Cedo na manhã seguinte, ao amanhecer, Jéssica, Bridget, Verônica e eu fomos designadas para quatro barcos diferentes. Por um tempo, conseguimos acompanhar umas às outras, quatro barcos correndo em direção ao nascer do sol.Então eu vi a ilha. Era maior do que eu pensava, circular, com uma praia ao longo do lado de fora e uma densa selva compactada no centro.Os quatro barcos desviaram em direções mais amplas, presumivelmente para parar e deixar suas candidatas em diferentes pontos da praia. Logo, perdemos um ao outro de vista.O barco que me levava parou em direção à praia, e o criado indicou que eu deveria pular ali. Então eu pulei, meus pés chapinhando na água rasa do oceano. Enquanto eu chapinhava em direção à costa, o barco atrás de mim recuou e então desapareceu do jeito que tinha vindo.Eu me senti exposta parada ali apenas em um maiô. Felizmente, Nicholas com alguma medida de previsão incluiu um maiô mais conservador no meu guarda-roupa. Era azul-marinho com um decote modesto e,
Foi quando avistei algumas covas estranhas na terra, como linhas, onde a terra estava caindo. Um buraco? Eu não sabia.Verônica não percebeu. Ela estava olhando para o cartão que havia feito, provavelmente lendo o próximo passo. Ela deu um passo direto além da cova, e o chão começou a ceder.Reagindo mais rápido do que eu poderia pensar, agarrei o braço de Verônica e a puxei para o lado, para a segurança de alguma folhagem próxima. Mas, ao fazer isso, eu tinha me impulsionado para o perigo. Procurei apoio, mas o chão desabou totalmente sob mim.Eu caí, caí, caí, e então parei abruptamente com um baque. Meu braço doía muito, mas eu estava ilesa."Piper? Oh meu Deus, você está bem?" Verônica gritou. Era incomum ouvir tanta preocupação em sua voz.Abri meus olhos e olhei para cima. Eu tinha pensado que isso poderia ser um buraco, mas agora eu podia ver que, embora de fato fosse um buraco, este é inteiramente feito pelo homem.Era uma armadilha. A rede sob meus pés denunciou isso. Alguém c
O tempo não tinha significado para mim, sem um relógio, mas eu certamente me sentia como se estivesse preso naquele poço de terra por horas. Eu tinha tentado várias vezes me retirar, mas cada vez terminava em fracasso quase imediato.As paredes estavam se desintegrando em terra. Não havia nada em que me segurar. Nem mesmo minha nova força de lobisomem poderia me ajudar se eu não conseguisse encontrar um apoio para as mãos ou pés.Então eu não podia fazer nada além de esperar.Eu me preocupava com Verônica. Ela não deveria ter voltado agora? E se ela caísse em outro buraco e nós duas ficássemos presas aqui?Bridget disse que voltaria para mim depois que encontrasse o tesouro. Ela não estava mentindo, certo? Ela não me deixaria aqui para apodrecer?Quanto mais eu ficava ali olhando para cima enquanto o céu escurecia, mais eu começava a duvidar.Espera. Aquele céu estava ficando terrivelmente escuro. Tínhamos partido ao amanhecer. Não podia ser noite já, a menos que eu realmente estivesse
Nicholas me levantou do buraco e então me puxou para a segurança de seus braços. Com meu novo peso, seus pés escorregaram na lama e nós dois tropeçamos para trás.Nicholas caiu de bunda na lama. Mas comigo aninhada contra ele, eu caí segura em seus braços.Ele usava shorts, botas e uma capa de chuva. O capuz estava feito, seu cabelo estava uma bagunça molhada, espetado em todas as direções.Ele nunca pareceu tão bonito para mim.Seu olhar dourado me procurou. "Você está bem?"Eu não conseguia responder. Pelo menos, não como eu queria. "V-Verônica?""Segura." O olhar de Nicholas se ergueu para meu rosto. "Estou mais preocupado com você."O mundo estava tremendo... Não. Eu estava tremendo. "Frio." O calor de seu abraço era quase demais. Parecia que eu estava abraçando uma fornalha em chamas. "Cansada.""Eu acredito. Mas você se saiu bem."Bem? Tudo o que fiz foi cair em um buraco e ficar lá. Bem, teria sido me puxar para fora e não precisar de resgate.Mas eu estava exausta demais para d
Nicholas me carregou para dentro da caverna e então me deitou gentilmente. Com minhas costas contra a parede da caverna, eu conseguia sentar o suficiente para ver. Se ele tivesse me colocado de costas, eu nunca teria tido forças para sentar sozinha.A caverna em si não era muito funda. Não passava de alguns metros, pelo que eu podia perceber. Embora as sombras fossem espessas tão longe."Vou tentar fazer uma fogueira para nós", disse Nicholas. Ele se ajoelhou ao meu lado e me olhou. "Talvez encontrar alguma comida para você. Quando foi a última vez que você comeu?"Eu não conseguia lembrar, então apenas dei de ombros. A linha de preocupação entre suas sobrancelhas se aprofundou."Vou encontrar algo para você comer", ele disse, com mais força.Eu não tinha forças para discutir. Minhas pálpebras estavam pesadas.Entre uma piscada e outra, devo ter adormecido, porque quando abri meus olhos novamente, Nicholas tinha feito uma pequena fogueira perto da abertura da caverna e estava cozinhand
As palavras de Nicholas me atingiram direto no coração. Eles me envolveram como o cobertor mais quente, me aquecendo ainda mais do que o corpo quente de Nicholas.Fiquei tão extasiada que a única coisa que consegui pensar em fazer foi me inclinar para frente e pressionar meus lábios nos dele.Ele inclinou a cabeça para um ângulo melhor e então retribuiu o beijo de todo o coração.No entanto, apesar do sentimento profundo entre nós, mantivemos o beijo leve e gentil. Era mais um vínculo de nossos corações do que de nossos corpos.Pelo menos até nos afastarmos e eu perceber nossa posição.Estávamos ambos nus. Eu estava essencialmente no colo de Nicholas, embora fosse mais como se eu estivesse enrolada em cima dele.Estávamos sozinhos, as únicas duas pessoas em toda a ilha.O fogo crepitava. A chuva batia nas árvores e nas folhas. No entanto, o som do meu batimento cardíaco era o mais alto, trovejando em meus ouvidos."Nick...". Até o som da minha voz foi engolido pelas batidas do meu cora
Nicholas me segurou a noite toda, até que a tempestade finalmente acabou e o sol começou a aparecer novamente por entre os galhos e folhas das árvores.Eu estava me sentindo melhor agora, embora ainda suja e nojenta, especialmente quando Nicholas me ajudou a vestir meu maiô. Embora ele o tivesse deixado perto do fogo para secar, ele ainda estava úmido e nojento. Mas, como era a única roupa que eu tinha no momento, tive que me virar.Nicholas me deu sua capa de chuva para me cobrir, mas mesmo assim, eu ainda me sentia suja e exposta.Ao longe, eu podia ouvir as pessoas gritando: "príncipe Nicholas!"Eles estavam procurando por ele então. Não por mim. Isso não deveria ter doído. Nicholas, como um príncipe, era certamente mais importante do que eu. Ainda assim, teria sido bom ser considerado."Pronta?" Nicholas me perguntou. Ele me deu uma olhada.Dei de ombros. Isso era o melhor que provavelmente seria.Ele assentiu e juntos saímos da caverna.Imediatamente, um lobo familiar saltou em no
No momento em que o barco retornou à ilha privada real, corri para fora dele em busca de Elva. Eu a encontrei na praia, construindo castelos de areia com Verônica.Elva olhou para mim e franziu o nariz. "Por que você está tão suja, mamãe?"Corri para o lado dela. Eu queria desesperadamente abraçá-la, mas, olhando para baixo, eu ainda estava coberta por uma espessa camada de sujeira.Ela não parecia muito preocupada em me ver novamente, além da minha aparência suja.Olhei para Verônica em confusão. Verônica abaixou a cabeça para trás, indicando que queria falar em particular.Elva continuou a me encarar interrogativamente."Eu... uh... caí em uma poça", eu disse.Elva assentiu, como se fosse uma maneira perfeitamente razoável de ser tão suja. "Você deveria se trocar.""Eu vou, querida." Eu ainda me inclinei e beijei o topo de sua cabeça, embora ela se contorcesse e dissesse: "Eca!"Ela riu enquanto fazia isso. Foi bom vê-la rindo. Eu senti como se uma confusão emaranhada dentro de mim e