Stella segurou a maçaneta da porta do carro e depois a soltou lentamente.

O clima dentro do carro estava tenso.

Matheus voltou de uma viagem de negócios e foi até a Mansão dos Soares novamente. Estava um pouco cansado, uma mão apoiada no volante e a outra massageando a testa, impaciente:

- Até quando você vai continuar com essa confusão?

Até agora, ele só a via como alguém fazendo um escândalo.

Stella sentiu um arrepio no coração, se sentou ereta olhando para a frente do carro e, depois de um momento, disse em voz baixa:

- Matheus, estou falando sério! Eu não quero mais ficar com você.

Matheus virou a cabeça abruptamente para olhá-la.

Ele era bonito, com traços faciais bem definidos. Stella costumava ser fascinada por esse rosto, mas agora não sentia mais nada, absolutamente nada...

Matheus encarava-a com seus olhos escuros e soltou o cinto de segurança:

- Saia do carro!

Um som discreto, ele destrancou as portas do carro.

Stella desceu imediatamente e caminhou em direção à entrada da mansão... A luz fraca destacava sua postura ereta, tão determinada quanto sua decisão de se divorciar.

Matheus acendeu um cigarro e só então saiu do carro para segui-la subindo as escadas.

Eles terminaram a discussão sem chegar a um acordo.

Naquela noite, Stella dormiu no quarto de hóspedes, e Matheus estava tão irritado que não tinha vontade de acalmá-la... Ele trocou de roupa de dormir e se deitou, mas ao dormir, sentiu a falta do vazio ao seu lado, algo que o incomodou um pouco.

Antes, por mais frio que fosse, Stella gostava de abraçá-lo por trás enquanto dormiam...

Ao amanhecer, a luz do sol invadia o quarto.

Matheus achou a luz muito intensa e colocou a mão para proteger os olhos, acordando em seguida.

Lá embaixo, se podia ouvir um som suave.

Ele reconheceu como os empregados arrumando a sala de jantar. Normalmente, Stella cuidava dessas coisas com os empregados, e ela também preparava o café da manhã só para ele.

Matheus ficou um pouco melhor de humor, se levantou da cama, entrou no closet e trocou de roupa. No momento seguinte, seu olhar parou...

A mala de Stella tinha desaparecido.

Matheus abriu o guarda-roupa e, de fato, ela havia levado algumas roupas que costumava usar com frequência.

Ele olhou silenciosamente por alguns segundos e fechou o guarda-roupa dela. Como de costume, escolheu um terno para o trabalho, fez uma higiene rápida, colocou o relógio no pulso e desceu as escadas. Ao ver um dos empregados, perguntou casualmente:

- Onde está a Stella?

O empregado respondeu cautelosamente:

A Sra. Stella saiu de manhã cedo com a mala, nem chamou o motorista.

- Ela está se superando!

Matheus ignorou e se sentou à mesa para comer. Era o habitual café preto com torradas integrais.

Seu olhar, no entanto, foi atraído por notícias no jornal, que estampavam ele e Hana. Os títulos eram cada vez mais sensacionalistas, chamando a atenção. Matheus leu por um tempo e perguntou baixinho ao empregado ao lado:

- Antes de ir embora, Stella leu o jornal?

O empregado respondeu honestamente:

- A Sra. Stella saiu sem tomar café da manhã!

Matheus levantou os olhos para olhá-la e imediatamente pegou o celular ao lado, ligando para a secretária Lucinda:

- Lide com essas notícias nos jornais!

Após algumas palavras, ele estava prestes a desligar o telefone.

Os dedos longos de Matheus se enfiaram na gravata, afrouxando-a levemente, e sua voz soou calma:

- Além disso, descubra onde Stella vendeu a aliança de casamento. Eu quero tê-la em minhas mãos antes das quatro da tarde.

A secretária Lucinda do outro lado ficou atônita.

Depois de um breve momento, ela disse baixinho:

- Isso não pode ser verdade! A Sra. Stella te ama tanto, como ela poderia ter vendido a aliança?

A resposta de Matheus foi desligar o telefone.

Ele jogou o celular na mesa de jantar e, olhando as notícias, não tinha nenhum apetite.

...

Stella voltou para a casa da família Celeste, onde Paula havia acabado de preparar a sopa para levar ao hospital.

Ao ver Stella, Paula perdeu a compostura.

Apontando para a mala, ela falou com um tom não muito amigável:

- Casais brigam o tempo todo, é normal que os homens às vezes sejam infiéis. Aquela Hana tem uma aparência tão humilde e ainda manca... Descobri que ela é divorciada, uma mulher assim não terá nenhum impacto na sua posição.

- Eu não tenho posição alguma com o Matheus! - Stella riu ironicamente e colocou a sopa de pombo numa garrafa térmica. - Mais tarde, irei ao hospital ver meu pai.

Paula a encarou.

Após um momento, Paula pegou um pano de prato para limpar as mãos e disse irritada:

- Seu pai vai ficar enraivecido quando souber que você quer se divorciar! Stella... Vamos considerar outra perspectiva, mesmo que você não consiga mais ficar com ele, você consegue seguir em frente depois do divórcio? Família Celeste está do jeito que está, com o que você vai se sustentar?