Julia não esperava aquela reação e ficou especialmente descontente.― Por que você está sorrindo? ―― Por nada. Há algo que preciso que você saiba. O professor Ward me contratou, então deve ser o professor Ward quem fala comigo pessoalmente se quiser me demitir. Só então eu vou embora. Mesmo que você tenha coragem de me enfurecer, também não vou sair daqui. ―Julia estreitou os olhos.― Por quê? Você ama tanto este trabalho que aturaria uma pessoa como eu? ―Deirdre disse honestamente:― É porque preciso de dinheiro e preciso ganhar a vida para me sustentar. Se você me pagasse 50 mil dólares, talvez eu considerasse não trabalhar como sua professora de piano e apresentasse minha demissão por conta própria. ―Julia foi pega completamente de surpresa e demorou alguns segundos antes de recuperar a compostura e dizer, com raiva:― Vai sonhando! ―Então, a aula durou até a noite e Deirdre percebeu que Julia estava bastante interessada em tocar piano, porque deixou de ser tão cínica
― Mesmo? E o que você usou para lavar, óleo? Sério, você pode parar de trazer esse tipo de coisa que você guarda na sua casa para a minha? A saúde do meu avô está em jogo aqui! Mesmo um único germe dessa sacola aí que você trouxe pode acabar com a saúde do meu avô e pode apostar que não vai conseguir pagar a conta do hospital! ―Desamparada, Deirdre tirou o pote de dentro da sacola, enquanto Julia pinçava o plástico com o indicador e o polegar e carregou, longe do próprio corpo, até a caçamba no jardim da frente da mansão para descartar.― E isso aí, o que isso deveria ser? ― a menina perguntou, com os olhos fixos nas mãos de Deirdre.― Meu jantar ― ela respondeu.Julia respirou fundo.― Bem, acho que não posso te culpar por pensar no futuro. Mesmo porque, sua alimentação não está incluída no nosso acordo ― comentou. ― Você pode colocar sua comida na geladeira e depois aquecer no micro-ondas à noite. Pode ir. ―― Mas minha comida ainda está fumegando. Não é bom guardar na geladei
― O quê? Que história é essa com seu jantar? ―Deirdre contou a Tobey como tudo havia acontecido, e o rapaz riu.― Ha, eu sabia que você tinha a magia, Dee ― ele comentou.Um vento frio da noite soprou, e alisou o cabelo dela, criando um efeito encantador.― Pena que isso custou seu jantar, no entanto. Mas, você está com sorte. Há uma barraca de churrasco muito boa aqui perto e, segundo rumores, eles têm opções menos oleosas e saborosas. Quer tentar? ―― Parece bom! Mesmo porque, acho que o progresso de hoje exige uma celebração. ―Tobey bateu na almofada da bicicleta e disse:― Aceita minha modesta carona, senhorita? Sou apenas seu humilde motorista. ―Deirdre riu e subiu no banco de trás, segurando com força a barra da camisa de Tobey. Ele começou a pedalar e os dois zarparam contra o vento. Enquanto se movimentavam pelas ruas de Surstate, um Audi passou por eles, mas ficou desapercebido.― Senhor, a residência do professor Ward fica logo à frente ― relatou Sam, enquanto exa
Julia segurou o queixo com a palma da mão.― Acabei enjoando de pedir comida, ugh! Claro, meu avô contratou uma cozinheira, mas a comida dela não é tão boa quanto a sua. Não há alegria em comer o que ela faz! Ela ainda tem o emprego porque meu avô me proíbe explicitamente de demitir as pessoas, só porque não fui com a cara delas. ―Então, de repente, seus olhos brilharam e ela lançou um olhar muito significativo na direção de Deirdre.― Espere um segundo. Por que você não se torna nossa nova cozinheira!? Diga seu preço! Aposto que o vovô vai pagar muito mais do que o salário de professora de piano. ―A perspectiva tentou Deirdre, mas ela se lembrou de sua gravidez e descartou a ideia com um sorriso.― Eu vou ter que recusar. ―― Você vai recusar? Ah, não. Você está apenas guardando rancor de mim por ter sido um pouco desagradável com você quando começamos... Ah não! Quem diria que você poderia ser tão rancorosa, hein? Tudo bem... peço desculpas formalmente por ser uma pirralha e
O professor Ward suspirou.― Há uma pequena... complicação com a mão dela. Está praticamente curado, mas ela ainda não consegue mais pegar um pincel. Então, começou a aprender piano, como fisioterapia. ―Brendan estava imperturbável como sempre.― Eu entendo. ―Ao mesmo tempo, na sala do piano, Julia foi pega de surpresa pela abrupta melodia incompatível.― Que diabos? ―― Não foi nada ― respondeu Deirdre, rindo secamente, enquanto tentava se acalmar. ― Foi um acidente. ―― Foi um acidente bem caótico, isso sim! ― A menina se levantou. ― Retomaremos nossa aula mais tarde. Eu preciso sair e cumprimentar Brendan. Mas volto aqui em um instante! ―Julia saiu e Deirdre cerrou os punhos. Ela ainda não conseguia parar de tremer. E se Brendan de repente abrisse a porta e entrasse?Ela encostou o ouvido na porta e escutou a conversa. Ela podia ouvi-lo elogiando Julia com bastante decoro:― Uau, como você cresceu! Da última vez era uma criança e agora já é quase uma mulher adulta! ―B
Julia estava com um raro humor para elogiar os outros.― Eu sei que ela parece um pouco jovem demais para dar aulas, mas acho que é uma boa professora. Na verdade, eu entendo muito mais de piano com ela, do que com aqueles professores e suas palestras intermináveis sobre teorias e todo esse lixo! ―Um sorriso amável surgiu nos lábios do professor Ward.― Poucas pessoas poderiam arrancar tantos elogios da minha Julia. Eu realmente acho que encontramos ouro, desta vez.As bochechas da garota ficaram um pouco rosadas.― Quero dizer, para ser justa... eu tenho comido a comida que ela faz também, então não é como se eu fosse morder a mão que me alimenta, certo? ―― Você tem comido a comida dela? Menina! E eu que pensei que você preferia ficar pedindo fastfood do que comer refeições caseiras! ―O comentário de seu avô lembrou Julia da oferta que ela havia feito. Deirdre poderia tê-la rejeitado quando ela pediu para ser sua nova cozinheira, mas talvez... se seu avô fosse quem fizesse o
Julia sentiu o choque e a preocupação por Deirdre se misturarem. Então cambaleou e ajudou a professora a se levantar, perguntando:― O que há de errado? Por que você estava se escondendo no armário? E Deus, por que você está tremendo tanto!? ―Os cílios de Deirdre tremiam e a jovem procurava desesperadamente por ar, tentando controlar as emoções até que, quando sua voz finalmente saiu, era um sussurro vago:― Estou... bem... ―― Não me venha com essa! Parece que você viu um fantasma!―Deirdre soltou uma risada seca. Era como se ela tivesse em contato com a própria morte. ― Estou bem, é sério. Mas, preciso de um favor. Por favor, Julia. ―― Q-Que tipo de favor? ―Deirdre fechou os olhos.― Nunca diga meu nome a ninguém. ―― Seu nome? ― Algo maior do que confusão e questionamento pairava sobre a menina. ― Por quê? ―Desempacotar todas as complexidades de sua vida era muito cansativo, então Deirdre simplesmente respondeu baixinho:― Eu sei que você é uma boa menina, Julia, ma
Brendan franziu as sobrancelhas.― Quando eles foram embora? ―― Não faz muito tempo! ― A resposta de Henry surgiu no final de sua pergunta. ― Cerca de três ou quatro semanas atrás. ―‘Três ou quatro semanas? O que significa que eles deixaram Surstate oriental e vieram direto trabalhar aqui. Então, achamos o próximo ponto dessa meada’.Brendan gostaria de poder se punir por não ter pensado em procurar na parte rica da cidade. Uma parte dele zombava de si mesmo. Sua querida Deirdre era capaz de mover montanhas se isso significasse escapar dele!‘Como eles estão sobrevivendo na área rica de Surstate, se a conta bancária de Tobey foi congelada?’ Brendan se livrou de seus pensamentos e finalmente se virou para olhar Henry nos olhos, pela primeira vez. Parte dele não pôde deixar de notar o quanto a pele do homem parecia brilhar sob a luz.― Você sabe para onde eles foram? ―Sua demonstração de paciência fez com que Henry se sentisse honrado e especial. Brendan era o tipo de elite, fi