'Primero fue Sterling, luego Sam y ahora está este Toby Russell. No le falta quien la quiera, así que se fue sin dudarlo'."Señor Brighthall...". El hombre de la puerta se sentía ligeramente inquieto. Al ver la sangre en la vía intravenosa, se apresuró a decir: "Voy a llamar al médico"."No lo hagas". Brendan abrió los ojos, que estaban inyectados en sangre de forma incontrolable. Se sacó la infusión intravenosa sin preocuparse por la sangre que le goteaba por el dorso de la mano. "Consígueme el boleto de autobús. Iré al Pueblo de Alnwick ahora. Hazlo de una vez, ¡ahora!".El hombre dijo rápidamente: "¡Señor Brighthall! Todavía no puede-".Cerró la boca asustado tras encontrarse con la aguda mirada de Brendan, pero no pudo abstenerse de decir: "Además, ahora no es el mejor momento. Acabamos de encontrar a la señorita McKinnon y no podemos confirmar del todo si se quedará allí. Si aparece ahora, su presencia solo la perjudicará"."¿Será que aún quiere que ella vuelva a huir, señor
Mientras la señora Russel hablaba, le guiñó un ojo a Toby. Toby captó la indirecta rápidamente. Al darse cuenta de que Deirdre seguía dudando, le dijo sonriendo: "No te preocupes por mi madre, Deirdre. Aún tiene que coser y no le interesa ver musicales. Vayamos nosotros y considerémoslo una diversión. Llevas días ocupada con el jardín, así que es hora de que descanses y relajes la mente".Deirdre estuvo de acuerdo con su comentario. A algunos les gustaban los musicales y a los que no, les parecían aburridos. Tal vez la señora Russel lo encontraría una pérdida de tiempo si fuera. "Muy bien entonces, Toby y yo iremos"."¡Vayan, vayan!". La señora Russel quiso cerrar la puerta con impaciencia. "¡Estaré bien aunque lleguen tarde a casa!".Una vez cerrada la puerta, Toby se aclaró la garganta y dijo: "Así es mi madre. Siempre se emociona con facilidad. No está intentando hacer nada. Simplemente no quiere que te sientas sola. No le hagas caso"."Lo sé". Deirdre bajó la mirada y se ri
Sin embargo, Deirdre no podía fingir la agonía y el odio que mostraba su lenguaje corporal.No se atrevía a responder a su pregunta en un breve espacio de tiempo. Toby expresó su abatimiento: "Entonces, ¿sí tienes a alguien ya?"."No", soltó Deirdre y exhaló un suspiro.Reprimió el temblor causado por la resistencia que sentía en su corazón y forzó una sonrisa con gran esfuerzo. "Solo me pillaste por sorpresa. ¿Por qué me lo preguntas de repente? Tú también conoces mi situación actual y que no conozco a mucha gente. Cómo es posible que me guste alguien, ¿eh?"."¿De verdad?". A Toby le brillaron los ojos. Se inclinó más hacia ella y le preguntó en voz baja: "Entonces, Deirdre, ¿puedo?".Deirdre se quedó de piedra. Toby continuó: "Deirdre, no me asusta hacer el ridículo, pero me gustas desde la secundaria. Eras muy destacada y no podía evitar sentirme atraído por ti porque eras como el sol. Sin embargo, eras demasiado joven y eso me avergonzaba. Me esforcé para que me aceptaran en
"De acuerdo".Deirdre asintió. Al cabo de un rato, Toby regresó. "Deirdre". Sonaba inauditamente ansioso y severo. "Tengo que volver a la empresa inmediatamente"."¿Qué ha pasado?".Toby lanzó un suspiro de agitación. "Uno de los proyectos de los que me encargo se enfrenta a ciertos problemas de repente, así que tengo que ocuparme de ellos. Además, debo marcharme inmediatamente porque no puedo permitirme perder tiempo. No podré conseguir un boleto de autobús si es tarde"."Ah...". Aunque Deirdre no entendía muy bien la situación, sabía que el trabajo era importante. "Deberías irte rápido. No te preocupes por mí. La señora Russel puede venir a recogerme más tarde".Toby lanzó un profundo suspiro, con los ojos aún llenos de afecto. "Deirdre, todo lo que te dije antes de que me rechazaras es totalmente cierto. Quiero estar contigo para protegerte y atesorarte. No lo hago solo por mi madre y la señora McKinnon, sino más bien por mí mismo. Puedes considerarlo adecuadamente mientras e
Poco después, el hombre pareció percatarse de la presencia de Deirdre y dijo con un tono de sorpresa: "Es esta... ¿la señorita McKinnon, de los Russell?".Deirdre no pudo responder, sino que se limitó a mirar asustada la zona que tenía delante. ¿Quién era la persona a la que Declan había llamado antes? ¿Kyran? ¿Quién era?Declan comprendió la situación y soltó una suave risita. Dijo en tono de disculpa: "Lo siento mucho, señorita McKinnon. ¿La ha asustado mi amigo? Es mudo y no puede expresarse con el habla. Siempre hace algo que provoca malentendidos. Sin embargo, es una buena persona. Por favor, no se lo tome a pecho".'¿Mudo?'. Deirdre se quedó de piedra. '¿Este hombre es mudo? Entonces... ¿no es Brendan?'.Deirdre se fue calmando poco a poco. Si aquel hombre fuera Brendan, ya habría agotado todo tipo de medidas amenazadoras para tratar con ella. ¿Cómo iba a estar tan tranquilo y sereno que ni siquiera habló ni respondió después de que ella lo golpeara?"Él...". Deirdre se se
"Vaya...". La señora Russel tenía una expresión solemne. "Lo oí hablar por teléfono con un tono ansioso. ¿Crees que ha ocurrido algo malo?"."No". Deirdre consoló a la señora Russel diciendo: "Toby sonaba ansioso porque le preocupaba no poder coger el último autobús. Aquí no hay aeropuerto. Sin embargo, creo que el asunto no es grave porque Toby dijo que volverá cuando termine de ocuparse del asunto"."Estupendo entonces". La señora Russel esbozó una sonrisa. Preguntó misteriosamente mientras cogía a Deirdre de la mano para volver a casa: "¿Qué tal? ¿Qué tal la actuación?"."Fue bastante impresionante", respondió Deirdre con la cabeza gacha. En realidad, solo había escuchado la primera parte de la obra. "¿Qué tal Toby y tú?"."¿Eh?". A Deirdre le pilló desprevenida. "¿Qué tal Toby y yo?".La señora Russel sonrió con picardía. "Toby me recordó varias veces que cuidara bien de ti cuando me llamó antes de marcharse. Le costaba tanto separarse de ti que deseaba llevarte con él. Soy
Deirdre se sumió en el silencio. Se quedó muda, le falló la lengua y tardó minutos en recuperar por fin la voz. "Toby, yo... no valgo la pena".Ella no merecía su preocupación. Era una horrible bomba de tiempo, ciega y anteriormente encarcelada, cuya sola presencia podía significar problemas en cualquier momento. No merecía estar con un hombre cuya vida iba en ascenso. El tono de Toby se ensombreció. "No te atrevas a menospreciarte, Deirdre. ¿O eso era una indirecta a mis preferencias románticas?".Deirdre se quedó callada. "¿Quieres que te diga la fea verdad? Está bien", añadió. "La verdad es que me estoy aprovechando de tu estado actual. Estás en tu momento más vulnerable, un alma solitaria que clama por compañía y un lugar al que pertenecer. Simplemente estoy aprovechando este momento. ¿Sabes por qué? Porque sé que incluso ahora, incluso cuando parece que estoy en la cima de mi vida, no estoy a la altura ni de un fragmento del cegador esplendor que solías emanar".Deirdre sie
De repente, una roca solitaria atravesó un arco y se estrelló contra su frente. Una punzada aguda la sacudió.Deirdre movió la mano y sintió sangre caliente en los dedos. Su cabeza se sumergió en un mareo de dolor mientras oía los comentarios de los niños."¡Sabemos que estás ahí, monstruo! ¡No finjas que no nos oyes! ¡Son tus ojos los que están jodidos, no tus oídos! Jaja, ¡cree que puede quedarse dentro y no decir nada, chicos! Entonces, ¡jugaremos con ella a 'intenta golpear al bicho raro'!".Los niños hicieron exactamente lo que dijeron que harían. Empezaron a lloverle piedras y el hecho de que todas cayeran sobre ella eliminó rápidamente la posibilidad de coincidencias. Su rostro palideció. Ya era suficiente. Deirdre estaba a punto de levantarse cuando oyó el desagradable deleite de un niño. "¡Qué-qué! Quién- ¡¿Qué estás haciendo?!".Hubo un estruendo. Algo fue arrojado al suelo. Deirdre abrió la puerta e inmediatamente fue recibida por el sonido de las lágrimas furiosas d