A Deirdre le costó salir de su estupor para darse cuenta de que había estado sonriendo.Se quedó atónita. Acaso... ¿se estaba enamorando de Brendan? ¿Otra vez?"¿Señorita McKinnon? Ya llegamos", dijo la señora Engel. Ella asintió y salió del coche. Se dirigieron a la zona comercial y visitaron algunos lugares interesantes. Cuando pasaron por delante de una tienda de ropa de bebé, la señora Engel no pudo evitar detenerse. "¡Oh, la ropa que hay dentro es tan adorable, señorita McKinnon! Quiero comprarle una a su hijo. ¿Le parece bien?"."¡Eso es demasiado pronto, señora Engel! Mi bebé aún no ha nacido". Deirdre se echó a reír."Pero si esperamos a eso, ese adorable conjunto pasará a ser posesión de otra persona y no voy a permitir que eso ocurra. Ya sabe lo que dicen: ¡hay que aprovechar el momento!", replicó entusiasmada la mujer mayor antes de tirar de Deirdre hacia el interior de la tienda.Con impotencia, Deirdre dejó que la señora Engel la arrastrara al interior.La luz era
¿Qué está pasando? ¡¿Acaso Brendan la había estado engañando todo este tiempo?!La señora Engel hacía todo lo posible por consolar a la angustiada joven. "¡Señorita McKinnon, por favor, cálmese! No puede escuchar algo que ha dicho y creerla inmediatamente, ¿verdad? ¿Por qué cualquier cosa que haya dicho es automáticamente real? La herida de bala del señor Brighthall es real, usted lo sabe. ¡No hubo ninguna mentira sobre eso!".Ella tenía razón. La herida de Brendan era real o no habría estado tan herido como para no poder dormir. La hermana de Henry podría haber mentido solo para ganar perdón y simpatía. Y, sin embargo, la mente de Deirdre estaba en desorden. Cualquier ánimo que tuviera para quedarse en el distrito comercial había desaparecido. Llamó a un taxi y regresó rápidamente a la mansión. Entró en la sala de estar y no encontró a nadie. Subió las escaleras hasta el estudio y, justo antes de empujar la puerta, oyó una conversación."¿Han encontrado a la persona que buscamo
"No, eso no es cierto", dijo Brendan, luchando contra su impulso de estrechar a Deirdre entre sus brazos. Derramó su sinceridad al declarar: "Hablo en serio cuando digo que te amo".Deirdre hizo una mueca. "¿De verdad crees que voy a creerte una segunda vez? ¡Solo vas a lanzarme otro puñetazo en las tripas una y otra vez! Aléjate de mí, Brendan. ¡No soporto respirar el mismo aire que tú ni por un segundo!".Ella rechinó los dientes y bajó las escaleras apresuradamente.La señora Engel, mortificada, se apresuró a seguirla. Brendan se frotó las cejas con cansancio. Por mucho que se hubiera acostumbrado a las palabras cáusticas que ella le decía, seguían doliéndole como un cuchillo hundiéndose en su pecho. Sam estaba arrepentido. "¡Lo siento mucho, señor Brighthall! No debí... No sabía que ella estaba detrás de la puerta... No debí decir eso..."."No es tu culpa". Brendan abrió los ojos mientras sentía como si su cuerpo se desmoronara. "Ni siquiera yo podría haber predicho su regr
"Señor Brighthall, ¿me permite?", empezó preocupada la señora Engel. "No sé qué ha pasado entre usted y la señora Brighthall, pero no he sido ciega al ver cómo usted la ha estado tratando. Me cuesta muchísimo creer a cualquiera que diga que usted no le tiene cariño, ¿de acuerdo? Tampoco entiendo por qué tuvo que mentirle, pero si me permite... La señora Brighthall es una persona muy sensible. Necesita seguridad, señor Brighthall. Mentirle una vez es suficiente. Por favor, no lo haga de nuevo... antes de que su corazón se convierta en piedra".Una niebla parecía haber aparecido ante los ojos de Brendan. "Entiendo lo que dices, pero me temo que esto es más complicado de lo que podrías haber imaginado. Por ahora, por favor, concéntrate en cuidar de Deirdre".La señora Engel levantó la cabeza. "¿Se va?".Brendan recordó las cosas que Charlene había dicho aquel día y su expresión se ensombreció. "No, no me voy. Simplemente tengo algo importante que debo resolver".Y subió las escaleras.
Deirdre se quedó helada antes de burlarse: "Aww, me siento tan mal por usted, señor Brighthall. Pasar un buen rato con Charlene debe de haberlo agotado, pero el deber lo obligó a seguir fingiendo ser un buen padre acompañándome a esta insignificante revisión".Brendan se puso rígido. Sus labios se entreabrieron como si quisiera decir algo antes de darse por vencido. "Te llevaré al coche"."Oh, no hace falta que se tome la molestia conmigo". Deirdre se echó el abrigo por encima, su hostilidad era evidente, y se dirigió lentamente hacia el coche tanto como su vista podía ofrecerle. Se sentó en el asiento del copiloto.El viaje fue silencioso. ¿Podía alguien creer cómo esos dos se agarraban las manos inconscientemente hace unos días cada vez que paraban en un semáforo? Llegaron al hospital sin contratiempos y comenzó el procedimiento. La ecografía reveló rápidamente el niño a sus padres. Brendan sintió que la palma de la mano le sudaba cuando lo vio. Le costaba imaginar lo pequeño qu
Brendan se sumió en el silencio. Deirdre hundió los dedos en la palma de la mano y se dio la vuelta. El viaje transcurrió en silencio mientras se dirigían a la antigua residencia. Como Brendan había informado de antemano al séquito de la familia Brighthall, varias criadas y empleados domésticos esperaban su llegada.Cuando Deirdre bajó del coche, Brendan le dijo: "Siempre ha habido una única persona en mi corazón y esa eres tú, Dee. Simplemente necesito más tiempo".No se detuvo a visitar la casa. En lugar de eso, se marchó.Deirdre ni siquiera había llegado a la sala de estar cuando apareció la señora Brighthall y se apresuró hacia ella. Una de las criadas incluso la llamaba desde atrás. "¡Por favor, señora! ¡Hace frío y viento ahí fuera! ¡Debería ponerse más ropa!".Deirdre se quedó donde estaba, con los pies clavados en el suelo.La señora Brighthall se acercó y saludó jovialmente: "¡Deirdre, querida, Bren me ha dicho que vienes para quedarte dos días!".Brendan incluso le h
"Quiero decir, ¿qué hay para afirmar que esto es lo que planea hacer en absoluto? Si me preguntas, creo que el señor Brighthall solo quiere al niño que lleva dentro, no necesariamente a ella. A quien quiere de verdad tiene que ser a la señorita McKinsey, ¿no? Lo que tienen es una sólida relación de varios años y eso es mucho más de lo que una pretendiente podría acercarse"."Tú dices eso, pero yo me doy cuenta de lo real y sincero que es el cariño y la preocupación del señor Brighthall por la señorita McKinnon, ¿sabes?"."Por supuesto que está preocupado. ¡Es la madre de su hijo! Claro que tiene que preocuparse por ella. Está embarazada, por el amor de Dios. ¿Va a dejar que le dé un ataque? ¿La va a poner histérica?".Las voces se desvanecieron en la distancia justo cuando sus palabras empezaban a tomar una forma más burlona.Deirdre creía que se había vuelto insensible a este tipo de comentarios y, sin embargo, oír la palabra "pretendiente" seguía sintiéndose como un puñal en el p
Brendan y Charlene se iban a casar.A pesar de que ella estaba embarazada de Brendan. En otras palabras, su embarazo no había impedido en absoluto que el hombre amara a otra mujer.Era el tipo de cosa que provocaría desdén y abucheos. La única razón por la que le mostraban a Deirdre el más mínimo decoro era que el padre de su hijo era el propio Brendan."Ah, ya veo". Deirdre exhaló un largo suspiro. No se sintió tan conmocionada como pensó que se sentiría; tal vez había estado anticipando esto durante tanto tiempo. Lo único en lo que pensó, y lo único que le causó algún sentimiento, fue en lo que Brendan había dicho antes de marcharse. "Siempre has sido la única en mi corazón".Qué broma más absurda había hecho."Felicidades, supongo. Y también lo siento, ya que ahora mismo no estoy en condiciones de presentarme al mundo. Voy a tener que faltar a tu boda". Dejó la carta sobre la mesa. Charlene se quedó mirando la cara de Deirdre como si esperara poder vislumbrar un atisbo de cel