A madrugada em Blackwood estava inquieta. A captura de Clarisse e seu cúmplice havia trazido à tona segredos que nem mesmo Alexander ou Eleanor estavam preparados para enfrentar. No salão principal, iluminado pela luz vacilante das velas, Alexander permanecia em silêncio ao lado de Eleanor, ambos imersos em pensamentos profundos.

Clarisse estava sob vigilância em seus aposentos, mas o peso de suas palavras no bosque continuava a pairar sobre eles como uma sombra.

— Ele destruirá todos nós se eu não entregar o que ele quer.

Eleanor não conseguia esquecer o tom de desespero em sua voz. Por mais que odiasse Clarisse, não podia ignorar a realidade de que Sir Edmund era uma ameaça real.

— Precisamos decidir o que fazer com ela — disse Eleanor, quebrando o silêncio.

Alexander, que havia estado de pé junto à lareira, virou-se para encará-la.

— Clarisse é perigosa, mas talvez possamos usar isso a nosso favor.

Eleanor arqueou uma sobrancelha.

— Você quer dizer usá-la contra Sir Edmund?

— Exata