No era en absoluto grave, pero las heridas externas solían ser el tipo de lesiones más dolorosas que alguien podía sufrir. Incluso un pequeño roce en un tajo podía hacerle pensar a uno que una hoja fina y afilada le estaba pelando la piel. Brendan respiró hondo para calmarse antes de terminarse todo el vaso de agua. Deirdre volvió a dejar el vaso sobre la mesa.Tomó otro trago de aire antes de afirmar: "El teléfono está en el cajón cerca de la cabecera".Deirdre tanteó el camino hasta el mueble que había cerca de la cama y abrió el cajón. El teléfono estaba donde él había dicho que estaría, una revelación que la sorprendió, ya que no esperaba que él se lo pusiera tan fácil.Luego, su sorpresa se desvaneció inmediatamente en el mismo rostro pétreo que había reservado para él desde el principio. "Parece que ya no tengo motivos para estar aquí. Adiós".Giró sobre sus talones y se dirigió hacia la puerta."D-Deirdre".Su voz salió casi como un frágil susurro. Ella se detuvo en se
"No tuve nada que ver con el secuestro en absoluto", dijo Brendan. "Pero no me creerás si te digo eso, ¿verdad?".El tono burlón y despreocupado de Brendan era tan crudo que incluso Deirdre sintió que el corazón se le desplomaba. La duda se le metió en el pecho como una invasión de hormigas y apretó las manos como puños mientras un deseo irrefrenable de marcharse se apoderaba de ella.Ya estaba otra vez con lo mismo. Volvía a esa estúpida y herida pretensión de "pobre de mí". ¡¿Lo dejaría algún día?! Si ella se quedaba más tiempo, podría caer en la trampa y ser estafada por esa estúpida mirada inocente que él ponía. "Con permiso".Y con eso, ella salió de la habitación. Deirdre se apoyó en la pared hasta que sintió que su pecho por fin se relajaba y podía volver a respirar. Cerró los ojos.Los abrió en cuanto por fin recuperó fuerzas para mantenerse en pie. Recordó dónde estaba el ascensor y se dirigió hacia él. Había otras personas dentro y le preguntaron a dónde ir. Ella resp
"¡Chica, no tienes ni idea!", dijo Glenna, sin darse cuenta de nada. Incluso se rio de Deirdre. "Vamos. No puede ser en serio que no sepas nada de eso, ¿verdad? Bueno, este es el cotilleo. El señor King y Brendan son muy amigos. Son tan amigos que no les importa prestarse ropa interior si el otro la necesita"."¡Cuando Brendan se metió en este gran lío, el señor King voló directamente a casa desde Germia sin avisar que sorprendió a su propia familia!".Deirdre se quedó de piedra. "¿Cuándo fue eso?".Glenna se puso a contar con los dedos. "Alrededor de... Eh, no recuerdo los detalles, pero tiene que haber sido hace un año o algo así. El señor King estaba tratando de establecerse en la escena empresarial de Germia, así que casi nunca regresó".Mientras Glenna parloteaba, la sonrisa de Deirdre se apagaba segundo a segundo. Ella intervino: "No, debes haber entendido todo mal, Glenna".La joven parpadeó confundida. Luego, sonrió. "De acuerdo, pero ¿por qué tan seria de repente? Por un
Deirdre soltó su agarre y Glenna se frotó los puntos doloridos. Demasiado avergonzada para mirar directamente a Declan, soltó una risa incómoda y contestó: "¡C-Cierto! Las dos estábamos... demasiado emocionadas por mostrar nuestras d-destrezas en la c-cocina".Declan soltó una risita. "Dios, ¿qué he hecho yo para merecer que dos mujeres atractivas se mueran por darme de comer bien? ¡Ni siquiera es mi cumpleaños!"Oír a Declan llamarla "atractiva" hizo que el cerebro de Glenna expulsara todo lo que había sucedido entre ella y Deirdre hacía apenas unos segundos. Tímidamente, anunció: "¡Estaré en la cocina!".Llevó las bolsas a la cocina mientras Deirdre permanecía quieta en su sitio, inmóvil. Declan la observó mientras colgaba el abrigo y preguntó tentativamente: "¿Señorita McKinnon?".Ella levantó la cabeza y él sonrió. "¿Qué ocurre? ¿No descansaste bien anoche? Llevas cara larga desde que llegué"."No descansé bien, sí". Respiró hondo y se obligó a calmarse, pero las palabras de G
"Yo estaba a punto de irme al extranjero entonces. En ese momento, había decidido no volver jamás, así que aproveché para decírselo por adelantado. Le dije que era mejor que no volviéramos a hablarnos"."Entonces, ¿por qué volviste? ¡Apareciste cuando Brendan más te necesitaba!"."¿Señorita McKinnon?". Declan estaba desconcertado por el chasquido acusador de Deirdre. Frunciendo el ceño, explicó: "Volví por dos razones. Una, quería ver la tumba de mi madre. Dos, cambié de opinión".Exhaló un suspiro. "La muerte de mi madre está relacionada con Cillian y su madre, señorita McKinnon. Yo era demasiado joven para protegerla... No pude salvarla de ellos. Pero ahora, soy mayor. Ahora tengo más medios. Volví porque quería empezar mi imperio empresarial aquí y... vengar a mi madre".Deirdre se quedó helada. No se había dado cuenta de que la enemistad entre Declan y Cillian era tan profunda. "Lo siento, yo no..."."Está bien". Él esbozó una sonrisa. "Insisto tenazmente en ocultar toda esta
Los tres empezaron a comer. Declan era siempre el que iniciaba la conversación mientras Deirdre le daba sus opiniones, pero Glenna permaneció en silencio todo el tiempo. Estaba sospechosamente concentrada en su pescado y sus patatas fritas, excepto por los extraños momentos en que miraba a Declan con el rabillo del ojo. Entonces, antes de que el hombre se diera cuenta, bajaba la cabeza al instante. Sucedió tantas veces que el hombre acabó por darse cuenta. Dejando el cuchillo a un lado, Declan preguntó: "¿Qué pasa, Glenna? No dejabas de mirarme. ¿Tengo algo en la cara?".Glenna balbuceó. Sin ninguna excusa, respondió: "¡No es tu cara! Es... ¿tu pelo? Es, eh, interesante..."."¿Interesante?". Declan se lo pensó un momento. Era la primera vez que alguien comentaba algo así sobre él. "¿Cómo?".Glenna agarró con fuerza el borde de su camisa antes de dar por fin con una respuesta. "Te hace ver... eh, retro".La sonrisa de Declan se congeló.Deirdre casi escupió la comida.Glenna int
"Dee...".Glenna se quedó boquiabierta. Nunca había imaginado que alguien tan gentil y agraciada estuviera tan llena de rabia y odio. Deirdre tenía los ojos rojos como la remolacha, pero se contuvo todo lo que pudo. "Lo siento, eso fue repentino y descortés, pero no lamento lo que quise decir. Si Brendan vive o muere, ¡no tiene nada que ver conmigo! ¡Nada! ¡No voy a verlo ni lo veré nunca!".Declan frunció el ceño. Un buen rato después, dijo: "Entiendo tu rabia contra Brendan, pero por qué... ¿dijiste que te abandonó en manos de Cillian?"."¿Qué? ¿Él no hizo eso?". Deirdre se rio burlonamente. "Aquel día del secuestro, Cillian lo llamó y le dijo que viniera a buscarme. ¿Sabes lo que hizo? ¡Simplemente regresó a Neve! ¡La única razón por la que estoy viva es que me estrujé la cabeza para encontrar algo que me ayudara a sobrevivir! A él no le importó si yo vivía, ¡¿así que por qué debería importarme si él muere?!"."¿Crees que... no le importaba?". Declan sonaba desconcertado, como
La mente de Deirdre se quedó en blanco. "Sabes lo que pasó después, ¿verdad? Como él tenía la oportunidad de capturar a Brendan, Cillian aprovechó el momento. Por eso todos intentaban impedir que fuera solo, pero él se mostró tenazmente persistente. Estaba tan aterrorizado ante la perspectiva de que te hicieran daño solo porque se atrasó un segundo"."No, cómo pudo esto...". Deirdre cerró los ojos, temblorosa. Una miríada de emociones se abatió sobre ella; en el fondo, ansiedad.Ella recordó lo que él había dicho cuando estaba en la casa de Cillian. 'Entonces, ¿esto es lo que crees que soy? ¿Un hombre egoísta y cruel que te abandonaría en cuanto haya peligro?'.Ella recordó lo que él había dicho mientras su vida pendía de un hilo al incorporarse de la cama. 'Siento lo del secuestro. Debería haberlo sabido. Debería haber hecho más. Sinceramente, no sé cómo supo Cillian dónde estabas, y por eso, te pido disculpas'.Lo único que esas palabras le habían provocado era una rabia ardien