Quando chegaram no centro histórico de Neve, os dois desceram do carro, mas Brendan não esperou Emily e saiu andando na frente. Quando a mulher viu que o café da manhã que preparara para ele tinha sido praticamente ignorado, seu olhos endureceram. Mas logo se recompôs e o alcançou.― Brighthall, desacelere um pouco ― disse Emily, que estendeu a mão para segurar o braço do magnata. Mas assim que se aproximou, o homem esquivou do toque.Brendan não intencionava ser tão arredio, mas não pôde evitar. Franzindo levemente as sobrancelhas, se justificou:― É desnecessário que fiquemos de braços dados. Mal nos conhecemos. ―Emily forçou uma risada.― Mas Brighthall, você precisa mesmo ser tão cauteloso? Não é como se eu fosse te morder ou arrancar um pedaço. Estou apenas interessada em você. A transação de hoje é puramente porque você precisa da minha ajuda. Sua atitude foi meio grosseira, estou errada? ―― Desculpe. Não tenho nada contra você. Apenas não gosto que as pessoas me toquem
A mente de Deirdre zumbia ao ouvir as acusações que a mãe fazia à Brendan.‘Então, Brendan saiu com essa mulher para fazer comprar? Eles estavam agindo como namorados?’Engel correu, nem mesmo se preocupando em enxugar as mãos.― Não, não! Eu discordo de Ophelia. Para mim, tudo isso é bafafá. Achei que essas fotos parecem bastante normais. Seus braços nem se tocam. Talvez seja apenas um truque de ângulo? Não seria a primeira vez. Afinal, o senhor Brighthall é um homem muito cauteloso e não faria algo assim. ―Ophelia quis explodir de raiva.― Então, porque ele disse que ia para o escritório se iria se encontrar com outra mulher? Por que ele faria isso, filha? ―Engel não soube mais defender Brendan. Então, Ophelia se sentou no sofá e agarrou a mão de Deirdre.― Dee Dee, diga-me, você realmente quer ficar com Brendan? Ele é realmente bom para você? ―― Mãe, ele é muito bom para mim. ― Embora Deirdre não soubesse o que havia acontecido, sua primeira reação foi acalmar a mãe. Não
Percebendo que o magnata estava descontente por ter sido noticiado dos boatos que circulavam sobre ele e Emily, a mulher fez beicinho. 'Mas, que droga! Eu não esperava que os paparazzi fossem tão rápidos.' A mulher pensou, no entanto, precisava continuar no papel que estipulara para si:― Aconteceu alguma coisa errada? Por que você está me olhando assim? ―Brendan mostrou a Emily um dos sites de fofocas e disse:― Doutora Collins, eu a respeito, mas isso não significa que você pode me pregar peças. ― Depois disso, ele se virou e foi embora.Emily alcançou Brendan e tentou segurar o braço do magnata.― Espere por mim, Brendan... ―― Já pedi que não me toque! ―Com o movimento sutil do magnata, a mão com que Emily desejava o segurar errou o alvo e acabou atingindo o batente da porta, fazendo com que ela se engasgasse de dor. Então, acabou derrubando a bolsa no chão, mas ignorou o fato. Impedir que Brendan escapasse era sua prioridade― Espere. Apenas, me escute. Isso não tem nada
Deirdre continuava fingir não saber dos boatos e isso deixava o magnata ainda mais exasperado. Os olhos negros de Brendan estavam opacos e sem vida quando começou a se perguntar se Deirdre realmente confiava nele ou se apenas não se importava se ele se interessasse por outra pessoa.Ao pensar na segunda possibilidade, seu coração começou a se contrair e ele não conseguiu parar.Brendan riu como se estivesse zombando de si mesmo.― Prefiro que você me questione e suspeite de mim. Afinal, eu menti para você. E isso é melhor do que ficar calada e não me importar com o que aconteceu comigo. ―Deirdre não esperava que o magnata jogasse as cartas na mesa e admitisse ter mentido e isso a pegou de surpresa.― Você não consegue pensar em nenhum outro motivo para eu não estar preocupada? É impossível pensar que eu confio em você? ―Brendan arregalou os olhos e não soube o que dizer. Mas Deirdre continuou:― Acredito que não haja nada entre você e aquela moça. Se você pensasse em se casar
Brendan olhou com desejo para os lábios vermelhos de Deirdre, então respirou fundo, se recompondo, ergueu a cabeça e cumprimentou:― Boa tarde, minha sogra. ―Ophelia disse:― Eu saí do quarto e, lá de cima, vi vocês se beijando. Vocês fizeram as pazes? ―― Como? ― Brendan franziu o cenho e segurou a mão de Deirdre. ― Eu não lembro de ter me desentendido com Deirdre. Mesmo assim, expliquei a origem dos boatos e ela foi compreensiva. ―Não havia como distinguir o humor de Ophelia por sua expressão, mas ela abriu um sorriso rígido, como se ainda estivesse furiosa com os boatos envolvendo Emily Collins.― Tudo bem então. Não posso me intrometer na forma como vocês lidam com o relacionamento de vocês. No entanto, nunca deixarei você escapar se fizer a minha filha sofrer, mesmo que ela o perdoe. ―A expressão de Brendan foi extremamente sincera quando disse:― Sim, minha sogra. Deirdre é tudo para mim. Juro que nunca permitirei que ela suporte nenhuma injustiça e não permitirei que
Deirdre respirou fundo, achando que tinha tanta coisa para pensar que demoraria para dormir, entretanto, pegou no sono assim que fechou os olhos. Na manhã seguinte, a jovem acordou cedo e bem disposta. Então colocou um agasalho por sobre a camisola e desceu as escadas, apenas para descobrir que Brendan já estava na mesa de jantar.Deirdre ocupou o lugar ao lado do magnata e se serviu de suco de laranja e, depois, se inclinou por sobre a mesa, procurando onde estava o pão e a manteiga. Como seu cabelo estava solto sobre os ombros, uma mecha quase mergulhou no copo com suco. O primeiro impulso de Brendan foi ajeitar o cabelo da jovem, mas pensou que ela não entenderia nada, por isso achou melhor apenas avisar:― Dee, cuidado para não colocar o cabelo no suco. ―― Cabelo no suco? ― Deirdre inicialmente ficou confusa, mas logo entendeu o que tinha acontecido e, com o lacinho que carregava no pulso, prendeu as madeixas em um coque.No passado, Brendan teria apenas afastado o cabelo, a
Entretanto, antes de ter Deirdre em seu braços, Brendan parou de puxar e ficou pensativo, pois o aviso de Ophelia veio à sua mente.De alguma forma, o pedido da mulher tinha despertado alguns gatilhos em sua mente. Pela primeira vez, o fato de estar divorciado de Deirdre, mesmo que a sogra não soubesse disso, começou a incomodá-lo, afinal, a relação íntima entre os dois poderia ser considerada falta de respeito para pessoas mais velhas e tradicionais.O magnata começou a pensar que não era justo que o melhor momento do relacionamento entre ele e Deirdre estivesse acontecendo quando não possuíam mais nenhum vínculo oficial e isso pareceu uma grande injustiça. Brendan se sentiu extremamente perturbado, mas conseguiu entender a intenção de Ophelia.E tudo começou porque a situação com Emily tinha ido longe demais e já era extremamente magnânimo da parte de Ophelia não perder a paciência, depois de ter acreditado nos boatos.De qualquer forma, depois desse incidente, Brendan não queria
Brendan sabia que o objetivo de Emily não era inocente. Afinal, a mulher havia utilizado a opinião pública para tentar desestabilizar seu relacionamento com Deirdre. Então, de repente, anunciou que trataria os olhos de sua amada. Seria impossível para ele não estar em guarda.― Se você realmente quer que Hank trate os olhos da sua namorada, podemos fazer isso, é claro. ― Emily continuou a sorrir consistentemente.Brendan franziu as sobrancelhas. No momento seguinte, Emily concluiu:― Acontece que você vai ter que se dar ao trabalho de esperar um pouco mais, Brighthall. ―― O que você quer dizer? ― Brendan emanava frieza de todo o corpo e estava a um passo de perder completamente a paciência. ― Você não afirmou que entraria em contato com o tal do oftalmologista se eu concordasse em te levar para passear? ―― Sim, eu disse. ― Emily assentiu e pareceu ligeiramente irritada. ― Porém, eu não tenho certeza de que você vá conseguir uma consulta com ele para uma data próxima. Foi um azar