Enquanto observava Adrian dirigir seu Corvette 97 preto, pelas ruas de São Francisco, Madeline se pergunta onde estava com a cabeça quando aceitou entrar no carro dele para sair de casa em pleno domingo.Adrian dirigia em direção à sua casa, localizada em um bairro simples. Embora estivesse receosa de estar ali, Madeline estava curiosa para saber como e onde ele vivia. Quando pararam em frente a uma casa pequena, de paredes brancas que já estavam amareladas revelando a tinta desgastada, Adrian desce do carro e a convida a fazer o mesmo.— Não vou demorar muito aqui, mas está muito quente para você me esperar no carro — explica, abrindo a porta para ela, demonstrando cavalheirismo.Madeline desce do carro e o segue para dentro da casa. A aparência modesta do lado de fora não fazia jus ao ambiente minimalista e bem-organizado do interior. A casa de Adrian era acolhedora, com móveis modernos e bem cuidados.Ele notou sua expressão surpresa e sorriu.— Achou que por dentro seria pior do q
O primeiro dia de trabalho de Alice chega, trazendo consigo uma mistura de empolgação e ansiedade. Ela chega com Richard, entretanto, por medo de algumas especulações, espera que ele entre primeiro para depois entrar na empresa à procura de Cole, que a auxiliará no primeiro dia.Ao chegar no setor em que trabalhará, é recebida por Cole, que a apresenta à sua equipe, composta por cinco arquitetos, composta por duas mulheres e três homens.— Esta é Alice Taylor, nossa mais nova contratada. Ela veio da Inglaterra e ajudará nossa equipe — explica Cole, fazendo com que todas as atenções se voltem para ela.— Ela veio da filial da Inglaterra? — pergunta um dos arquitetos.— Não, ela não trabalhou na nossa filial — esclarece Cole. — Mas é uma excelente profissional, tendo sido recomendada pelo próprio Richard — revela, fazendo com que as duas mulheres a analisem da cabeça aos pés.— Esses são Dimitri, Phillip, Trevor, Kaly e Rebecca — Cole a apresenta para cada um deles. — Espero que vocês s
Após sair do elevador, Alice caminha em direção ao escritório de Richard. Perto da porta, há uma mesa onde uma mulher de cabelos castanhos está sentada, lendo alguns papéis.— Boa tarde — cumprimenta Alice. A mulher deixa de lado os documentos e a examina de cima a baixo.— Boa tarde! Em que posso ajudar? — pergunta educadamente, mas com um olhar avaliador.— O senhor Carter me chamou aqui — revela, tentando esconder o nervosismo.— Qual é o seu nome? — pergunta, dando mais atenção à moça à sua frente.— Alice Taylor.A secretária pega o telefone de sua mesa e contata o chefe, que pede que a deixe entrar.— Ele irá recebê-la agora — diz, levantando-se para abrir a porta para Alice.Assim que entra e vê a porta se fechando atrás de si, Alice é surpreendida por Richard, que a abraça e a beija com intensidade.— O que deu em você para me chamar durante o meu horário de trabalho? — questiona, afastando-se dele, mas não completamente.— Só queria saber como você está se saindo por lá — com
Após o passeio em Davenport, Adrian convida Madeline para jantar em um pequeno restaurante de comida mexicana ali por perto. O local é simples, as cadeiras ficam do lado de fora, proporcionando uma vista deslumbrante do pôr do sol. Enquanto espera pelo pedido, Madeline sente a brisa suave do entardecer tocar sua pele. Fazia muito tempo desde que experimentava uma paz assim.Desde que começou a se envolver com Richard, não teve mais um dia de tranquilidade, sempre vivendo com o medo constante de ser descoberta e abandonada.— Em que está pensando? — Adrian pergunta, notando o silêncio prolongado dela.— Em como me diverti hoje — confessa, com um sorriso que ilumina seus olhos. Um sorriso que faz Adrian se apaixonar ainda mais.A confissão dela o pega de surpresa, e um sorriso sincero brota em seus lábios ao sentir que ela está se divertindo.— Fico feliz por poder testemunhar a sua felicidade. Espero que você se sinta assim daqui em diante.O sorriso de Madeline desaparece e seus olhos
O fato de Adrian ser tão carinhoso e atencioso com ela a deixa perturbada.— Por que você não pode ser assim comigo, Richard? — ela sussurra, enquanto sente o gosto salgado das lágrimas chegando em seus lábios.O som do seu choro ecoa pela enorme e vazia casa, e ela se pergunta se aquele sofrimento já é um castigo pelas mentiras que inventou.Sentindo uma culpa esmagadora no peito, ela caminha em direção à garagem e pega seu carro. Não quer ficar sozinha naquela casa, especialmente após um dia tão maravilhoso. Dirigindo em direção à mansão dos Carter, Madeline se prepara para encarar Richard e confrontá-lo.Ao bater na porta da mansão dos sogros, é recebida por Elis, que ao vê-la, lança-lhe um olhar de desprezo.— Como ousa aparecer aqui? — Elis pergunta, deixando transparecer o quanto está insatisfeita com sua presença.— Vim falar com seu irmão — responde Madeline, ignorando o desprezo nos olhos de Elis.— Não basta o inferno que você causou a ele nas últimas horas?— Preciso falar
Quando abre os olhos pela manhã, Madeline se dá conta de onde está. Ela olha para o lado, mas não vê Adrian. Lentamente, se levanta e encontra a roupa que usou na noite passada, dobrada e passada. Ela sorri, percebendo que Adrian acordou mais cedo para lavá-las. Vestindo a roupa, sai do quarto, encontrando Adrian na cozinha. Quando ele a vê, lança-lhe um sorriso e caminha em sua direção.— Bom dia, princesa — saúda Adrian, dando-lhe um beijo carinhoso.— Bom dia — responde timidamente.— Estava preparando o café da manhã para você, mas vejo que se adiantou.— Sabe me dizer que horas são? Meu celular está descarregado — comenta, sentindo-se um pouco perdida.— São onze e meia — responde.— Sério? — surpreende-se. — Preciso ir para casa antes que meus pais cheguem.— Toma café primeiro, depois te levo — diz Adrian, servindo um copo de suco.— Você não vai trabalhar hoje? — indaga Madeline.— Sim, mas meu turno esta semana é à noite — explica.— Entendo — responde, bebendo um gole do su
Quando entra em seu quarto, Madeline é acompanhada por sua mãe.Nina não consegue compreender como a filha chegou àquele estado. Todas as revelações a deixaram assustada e surpresa, sem entender o que realmente se passava na vida da filha. Mesmo que sempre tivessem tido um bom relacionamento, não a conhecia mais. Madeline deita na cama e começa a chorar, percebendo que foi impulsiva ao contar tudo de uma vez ao pai. Devia ter abordado com mais cautela, primeiro mencionando seu desinteresse no noivado e depois falando sobre Adrian. Agora, preocupava-se por ter possivelmente prejudicado o trabalho do rapaz. Ela deseja ligar para Adrian para relatar o que ocorreu, mas decide que a mãe deve deixar o quarto primeiro. — Madeline, como isso pôde acontecer, minha filha? — Nina se senta ao seu lado na cama e tenta consolá-la.— Simplesmente aconteceu, mãe. O amor deve ser correspondido, espontâneo e sentido por ambas as partes. Richard jamais me amaria, e eu sei que, depois do retorno de Alic
Richard percebe a aproximação de Madeline em direção à Alice e rapidamente se adianta, determinado a evitar qualquer tipo de cena desagradável na empresa.— Sim, ela está trabalhando aqui — responde ele, com um tom que não disfarça o desafio.— E por que não me avisou? — Madeline questiona, sem se importar com a presença dos demais na sala.— Desde quando preciso te avisar sobre o que faço na minha própria empresa?A resposta de Richard causa um silêncio tenso entre os presentes, que não conseguem disfarçar o espanto diante da frieza com que ele trata a noiva.— Você tem razão, não precisa me avisar sobre nada — Madeline concede e um leve sorriso sarcástico se forma em seus lábios. — Te espero na sua sala — diz, antes de sair da sala com uma calma que surpreende a todos, inclusive Richard, que esperava uma reação mais explosiva.— Você está bem? — ele pergunta, voltando-se para Alice, que parece visivelmente surpresa.— Sim, estou — responde Alice, tentando esconder seu desconforto di