― Boa tarde, Dona Deirdre. ― A voz do segurança reverberou ao telefone.Uma expressão de alívio desanuviou as feições de Deirdre. Ela esperava ansiosa pelo retorno do amigo.― Sam! Você descobriu alguma coisa sobre Anna? Conseguiu alguma pista? ―O tom de voz do homem indicava boas notícias.― Sim! Consegui! O filho mais velho da senhora Engel foi sequestrado, há um mês, e libertado apenas recentemente, então o rapaz foi demitido do trabalho, pela prolongada ausência e ainda ficou em dificuldades para sustentar a família. Não foi pedido resgate e ele nem soube dizer o motivo do sequestro. Apenas que, depois que foi libertado, recebeu uma boa soma em dinheiro e conseguiu um novo emprego. ―Deirdre cobriu a boca, em surpresa, enquanto Sam continuava a falar:― Minha investigação mostrou que nada disso foi coincidência. Foi tudo premeditado. Agora, que o filho da senhora Engel soube o que aconteceu com a mãe, me disse que está disposto a trabalhar conosco para desmascarar Emily por
A comida também era uma ótima maneira de trazer de volta o entusiasmo e a paixão em seu relacionamento, especialmente depois que os dois deixaram esfriar por causa da briga.Ophelia ficou bastante surpresa ao ver Deirdre trabalhando arduamente na cozinha.― Filha, você não quer que eu ajude com nada? ―― Não mãe, eu estou bem. ― Deirdre sorriu, enxugando pequenas gotas de suor do rosto. ― Eu posso fazer isso. Apesar de não ter resolvido o problema, as semanas de medicação ajudaram um pouco e eu estou enxergando melhor.. ―Realização e compreensão sombrearam o sorriso de Ophelia.― Você não cozinha desde que eu voltei, então... o que há? Ficou motivada por algum cozinheiro famoso na TV, ou você está fazendo isso apenas para alguém especial? ―As bochechas de Deirdre esquentaram um pouco.― Mãe! ―― Eu sei, eu sei. Minha filha finalmente aprendeu a se esforçar para manter um relacionamento! Como uma mãe que sabe tudo, não vou interferir neste momento tão especial, então vou comer
Encorajada, Deirdre deixou todos os temores irem embora e pousou os talheres ao lado do prato.― Sim. Na verdade, tem uma coisa que precisamos conversar. ―― Sou todo ouvidos. ― Brendan continuou comendo, mas olhou para ela com a ternura de sempre. ― Não posso dizer que não estou curioso sobre essa coisa toda. Deve ser muito grande desde que você se esforçou para me pedir para voltar para casa mais cedo. ―Até onde ele sabia, Deirdre nunca foi do tipo que dava o primeiro passo em nada.― Lembra do que eu te disse no dia em que brigamos? Que Anna era inocente? ―A ternura no rosto de Brendan se transformou em algo mecânico. Seus olhos esfriaram e estavam mais plácidos do que ternos e talvez até um pouco irritados. Ele franziu a testa.― Você pretende insistir nisso para sempre, Dee? Está tudo no passado agora. A própria Collins nos deixou. ―Deirdre apertou as mãos sob a mesa. Ela baixou os olhos, mas seu tom permaneceu sério.― Sim. Eu sei que está tudo no passado. Mas isso não
― E onde está Mark Engel, agora? ―Deirdre ficou radiante.― Ele está vindo para cá! Sam o localizou e o está trazendo para Neve. Eles devem estar aqui amanhã! ―Brendan espalmou a mão sobre a toalha de mesa e alisou, desfazendo todas as dobras, enquanto falava:― Assim que ele estiver conosco, vou confrontar Collins pessoalmente. Ela precisa explicar isso. Se realmente foi ela quem fez isso, então as pessoas que a apoiam devem ser muito poderosas também. Não vou deixá-la escapar impune! ―Brendan pensava isso especialmente porque suas investigações não revelaram nenhum sinal de manipulação externa.Deirdre apertou as mãos, para não ficar muito excitada.― E quanto a Shea e Anna? ―― Vou recompensá-las por ter julgado mal e Shea vai voltar para você também. ―Deirdre sorriu de orelha a orelha. ‘Bom, isso parece muito bom! Desta forma, conseguirei me livrar da cobra criada’. Ela sabia disso e sabia que sua determinação valeria a pena.Na manhã seguinte, Sam ligou e disse que o
O olhar de Brendan era frio e penetrante.― Você garantiu que não conhece Mark Engel, mas sua empresa claramente fez um depósito substancial para a conta pessoal dele. Por quê? Que serviço esse homem pode ter prestado que foi digno de receber meio milhão? Você vai me dizer que tudo isso é uma fraude?―A consternação sombreou o rosto de Emily.― Espere, Brighthall! Eu não sei o que está acontecendo! Posso estar à frente da Rede Collins, mas ainda estou me adaptando com o comando. O conselho de administração é quem toma as decisões sobre essa subsidiária. Eu não faço ideia do que ele pode ter feito para receber essa quantia! Você tem que me deixar fazer uma ligação, está bem? Eu preciso me situar! ― Emily imediatamente pescou o celular da bolsa e fez uma chamada.Deirdre permaneceu sentada no sofá, imóvel. Ela estava quase interessada em ver como Emily continuaria seu fingimento.Enquanto ela estava relaxada, no entanto, Mark deu um passo à frente e tirou o telefone da mão de Emily,
Depois de ouvir a resposta do executivo da Rede Collins, Emily perguntou:― Quando essa transação ocorreu? ―― Há cerca de meio ano, mas o pagamento só foi efetuado no mês passado, depois de as máquinas seguindo o projeto terem comprovado economia. ―Emily tirou mais algumas dúvidas, enquanto mantinha o olhar fixo no rosto redondo de Mark.Percebendo que as coisas aconteciam de um jeito muito diferente do esperado, o rosto de Deirdre ficou pálido, enquanto pensava: ‘Eles já haviam planejado isso há meio ano? ‘Será que Emily tinha outro truque na manga? Não... Isso não é possível. Há meio ano Emily ainda nem tinha vindo para Neve!’Deirdre perguntou:― Onde está este contrato? Não podemos simplesmente considerar como fatos as palavras de um de seus executivos. Preciso ver esse documento ao vivo! ―― Claro. Vou pedir ao meu assistente que envie o contrato ― disse Emily, com confiança. ― Afinal, ninguém precisa aceitar ser caluniado desta forma, estou errada? ―Os olhos de Deirdre
Percebendo ter sido enganada, mais uma vez, uma decepção gelada dominou e sufocou Deirdre. Enquanto, com os olhos arregalados, Sam explicava a Brendan:― Senhor! A situação parece muito diferente do real! Quando investiguei ficou evidente que Mark tinha sido um alvo! Então... ―― Cale-se! ― Os braços de Brendan se apertaram e as veias se contraíram. Ao olhar para Deirdre e Sam, uma decepção sem fim encheu seus olhos.― Sam, volte para a organização e não saia de lá. Não dê nem meio passo para fora da organização sem que eu ordene que faça! Você foi para outra cidade sem minha permissão, causou rebuliço e ainda ajudou nossos inimigos! Tenha a dignidade de entregar seu cargo. Vou pensar para onde mandá-lo, mais tarde! ―'Ajudou nossos inimigos?' Deirdre abriu os olhos, com a devastação enchendo seu coração. ‘Ele acreditou? Brendan realmente acredita que eu gastaria 100 mil para subornar Mark para encenar essa farsa?’― Senhor! ― Sam disse ansiosamente: ― Tudo isso é culpa minha. Não
As sobrancelhas e os olhos originalmente suavizados de Brendan ficaram, mais uma vez, gelados. Afinal, ele sabia o que Sam sentia por Deirdre, mas achava que o segurança tinha aprendido a se conter. Quando Emily o lembrou, ele percebeu como seu homem de confiança agia fora dos limites.― Sam, quantas vezes eu te avisei para se lembrar do seu lugar. Deirdre é minha mulher! Se o que aconteceu hoje ocorrer novamente, nunca mais pense em colocar os pés em Neve! ―Sam ficou tão chocado que todo seu rosto ficou pálido.― Senhor! ― Ele explicou apressadamente: ― Não é o que você pensa! Não tenho esses sentimentos pela Dona Deirdre, eu... ―Emily o interrompeu.― Você não tem tais sentimentos? Se você não tivesse tais sentimentos, você teria ido secretamente para outra cidade para pedir a este homem que viesse aqui? Tudo isso pelas costas de Brighthall! ―Ao ouvir isso, Sam cerrou os punhos e Brendan balançou a cabeça, não querendo ouvir mais nada daquilo.― Saia já daqui! ―Vendo o ro