthall y se apresuró hacia ella. Una de las criadas incluso la llamaba desde atrás. "¡Por favor, señora! ¡Hace frío y viento ahí fuera! ¡Debería ponerse más ropa!".Deirdre se quedó donde estaba, con los pies clavados en el suelo.La señora Brighthall se acercó y saludó jovialmente: "¡Deirdre, querida, Bren me ha dicho que vienes para quedarte dos días!".Brendan incluso le h