"¿Dónde está Deirdre?".La impresión que la señora Engel tenía de Brendan había llegado a su punto más bajo. Si no fuera su jefe, lo habría ignorado como si no existiera. "Está en su habitación"."Mmm".Sonaba tan poco comprometido y despreocupado que irritó a la señora Engel lo suficiente como para hablar. "Señor Brigthall, Charlene McKinney llegó y me dijo que preparara una habitación para ella. Ha dicho que se va a quedar aquí unos días"."¿Ya está aquí?", comentó Brendan con rotundidad. No había ninguna señal que pintara su reacción como de alegría o disgusto. De hecho, sonaba como si hubiera estado esperando que aquello ocurriera. "Su herida aún no se ha curado y yo no suelo estar en casa. Debería prestarle algo de atención mientras pueda".La señora Engel estaba horrorizada. "¿Y no cree que esto es injusto para la señorita McKinnon, señor Brighthall? Está embarazada de usted, señor, mientras usted invita a Charlene a entrar a zancadas en una casa que les pertenece a los dos
Deirdre salió de su habitación, haciendo que los ojos de la señora Engel centellearan antes de apresurarse inmediatamente a saludarla. "¡Señora Brighthall! ¡Ya está aquí!".Brendan retiró inmediatamente su brazo del de Charlene.Charlene frunció el ceño. Por fin tenía la oportunidad de estar a solas con Brendan antes de que esa zorra decidiera arruinarlo. No es que ahora pudiera señalar con el dedo. Deirdre estaba embarazada de Brendan. Era normal que el hombre no quisiera mostrar ningún signo de intimidad con ella cuando la mujer a la que había dejado embarazada estaba allí mismo.Así que Charlene volvió a fingir. "¿No se encuentra mal, señorita McKinnon? ¿Por qué está aquí?".Deirdre bajó las escaleras con la ayuda de la señora Engel y curvó la comisura de los labios. "Tengo hambre igual que usted, señorita McKinney. Después de todo, estoy embarazada", contestó. "Además, esta es su primera comida desde que vino a mi casa, y sería muy impropio e indecoroso por mi parte no partic
Las nubes de tormenta se agolparon alrededor del rostro de Brendan casi al instante. Clavó los ojos en el rostro de Deirdre y gruñó: "¿Hasta cuándo vas a comportarte como una mocosa, McKinnon?".La conmoción hizo salir a la señora Engel de la cocina. Al ver las piezas de cerámica bañándose en un charco de sopa de calabaza en el suelo, la buena mujer trató inmediatamente de desescalar la situación."¡Señor Brighthall, por favor, escúcheme! ¡A la señora Brighthall nunca le habían gustado las sopas de calabaza! ¡Doy fe de ello! Por eso le preparé otra cosa en su lugar. No está intentando ponerle las cosas difíciles, ¡se lo prometo!".El rostro de Deirdre era ceniciento e inflexible. "No tiene que explicarle nada a ese cabezota, señora Engel. De todas formas, ¡siempre me equivoco con él!", se enfurruñó.Brendan frunció el ceño. Su paciencia se estaba agotando. "¡Eres tú la que se ha comportado como una petulante desde que te soltaron del centro de detención!", tronó. "Si hay algo en es
Lo único que le importaba a Brendan era el hijo que Deirdre le había dado, ¿verdad? Entonces, qué pasaría... ¿si Charlene se quedara embarazada también?La joven lo pensó largo y tendido mientras saboreaba su risotto. Cuando terminó, se levantó y fue a darse un baño como preparación. Deirdre se tumbó de espaldas a solas y observó cómo el cielo se oscurecía cada vez más. El sueño le llegó como una cascada, pero un segundo después de quedarse dormida, oyó ruidos suaves procedentes de su balcón. Parecía que alguien estaba abriendo la ventana. Se incorporó con las palmas de las manos, pero antes de que pudiera ver algo, la figura que entró en su habitación por el balcón la rodeó con los brazos y la encerró en un abrazo asfixiante.Deirdre se quedó paralizada. La conmoción fue desplazando poco a poco su sueño. Entonces, en voz baja, apremió: "¿Te has vuelto loca?".El primer piso no parecía gran cosa sobre el papel, pero seguía siendo una altura considerable desde la que caer. El hec
Deirdre abrió los ojos por el ruido y se quedó helada. Brendan también lo oyó, pero ninguno de los dos se movió. Alguien llamaba a la puerta, no en la habitación de Deirdre, sino en la de Brendan. No hacía falta ser un genio para saber quién podía ser aquel no-misterioso-que-llamaba, dada la hora a última hora de la noche.Un rato después, la confirmación llegó sin avisar. "¿Bren? ¡Bren! ¿Ya estás dormido?". Charlene instó."¿Y ahora qué?", preguntó Deirdre en voz baja. ¡Brendan estaba en su habitación! Si Charlene seguía llamando, pronto se daría cuenta de que no había nadie dentro. "¡Dios, no deberías haber venido!"."Todo va a salir bien", contestó Brendan con calma antes de hacerle señas a Deirdre para que se inclinara cerca.Charlene siguió llamando durante un rato a pesar de que nadie contestaba y empezó a refunfuñar para sus adentros. Brendan tenía fama de tener el sueño ligero y no solía dormir tan temprano. Aunque hubiera conseguido dormirse, el ruido que ella hacía debe
Brendan se pellizcó el puente de la nariz como si intentara combatir el cansancio. "Me eché una siesta sin querer durante el baño. ¿Qué pasa?"."Oh, no pasa nada", sonrió Charlene. "Solo estaba disfrutando de una charla con la señorita McKinnon"."¿Una charla?", gruñó Deirdre, que claramente no estaba de humor para seguirle el juego. "No estoy de humor para entablar una charla que me pudra el cerebro en mitad de la gélida noche". La señorita McKinney, sin embargo, se pasó unos buenos minutos llamando a tu puerta hasta que todos en la casa se despertaron".Giró sobre sus talones y cerró la puerta de un portazo.Brendan volvió a centrar su atención en Charlene. Su rostro carecía de rabia, impaciencia o emoción alguna. Aun así, su atención se detuvo en el cuerpo de ella durante mucho más tiempo del que solía hacerlo."¿No tienes frío?", comentó finalmente.Por supuesto que Charlene tenía frío, ¡su atuendo era escaso a propósito! Tampoco esperaba que Brendan se bañara tan tarde. Pero
Charlene extrañamente no estaba irritada en absoluto. Rebatió a Deirdre con una sonrisa alegre: "Me tomaré el comportamiento intratable de la señorita McKinnon como un buen desahogo y seguiré adelante".Estaba de un humor radiante. Tomó asiento a un lado y se zampó el desayuno, animada, cuando de repente se produjo una serie de alborotos en el exterior.Para sorpresa de Charlene, la señora Brighthall entró pavoneándose con Brendan pisándole los talones. Se levantó. "¡Bren, es temprano! ¿Qué haces aquí?".Brendan le lanzó una mirada de advertencia. La señora Brighthall entró a toda prisa hacia Deirdre. Cogió la mano de la joven y la examinó, comentando: "Dios, te has puesto más huesuda...".Una punzada golpeó a la señora Brighthall. "¡Dios, ese centro de detención es un hervidero de prácticas inhumanas! ¿Cómo es posible que la gente que trabaja allí no intente ayudar? Sobre todo porque estás embarazada".Una oleada de emociones inundó a Deirdre. Sabía que la señora Brighthall s
Charlene se sentía un poco engreída, sin embargo. Ella era la que iba en el asiento del copiloto. Eso significaba algo sobre su estatus en el corazón de Brendan. Al ser la familia de élite de la ciudad, se les permitía saltarse la cola e ir directamente a las revisiones. Mientras Deirdre estaba tumbada en la camilla, Charlene preguntó de repente: "¿Sabemos ya el sexo del bebé, doctor?".El médico estaba personalmente en contra de responder a preguntas como el sexo y el género antes de que naciera el bebé, pero su cliente eran los Brighthall. No se atrevería a desafiarlos. "Es una niña. Pronto verás a una dulce princesita", respondió con toda la habilidad que pudo. Charlene echó un vistazo a la reacción de Brendan. Tenía las cejas fruncidas. Sus ojos estaban tan oscuros y apagados como el abismo. Era como si la respuesta le desagradara...Curvó la comisura de los labios y fingió sorpresa. "¿Una chica? Eso no puede ser. ¿Estás seguro?"."Tan seguro como siempre". Charlene soltó