A Deirdre le pareció de lo más cínico. No podía dormir, así que tanteó el armario en busca de su gabardina y se la puso antes de bajar las escaleras.Cuando la señora Russel abrió la puerta del patio y entró, recién había llegado a la sala de estar. Al encontrar a Deirdre, se apresuró a decir: "¿Por qué no estás dentro de la casa? Entra rápido. Hace mucho frío ahí afuera".La señora Russel se estremeció mientras caminaba. "Un viajero acaba de llegar a pesar del clima. Está helando ahí afuera y no se sabe por qué el viajero está aquí. Está vestido con ropa de marca y conduce un coche de lujo. Sin embargo, es un hombre muy apuesto y su llegada ha causado un gran revuelo"."¿Un viajero?". Deirdre sintió que se le aceleraba el corazón."Sí, parece estar buscando a alguien y se niega rotundamente a marcharse. Me hizo algunas preguntas cuando me vio"."¿Qué preguntó?". Deirdre habló ansiosamente, con el rostro pálido. La señora Russel se quedó atónita un momento antes de decir: "La
"¿En serio? ¡Eso sería increíble!". La señora Russel sonrió ampliamente. "Si es así, ni se te ocurra marcharte nunca más, Deirdre. Puedes quedarte en el pueblo para dirigir un negocio y yo también podré cuidar de ti"."Ofelia se ha ido y no quiero que pases más penurias. De lo contrario, me dará mucha vergüenza encontrarme con Ofelia en el más allá cuando yo ya no esté", exclamó la señora Russel.A Deirdre se le llenaron los ojos de lágrimas porque sabía que la señora Russel se preocupaba sinceramente por ella. Ella mantuvo la cabeza baja.La señora Russel le cogió las manos con fuerza y le dijo: "Sé mi nuera, Deirdre. Sinceramente me agradas y a Toby también".Deirdre no se atrevía a rechazar a la señora Russel, así que se detuvo un momento antes de decir: "Veremos qué piensa Toby de esto".La señora Russel sonrió alegremente. "¡Claro, claro, claro! Veremos qué piensa Toby de esto. Si él también siente algo por ti, no soportaré que nos dejes nunca más".'Hablando del rey de Ro
"Seguro". La señora Russel sirvió los ingredientes.Toby también se levantó. "Yo te ayudaré".Deirdre no se negó, pero dedicó toda su atención a tantear los utensilios que necesitaba en la cocina. Su flequillo recogido detrás de las orejas se dispersó ante sus ojos cuando bajó la cabeza para mezclar los ingredientes.Toby se quedó mirándola un buen rato antes de tenderle la mano. Deirdre dio un paso atrás de forma brusca pero consciente, como si estuviera hipervigilante.Toby se quedó aturdido un momento antes de intentar explicarse: "Te estorba el pelo. Déjame ayudarte a recogértelo"."¿Ah, sí?". Deirdre se sintió avergonzada. Le costaba confiar en los forasteros por lo que había hecho Brendan, pero Toby no era un forastero, sino un vecino que la había ayudado con frecuencia en el pasado."Siento que me pillaran desprevenida"."No pasa nada", respondió Toby con una voz amable. "Es normal que estés alerta debido a tu discapacidad visual. Eso es bueno. Si sigues siendo tan inge
'Primero fue Sterling, luego Sam y ahora está este Toby Russell. No le falta quien la quiera, así que se fue sin dudarlo'."Señor Brighthall...". El hombre de la puerta se sentía ligeramente inquieto. Al ver la sangre en la vía intravenosa, se apresuró a decir: "Voy a llamar al médico"."No lo hagas". Brendan abrió los ojos, que estaban inyectados en sangre de forma incontrolable. Se sacó la infusión intravenosa sin preocuparse por la sangre que le goteaba por el dorso de la mano. "Consígueme el boleto de autobús. Iré al Pueblo de Alnwick ahora. Hazlo de una vez, ¡ahora!".El hombre dijo rápidamente: "¡Señor Brighthall! Todavía no puede-".Cerró la boca asustado tras encontrarse con la aguda mirada de Brendan, pero no pudo abstenerse de decir: "Además, ahora no es el mejor momento. Acabamos de encontrar a la señorita McKinnon y no podemos confirmar del todo si se quedará allí. Si aparece ahora, su presencia solo la perjudicará"."¿Será que aún quiere que ella vuelva a huir, señor
Mientras la señora Russel hablaba, le guiñó un ojo a Toby. Toby captó la indirecta rápidamente. Al darse cuenta de que Deirdre seguía dudando, le dijo sonriendo: "No te preocupes por mi madre, Deirdre. Aún tiene que coser y no le interesa ver musicales. Vayamos nosotros y considerémoslo una diversión. Llevas días ocupada con el jardín, así que es hora de que descanses y relajes la mente".Deirdre estuvo de acuerdo con su comentario. A algunos les gustaban los musicales y a los que no, les parecían aburridos. Tal vez la señora Russel lo encontraría una pérdida de tiempo si fuera. "Muy bien entonces, Toby y yo iremos"."¡Vayan, vayan!". La señora Russel quiso cerrar la puerta con impaciencia. "¡Estaré bien aunque lleguen tarde a casa!".Una vez cerrada la puerta, Toby se aclaró la garganta y dijo: "Así es mi madre. Siempre se emociona con facilidad. No está intentando hacer nada. Simplemente no quiere que te sientas sola. No le hagas caso"."Lo sé". Deirdre bajó la mirada y se ri
Sin embargo, Deirdre no podía fingir la agonía y el odio que mostraba su lenguaje corporal.No se atrevía a responder a su pregunta en un breve espacio de tiempo. Toby expresó su abatimiento: "Entonces, ¿sí tienes a alguien ya?"."No", soltó Deirdre y exhaló un suspiro.Reprimió el temblor causado por la resistencia que sentía en su corazón y forzó una sonrisa con gran esfuerzo. "Solo me pillaste por sorpresa. ¿Por qué me lo preguntas de repente? Tú también conoces mi situación actual y que no conozco a mucha gente. Cómo es posible que me guste alguien, ¿eh?"."¿De verdad?". A Toby le brillaron los ojos. Se inclinó más hacia ella y le preguntó en voz baja: "Entonces, Deirdre, ¿puedo?".Deirdre se quedó de piedra. Toby continuó: "Deirdre, no me asusta hacer el ridículo, pero me gustas desde la secundaria. Eras muy destacada y no podía evitar sentirme atraído por ti porque eras como el sol. Sin embargo, eras demasiado joven y eso me avergonzaba. Me esforcé para que me aceptaran en
"De acuerdo".Deirdre asintió. Al cabo de un rato, Toby regresó. "Deirdre". Sonaba inauditamente ansioso y severo. "Tengo que volver a la empresa inmediatamente"."¿Qué ha pasado?".Toby lanzó un suspiro de agitación. "Uno de los proyectos de los que me encargo se enfrenta a ciertos problemas de repente, así que tengo que ocuparme de ellos. Además, debo marcharme inmediatamente porque no puedo permitirme perder tiempo. No podré conseguir un boleto de autobús si es tarde"."Ah...". Aunque Deirdre no entendía muy bien la situación, sabía que el trabajo era importante. "Deberías irte rápido. No te preocupes por mí. La señora Russel puede venir a recogerme más tarde".Toby lanzó un profundo suspiro, con los ojos aún llenos de afecto. "Deirdre, todo lo que te dije antes de que me rechazaras es totalmente cierto. Quiero estar contigo para protegerte y atesorarte. No lo hago solo por mi madre y la señora McKinnon, sino más bien por mí mismo. Puedes considerarlo adecuadamente mientras e
Poco después, el hombre pareció percatarse de la presencia de Deirdre y dijo con un tono de sorpresa: "Es esta... ¿la señorita McKinnon, de los Russell?".Deirdre no pudo responder, sino que se limitó a mirar asustada la zona que tenía delante. ¿Quién era la persona a la que Declan había llamado antes? ¿Kyran? ¿Quién era?Declan comprendió la situación y soltó una suave risita. Dijo en tono de disculpa: "Lo siento mucho, señorita McKinnon. ¿La ha asustado mi amigo? Es mudo y no puede expresarse con el habla. Siempre hace algo que provoca malentendidos. Sin embargo, es una buena persona. Por favor, no se lo tome a pecho".'¿Mudo?'. Deirdre se quedó de piedra. '¿Este hombre es mudo? Entonces... ¿no es Brendan?'.Deirdre se fue calmando poco a poco. Si aquel hombre fuera Brendan, ya habría agotado todo tipo de medidas amenazadoras para tratar con ella. ¿Cómo iba a estar tan tranquilo y sereno que ni siquiera habló ni respondió después de que ella lo golpeara?"Él...". Deirdre se se