Cláudio franziu a testa, mas sua pergunta saiu com suavidade:

- O que ele fez com você?

Maria balançou a cabeça de forma confusa:

- Aquele homem, tenho certeza de que era ele – Maria respondeu deixando escapar uma risada contida. - Ele achou que eu não o reconheceria por causa da máscara, mas você sabe... Ele poderia se transformar em cinzas, que eu ainda o reconheceria...

Cláudio ouviu suas palavras com gentileza, enquanto limpava cuidadosamente suas mãos, testa e pescoço com uma toalha úmida. Maria riu subitamente, um riso que logo se transformou em lágrimas em seu rosto.

- Finalmente vou poder encará-lo de novo e não vou permitir que me humilhem e me maltratem... Todas as mágoas, todo o ódio, vou retomar tudo para utilizar no momento certo... Maria murmurou e, aos poucos, fechou os olhos.

Cláudio secou delicadamente as lágrimas escorridas no cantos dos seus olhos. Ao contemplar a forma como ela adormecera, uma complexa mistura de emoções cruzou seu olhar. Às vezes, o ódio pode