Os cílios de Deirdre tremeram. Mesmo que ela não dissesse nada, Brendan ainda colocava o canudo perto de seus lábios.― É água. Pare de enrolar e beba logo. ―Deirdre virou a cabeça para o lado.― Como está Tobey? Onde ele está agora? ―O rosto de Brendan ficou triste. O médico havia dito que Deirdre não poderia ficar muito agitada novamente, então respondeu:― Ele está bem. Não se preocupe com ele. ―― Não acredito em você ― respondeu Deirdre. ― Quero ligar para ele. ―― Deirdre! ― rosnou Brendan. Então reprimiu a raiva e continuou com uma expressão de desgosto. ― Você não percebe onde está agora? Você está em um hospital! Não acha que deveria perguntar sobre sua própria condição primeiro? ―Deirdre soltou um sorriso sarcástico.― Brendan, quem você acha que foi a causa da minha hospitalização? ―Brendan ficou perplexo, pois não esperava por aquela resposta. Mas, Deirdre agarrou a colcha da cama e continuou:― Não achei que você fosse capaz de fazer algo assim com uma mulhe
Deirdre levantou a cabeça, quando ouviu o que Brendan disse. Infelizmente, a jovem não conseguia ver a expressão no rosto do empresário. Mesmo assim, falou, com uma entonação cheia de sarcasmo:― Você acha divertido brincar comigo? ―Aquela frase era tudo o que queria ter ouvido, no passado e ficaria tão feliz que não conseguiria dormir, sabendo que era a pessoa mais satisfeita do planeta. No entanto, depois de tudo o que aconteceu, apenas sentiu uma onda de frio percorrendo seu corpo.― Eu... ―― Para com isso, estou cansada. ― Deirdre abaixou a cabeça, com o rosto sem emoção. Estava exausta demais para continuar aquela farsa com Brendan. ― O que você quer de mim? Apenas me diga honestamente. ― 'Se eu der a ele o que ele quer, ele vai me deixar em paz, certo?'Brendan também não conseguia ver através da expressão dela e, foi justamente por causa da expressão apática no rosto de Deirdre que sentiu uma pontada no coração. Ela não pareceu nem um pouco feliz quando ele disse que a am
― Não diga isso, Deirdre! Fui eu que decidi vir. Não foi sua culpa. Além disso... ― Tobey falou por entre os dentes cerrados. ― Sou eu quem deveria estar me desculpando com você. Eu fui tão fraco e impotente que não consegui enfrentar Brendan. Eu tive que assistir impotente quando ele te levou embora. ―― Não diga essas coisas... ―Muito pouca gente seria capaz de ir contra Brendan, ainda mais alguém sem um passado influente, como Tobey.― No entanto, prometo que vou descobrir uma maneira de te salvar, com certeza! ― Tobey disse, com a voz embargada. ― Eu consegui te levar embora uma vez e certamente terei a chance de fazer isso de novo. Também apresentei queixa e fiz um boletim de ocorrência, o departamento de polícia de Surstate vai prender Brendan e, com certeza, vou descobrir uma maneira de chegar até você! ―― Está tudo bem, Tobey ― Deirdre disse, se esforçando para conseguir falar. ― Você não precisa mais passar por nenhum problema por mim. O que eu te disse outro dia é tudo
Entretanto, se Brendan cancelasse todos os compromissos, mais uma vez, não havia como dizer como a decisão afetaria os membros da equipe do grupo Brighthall no nível gerencial, mesmo assim, respondeu:― Claro. Vou passar mais tempo fazendo companhia a ela, todos os dias. ―O médico percebeu que Brendan respondia com sinceridade, então falou de forma mais amistosa:― Muito bem. Se você se esforçar, o incidente que a trouxe ao hospital não acontecerá novamente e o bebê ficará bem. ―Deirdre percebeu que a mudança de atitude de Brendan era para garantir a segurança do bebê, para que ele tivesse um herdeiro, e não porque se importava com a pessoa que carregava a criança no ventre. Por isso, ironizou o fato de ter se sentido acolhida e se virou para se preparar para sair.Brendan a alcançou e segurou sua mão, envolvendo na dele, grande e quente. Então a lembrou com suavidade:― Não saia andando por aí sozinha. Tenha cuidado porque você pode esbarrar nos outros. ―Deirdre não responde
Deirdre foi pega de surpresa pela pergunta e acabou não respondendo. Enquanto isso, Brendan checou tudo e descobriu que, como o cobertor cobria as pernas da jovem, a sopa quente não a tinha atingido. Só então, com a mente tranquila, percebeu que uma parte da pele de seu próprio braço estava escaldada.Foi uma sorte que a canja não estivesse fervendo, mas ainda estava quente o suficiente para machucá-lo. Ele foi lavar o ferimento com água fria na cozinha.Deirdre ficou tensa com a situação e, enquanto olhava para a figura borrada que se afastava, um toque de culpa fulgurou em seu rosto. No entanto, sua expressão se tornou apática, no momento seguinte.Ela, de fato, era responsável por ter ferido o magnata, mas Brendan sentiu alguma culpa por ter causado inúmeros ferimentos nela?A jovem estava decidida que não seria mais enganada pelos truques do homem, que tentava ganhar sua simpatia. Afinal, Brendan só se importava com o bebê, o sucessor dos Brighthall.Depois que terminou de lav
― Brendan? ― a adolescente chamou.Então, o magnata lançou um olhar frio para ela, quando disse:― Julia, eu sei que foi você quem salvou Tobey. Não quero saber o motivo da sua visita se não está aqui para se despedir ou para qualquer outra coisa. No entanto, minha paciência é limitada, então não tente me desafiar. ―Julia tremia de medo e, finalmente percebeu por que Deirdre temia tanto contrariar Brendan. O magnata sempre foi o impiedoso, desde o início. Contanto que ele não estivesse fingindo, sua presença era opressiva o suficiente para sufocar uma pessoa.No entanto, ao pensar no lembrete de Tobey, Julia rangeu os dentes para se preparar e se virou para Deirdre.― Deirdre! Se tiver oportunidade, vá ao local onde, quando era menina, fez vinho. Há algo para você lá! ―― Cale a maldita boca! ― Brendan ficou agressivo e um segurança se aproximou, de imediato, para bloquear Julia, ao mesmo tempo em que Brendan fechou a porta do carro, para cortar a voz dela.A adolescente foi pu
― Onde é esse tal lugar onde você fez vinho durante a infância? ―Deirdre foi forçada a olhar para o contorno borrado do rosto do monstro e, no momento seguinte, virou a cabeça, mais uma vez, dizendo:― Isso é importante? Você não vai me deixar ir lá, de qualquer maneira. ―Brendan detestava o relacionamento próximo que havia entre Deirdre e Tobey quando eram jovens. Parecia que quanto mais próximos os dois estavam, mais a distância entre o magnata e a jovem crescia.Os amigos de infância tinham segredos entre eles que o monstro desconhecia.― Não é importante, mas gostaria de saber o que ele deixou para você. ―― Você está com medo? ― Deirdre deu um sorriso sarcástico e olhou para Brendan, enquanto dizia: ― Você está com medo de que o objeto escondido por Tobey me faça fugir de você? ―Brendan não respondeu, mas olhou para a jovem mais de perto.Deirdre segurou a mão do magnata e delicadamente afastou de seu rosto, enquanto dizia:― Você pode ficar tranquilo se essa for sua p
Talvez tenha sido devido à dificuldade de Deirdre em se adaptar à turbulência o que fez ela passar mal no avião e vomitar algumas vezes. Quando aterrissaram, estava fraca e exausta.Foi necessário um grande esforço para se levantar da poltrona e, mesmo assim, seus joelhos fraquejaram e ela caiu para a frente. Entretanto, Brendan respondeu bem a tempo de a segurar a envolvendo com o braço.O rosto de Deirdre estava terrivelmente pálido e a jovem tinha dificuldade para respirar. Ela agarrou o colarinho de Brendan, em estado de grande ansiedade, e só afrouxou o aperto quando percebeu o que fazia.Por sua vez, Brendan continuou sustentado o peso da jovem até que ela terminasse de se recuperar. Seus olhos escuros estavam fixos no rosto de Deirdre, sem qualquer disfarce. Havia preocupação e culpa em seu olhar quando acariciou o rosto pálido e frágil da mulher com a ponta dos dedos e disse, quase em um murmúrio:― Sinto muito por não poder te ajudar com isso. ―Brendan só podia assistir