Ele se abaixou lentamente e beijou os dedinhos da criança adormecida. Ele era sobrinho dela e ainda assim não se parecia com ela, nem com Lianna. Ela não teve que abrir a boca desde que chegaram ao hospital, todos pareciam conhecê-la e tudo o que lhe perguntaram foi se ela queria que o Sr. Di Sávallo fosse notificado.

-Ele está ocupado neste momento?

-Ele está no meio de uma operação, ele deve estar a três ou quatro horas de distância.

-Então não o incomodem, por favor. -Stefano está mais calmo, o médico está verificando-o, eu não quero arriscar a vida de uma pessoa deixando seu cirurgião nervoso.

Depois disso, tudo tinha corrido bem. As radiografias confirmaram que o menino tinha de fato quebrado a perna acima do tornozelo, ele tinha recebido analgésicos e sua panturrilha e pé tinham sido talhados para que ele não pudesse mover nada do joelho para baixo, e uma hora depois parecia que as águas tinham se acalmado completamente. A dor tornou-se apenas um desconforto passageiro e o menino sorriu novamente enquanto conversava com uma enfermeira idosa que ele conhecia.

Entretanto, quando ele tentou retornar à casa, não lhe foi permitido fazê-lo.

-O que quer dizer com não poder levá-lo comigo? Há algo de errado com ele que não me tenha sido dito?

-Não, senhora, não se preocupe", o médico a tranquilizou, "mas seu marido deu instruções específicas de que se algum de seus filhos entrar neste hospital, eles não devem sair, a menos que ele mesmo os liberte". Eu pensei ter dito isso a você.

-Sim... eu tinha esquecido", murmurou ela, tentando pôr um fim à situação. Mas é tarde, o garoto está cansado.

-Não se preocupe Sra. Di Sávallo, vamos mudá-los para os consultórios pessoais do médico, eles ficarão mais confortáveis lá.

Parecia ser uma decisão irrevogável, portanto ele não tinha nada a dizer. Ela apenas seguiu a maca sobre a qual Stefano estava sendo carregada e engoliu sua surpresa a cada passo que dava. Naquele hospital, todos a cumprimentaram com o devido protocolo, mas era óbvio que ninguém queria Lianna. De seu marido, por outro lado, todas as referências eram de profunda admiração e respeito afetuoso.

Eles passaram por inúmeros corredores antes de chegar aos aposentos privados do proprietário do hospital, o luxuoso andar superior acessível apenas por elevador, e um olhar para o local foi suficiente para perceber que o médico passou mais tempo lá do que em sua própria casa.

Os quatrocentos metros quadrados estavam perfeitamente dispostos com uma sala de estar, uma cozinha, uma sala de jantar, um escritório e um quarto com um banheiro. Stefano foi colocado na cama enorme e Aitana preparou um delicioso jantar para ele, muito no estilo inglês, para estragá-lo. No entanto, o menino comeu pouco e falou menos. Ele não tinha sido separado dele, mas ainda estava desconfiado, como se esperasse que ela se tornasse outra pessoa a qualquer momento. Ele tinha finalmente adormecido dos analgésicos, deixando-lhe tempo para limpar sua mente.

No balcão da cozinha ainda havia a xícara de café, já fria, que o Dr. Di Sávallo provavelmente havia deixado semi-acabada pela manhã para atender alguma emergência. O que havia de errado com aquela família? O que havia de errado com sua irmã, que estava tão ausente da vida de seus filhos? Como poderia ser que às onze horas da noite ela ainda não havia mostrado nenhum sinal de vida?

-Ela deve estar perdendo as chaves para Jaguar novamente", murmurou ele, consciente de que não a conhecia de modo algum.

Mas, pelo menos no momento, foi melhor encarar as coisas como elas vieram. O menino ia se recuperar, então tudo o que ela tinha que fazer era falar com o marido de sua irmã e pedir-lhe que a ajudasse a encontrá-la. Ela aconchegou Stefano e o viu dormir com uma expressão exausta, isso a fez lembrar de si mesma há muitos anos, ela também precisava de uma mãe ausente.

Ao lado da cabeceira da cama havia um desenho das duas crianças e um desenho que deve ter sido de Stefano. Um desenho de sua irmãzinha, ele e seu pai feito de círculos e bastões. Acima das cabeças azuis estavam letras tortas: Maya, Stefano, Papa Carlo.

Então esse era seu nome, Carlo Di Sávallo, o dono daquele hospital, o dono da casa grande, só ficou para ser visto se ele fosse tão bem sucedido como um pai quanto um médico. No desenho, ele tinha uma luva de beisebol duas vezes maior e um sorriso malicioso. Ele não se deu ao trabalho de se surpreender com a ausência de Lianna do quadro de família, ela também nunca havia desenhado sua mãe.

Ela deitou-se na cama por um tempo e fechou os olhos, tentando fechar todos os pensamentos, e por alguns minutos a mão de Stefano na dela a acalmou e a fez dormir um pouco. Neste sono, ela só estava ciente dos movimentos do menino, e o resto de seus sentidos não percebia o som do fechamento da porta, o vestido branco sendo jogado sobre uma cadeira ou os olhos penetrantes que a varriam.

Carlo ficou ali por um momento, observando-a em uma posição que não lhe era familiar, pois ela nunca havia sido uma verdadeira "mãe". Ela estava visivelmente mais magra, o vestido casual chegou até seus joelhos, expondo bezerros brancos e em forma. O cabelo preto desarrumado na cama deve ter chegado quase até a cintura dela e o homem se perguntou quanto de sua conta bancária essas extensões teriam custado. Ela parecia ter mudado muito desde a última vez que ele a viu, mas em dois meses muita coisa poderia acontecer, exceto que uma mulher como ela mudaria mais do que apenas sua aparência.

A mão que se fechou firmemente no tornozelo a fez sentar-se com um começo e olhar para o homem à sua frente com uma expressão assustada. Sua camisa estava meio aberta e sua exaustão se refletia em seus olhos azuis assombrosos. Talvez tenha sido a escuridão que envolveu a sala, mas este homem lhe pareceu a imagem cuspida de um anjo vingador, belo, cansado e poderoso.

-Carlo", sussurrou ele.

-Entre em contato. -Ele a exortou, também suavemente, mas com firmeza.

Ela se levantou tão sonolenta que nem sequer calçou os sapatos, o tapete lhe deu uma sensação inigualável de bem-estar. Ela o seguiu até a sala de estar, fechando cuidadosamente a porta do quarto para que o menino não acordasse, até que Carlo parou e a confrontou.

-Por que diabos você voltou, Aitana? Não há crédito suficiente em sua conta bancária?

A questão era um balde de água gelada que lavavava o sono de seu corpo, dando lugar à incredulidade e ao desconcerto.

-Desculpe-me? -É a única coisa que ela podia pensar em dizer, embora sua cabeça estivesse gerando todo tipo de perguntas. Primeiro, como Carlo sabia seu nome, e segundo... Por que você está me tratando assim, como devo voltar a um lugar onde nunca estive antes?

-Você está absolutamente certo. -Os olhos do médico se transformaram em brasas em chamas. Você nunca esteve aqui antes. Seus filhos mal o conhecem e você nem se preocupa em dizer para onde está indo ou por quanto tempo.

-Meus filhos...? -Aitana sentiu um arrepio na espinha até ficar paralisada.

-Na verdade, eu prefiro assim, estamos indo bem sem você. Então o que está acontecendo, você não tem fundos suficientes em sua conta e é por isso que você foi forçado a retornar?

As palavras de Carlo exsudavam veneno, ele estava olhando para ela como se fosse um inimigo e não para a mãe de seus filhos, o problema era precisamente que ela não era nem uma nem outra, e mesmo assim ele a chamava pelo nome dela!

-Está ficando confuso. Stefano...

- Pelo amor de Deus, Aitana! -Ele a interrompeu, colocando as mãos nos bolsos e virando as costas para ela. Stefano tem sido o mesmo para você como Maya, o que não é nada! Eles não o conhecem e não o querem, então me poupe da teatralidade. Diga-me o quanto você precisa e saia novamente, é o melhor para todos.

Aitana respirou fundo, tentando não entrar em pânico, mas nenhuma das hipóteses que ela podia imaginar era encorajadora.

-Carlo, eu não entendo o que está acontecendo, mas não sou a pessoa que você pensa que sou.

-Você não está? Então deixe-me dar uma boa olhada em você. -E estendendo sua mão de forma zombeteira, acendeu uma lâmpada que iluminou a sala como se fosse meio-dia.

Então tudo que a semi-escuridão havia escondido foi revelado a seus olhos, deixando-a muda. Carlo Di Sávallo devia ter pelo menos 1,80 m, a camisa preta pouco fez para esconder sua musculatura e lhe deu um ar de sofisticação selvagem. As calças de grife se ajustaram a seus quadris estreitos como um convite e tudo sobre ele exalava confiança. Ninguém teria adivinhado que aos trinta e quatro anos ele já era um cirurgião notável, se não fosse pela expressão exausta em seus olhos, embora algo lhe dissesse que nada tinha a ver com seu trabalho.

Carlo se aproximou dela e a circundou com um olhar de desprezo.

-Vai me dizer que você não é a mesma Aitana com quem casei, a mãe de meus filhos? Ou melhor, a mulher que deu à luz meus filhos, porque você nunca foi mãe em sua vida?

-Não, eu não sou essa mulher", respondeu ela.

-Então o quê, você teve uma epifania em seu último caso e voltou a ser uma esposa dedicada e mãe adoradora? Por favor!

-Claro, eu não tive uma epifania, Carlo, mas aquela mulher de quem você fala não sou eu!

A italiana deu uma risada na cara que deve ter sido pior do que um golpe para quem quer que fosse dirigido, mas Aitana sabia que o ressentimento, e havia muito, não era dirigido a ela.

-Não me diga que desta vez vai ser um distúrbio de personalidade múltipla. Onde você consegue tanta imaginação para inventar histórias por trás de seus desaparecimentos? Qual é a sua história agora? Você é, mas não você?

-É isso mesmo!

-Essa é uma notícia muito boa, tenho uma ala psiquiátrica esperando por você.

-Não fale bobagem, Carlo! -Redicularizou-o nervosamente, era óbvio que ele não queria escutá-la, apenas mandá-la para o mais longe possível.

- Você é ou não é Aitana?

-Sim, eu sou!

-Você é ou não é minha esposa?

-Não, eu não sou!

-Então, por que não me divorciar imediatamente? -Você já arruinou minha vida, pelo menos deixe nossos filhos viverem em paz, sem sentir sua falta, sem se perguntar se você alguma vez voltará!

Do outro lado da porta do quarto havia um barulho e os dois viraram a cabeça.

-Não creio que este seja um bom momento para discutir, Carlo. Stefano está dormindo.

Ela tentou se libertar, mas ele a apertou mais.

-Deixe-nos a sós, Aitana, pelo amor de Deus!

E ela não encontrou seus olhos com a habitual arrogância com que costumava tratá-lo. Aitana olhou para ele ansiosamente, com medo, a pele dela tremendo sob suas mãos, mas ele sabia que não havia atriz mais digna de um prêmio do que sua esposa. Ele olhou para as novas ondas em seus cabelos, as bochechas flamejantes, os lábios vibrantes... e algo neles o fez recuar.

-Vá embora. Vá dormir. Você está certo, não é o melhor momento.

-Stefano estará bem, se você quiser saber.

-Eu sei que ele vai ficar bem! -Eu sei que ele vai ficar bem! Tenho estado em cima de cada detalhe desde que você pôs os pés neste hospital. Não pense nem por um segundo que eu sou como você.

Ela mordeu seu lábio inferior indefeso, ele era um homem impossível, impossível, teimoso que não a escutava.

-Vamos conversar amanhã, Carlo, mas lembre-se disto: não sou a Aitana que você pensa que sou.