― O que você está fazendo aqui? Me solta! ― Deirdre lutou, franzindo a testa enquanto o aperto de Brendan aumentava.― Por que estou aqui? ― Os olhos de Brendan pareciam cuspir chamas quando ele respondeu. ― Quem lhe deu o direito de encontrar Sterling Fuller sem meu conhecimento? Você acha que sou idiota? ―Deirdre estremeceu de dor quando o aperto de Brendan aumentou.Sterling imediatamente se levantou e tentou parar a mão de Brendan, com o rosto sombrio e indiferente.― Brendan Brighthall, solte-a. Você a está machucando. ―Os dois homens se encararam, com olhos explodindo de tensão e incendiando a atmosfera circundante. Para surpresa de Brendan, Sterling não tinha mais a aparência franzina de antes e sua aura era mais confiante e poderosa. Mesmo diante do confronto iminente, ele se impunha como um igual.Entretanto, esse reconhecimento só fez a raiva de Brendan aumentar e, descontrolado, agarrou o colarinho de Sterling, com os olhos frios e cheios de advertência enquanto amea
A expressão calma de Deirdre foi substituída por um crescente sorriso de deboche, conforme Brendan argumentava.O magnata não entendia o comportamento da jovem, até que Sterling tirou o cartão de visita do bolso e o entregou, se apresentando:― Por causa de você, eu tive que mudar de nome. No exterior, fiquei conhecido como doutor Hank. Sou o oftalmologista de renome mundial recomendado por Emily Collins. ―Brendan ficou perplexo e exasperado. O médico que ele tanto insistiu para que tratasse Deirdre era Sterling Fuller!? Isso significava que sua amada não conspirou com Sterling para um encontro escondido, mas praticamente o contrário, foi ele quem a forçou a ir até ali, e por acaso eles se encontraram novamente.A decepção era evidente nos olhos de Deirdre quando ela disse:― Você entendeu agora Brendan? A escolha foi sua. Você me forçou a vir aqui para consultar um oftalmologista, mas eu não tinha ideia de que Sterry era o tal doutor Hank. No entanto, você veio apareceu aqui e m
Se Brendan cedesse à violência e seguisse às instruções de seu coração, se sentiria melhor, mas rangeu os dentes e se forçou a ficar quieto. Entretanto, a dor em sua cabeça tomou proporções insanas e era como um fogo violento, cada vez mais intensa. Quando estava prestes a desmaiar ouviu alguém o chamar.― Senhor? Senhor? Você está bem? ―A pergunta do garçom tirou Brendan da espiral de desespero e o magnata gradualmente recuperou a compostura, mas suas mãos ainda tremiam.― Estou bem. ―Brendan esfregou o rosto pálido e saiu do café.-Ophelia saiu do portão e traçou o percurso habitual até avistar um carro. Então, imediatamente ocupou o banco do passageiro.Uma cortina cobria a janela do carro e estava escuro como breu por dentro. Mas, havia um homem sentado no banco de trás, segurando um cigarro entre os dedos e exalando fumaça. Podia-se ver vagamente o brilho carmesim e o queixo pontiagudo.― Como as coisas estão? ―― Brendan está tomando o remédio continuamente, há meio m
― Se eu soubesse que perderia um relacionamento por causa da minha arrogância juvenil, teria voltado mais cedo. ― Sterling piscou um olho, sorrindo, seu tom era leve e fácil e Deirdre relaxou, sabendo que Sterling estava apenas brincando.― Você não deveria ter sido tão impulsivo quando era jovem. Entretanto, sem a sua coragem, como você estaria onde está hoje? Se eu encontrasse você na rua agora, talvez nem te reconheceria ― elogiou Ophelia.Enquanto os três conversavam, a mulher grisalha percebeu algo.― Está muito frio aqui fora. Sterry, por que você não entra e se senta? Você não come minha comida há muito tempo, não é? ―Sterling acenou com as mãos enquanto recusava.― Eu realmente sinto falta, mas estou muito ocupado hoje. Acabei de sair do avião e tenho que arrumar minha nova casa. Que tal outro dia? Já que sou o oftalmologista responsável por Deirdre, virei aqui muitas vezes e teremos tempo suficiente para matar a saudade. ―― Mãe, deixe Sterry organizar sua agenda primei
Rangendo os dentes, Brendan apertou as palmas das mãos até que as veias incharam. Ele não sabia o que fazer a seguir, mas tinha certeza de uma coisa: Sterling não poderia mais existir.Deirdre não tinha ideia de quanto tempo estava dormindo. Quando acordou, ainda grogue, viu uma figura na varanda e, esfregando os olhos, levantou da cama e ouviu Brendan falando ao telefone.― Tem certeza de que é o professor do departamento de oftalmologia? Descubra uma maneira de contatá-lo imediatamente. Eu dou a ele o que ele quiser, desde que ele volte o mais rápido possível e faça a cirurgia de Deirdre. ―A mente da jovem ficou confusa. Quando Brendan desligou o telefone e entrou no cômodo, com uma expressão de desagrado no rosto, Deirdre apenas ficou parada, no meio do quarto, com os dois braços pendentes ao lado do corpo, sem saber o que pensar.― Você quer substituir Sterry? ―Brendan ficou irritado com a forma como Deirdre se referia ao outro homem. Mas, suprimindo a raiva, disse:― Estou
― Estou bem. ―No momento em que Brendan tomou o remédio, sentiu um alívio no peito. Talvez fosse realmente seu problema físico. O frio causava enxaquecas e a falta de sono provocava explosões emocionais.Pensando no que o médico havia dito, no hospital, uma ideia surgiu em sua mente e Brendan olhou para os dedos, com um medo persistente.― O remédio! Vou mudar para duas vezes por dia ― falou o magnata, com a testa franzida.― Duas vezes por dia? Tem certeza? Os remédios podem ser perigosos se tomados em doses maiores, ainda mais essas suas vitaminas, que são fitoterápicas. Se a dosagem for muito alta... ― Ophelia não ficou surpresa com o pedido.― Está tudo bem. Eu quero assim. É eficaz para mim. Eu simplesmente não consigo mais suportar essa loucura toda. Se eu tomar um comprimido a mais, isso não vai ser um exagero ― Brendan tranquilizou Ophelia, enquanto baixava os olhos.― Tudo bem, vou trazer o remédio para você todas as manhãs e noites ― prometeu Ophelia, ainda pensando em
― Brendan, me deixa em paz, por favor... ―― Dee... ― o magnata a interrompeu. A respiração o homem pousou em seu pescoço e ombros, e sua voz estava rouca. ― Eu não sou tão bom quanto Sterling, mas por favor não me deixe. ―Ao ouvir isso, o corpo de Deirdre enrijeceu. 'Eu não sou tão bom quanto Sterling, mas por favor não me deixe.'Se qualquer pessoa ouvisse aquilo, acharia a situação ridícula. Ele era o menino prodígio que cresceu em um berço de ouro, além de ser o responsável pelo Grupo Brighthall, o maior império empresarial de Neve e um dos mais expressivos do país. Ele usava todos os tipos de coroas na cabeça e outros o invejavam.No entanto, ele realmente disse que não era tão bom quanto Sterling, que apesar de ter lutado muito era menos de 1/10 tão capaz quanto ele? Ou ele estava agindo e, mais uma vez, aproveitando os sentimentos sutis em seu coração?Deirdre não conseguia entender. Ela não era especialista no ramo de negócios, nem jamais havia vivenciado os conflitos san
Antes que os dois homens pudessem se recuperar da bronca de Deirdre, a jovem mudou o tom de voz para um mais sereno e perguntou:― Sterry, você tomou café da manhã? Quer comer conosco? ―Sterling olhou para o rosto de Brendan, cuja expressão ameaçadora o fez curvar os lábios.― Claro, seria um prazer. ― Ele disse: ― Comi alguma coisa antes de vir para cá, mas ficar sentindo esse cheiro maravilhoso de café abriu meu apetite. Além disso, faz muito tempo que não provo a comida da senhora Ophelia. ―Ophelia sorriu de orelha a orelha.― Ah, mas nosso café da manhã é sempre muito simples. Não é grande coisa. Você deve ficar até mais tarde ao meio-dia, e eu prepararei uma refeição deliciosa para você. ―Sterling sorriu.― Agradeço muito, mas imagina. Eu não gostaria de incomodar você. ―― Bobagem. Somos todos uma família, então você não precisa ser tão educado conosco! ―A menção da palavra 'família' fez Brendan estreitar os olhos. Afinal, parecia que ele havia se tornado um estranho